Горские девушки должны были обязательно уметь шить золотом, ткать галуны, тесьму, изготавливать из серебряных и золотых нитей кисти, шарики, шнуры, цепочки, плетеные подвески. Их обучали этому с ранних лет. Они шили себе праздничную одежду, делали подарки для будущего жениха и его родственников – кисеты, мешочки для пуль, чехлы и шнуры для пистолетов и прочие вещи. Девушки вышивали веера, вешалки для полотенец, панно для украшения комнат, кошельки и другие предметы.

Золотые нити привозили из Византии, Венеции, Генуи, Ирана, Турции, Крыма. Существовало три вида золотого шитья. Шитье «в прикреп по настилу» на пяльцах (аппликативное шитье), выкладка узора нашитым шнуром и шитье непосредственно по ткани типа глади. Использовали трафареты, которые делали из кожи. Секреты изготовления узоров передавались из поколения в поколение.

На восточном побережье Черного моря адыги проживали от устья Кубани до реки Шахе. Они подразделялись на племена – жанеевцы, натухайцы, хегаки, шапсуги, абадзехи, бжедуги, хатукайцы, темиргойцы, мамхеги, махоши. По группам их делили на «аристократические» и «демократические». Первые – бжедуги, темиргойцы, хатукайцы, бесленейцы. Ими управляли князья и дворяне. Вторыми (шапсуги, натухайцы, абадзехи) – выборные старейшины. У дворян этой группы не было привилегий и прав. Большая часть адыгов занимались земледелием. Важнейшими их обычаями были гостеприимство, уважение к старшим и женщине, куначество и аталычество, кровная месть.

Комнату гостя – хачеш – обставляли лучшим, что только есть в доме. На Кавказе существовал культ гостя. Любой путник мог постучаться в дом и попроситься на ночлег. Его не спрашивали, кто он и откуда, куда направляется и сколько пробудет. Гостеприимством не злоупотребляли. Считалось неприличным гостю оставаться в доме более чем на три дня. Ему создавали максимальный комфорт. Хозяин готов был защищать своего гостя и его имущество ценой собственной жизни. Один из путешественников замечал: «Ни один знатный путешественник не найдет в лучшей европейской гостинице того приема, который встретит здесь, под соломенной кровлей».

Адыги, как правило, имели для гостей отдельный дом. Но часто для этого выделялась одна из комнат большого дома.

После Октябрьской революции адыги вошли в Горскую Автономную Советскую Социалистическую республику и в Кубано-Черноморскую область.

В январе 1922 года была создана Карачаево-Черкесская область. В июле 1922 года – Адыгейская. В 1991 году их преобразовали в Адыгейскую ССР и Карачаево-Черкесскую ССР в составе РСФСР. Сейчас – Республика Адыгея и Республика Карачаево-Черкесия.

Адыги были прекрасными наездниками. Они ездили без шпор, управляя конем легким ударом плетки или голосом. Седло было высоким, легким, передняя лука – выше задней. Такое удобное седло и высоко поднятое стремя давали возможность всаднику сидеть в седле так, как будто он прирастал к нему. Один из европейских путешественников в начале XIX в. писал: «Самый хорошо воспитанный кавалер Европы не может сидеть на своей лошади с большей легкостью и грацией, чем эти свободные горцы». К седлу при помощи ремней прикрепляли необходимые вещи, например бурку.

Бурку делали из войлока. Зимой она спасала от холода, осенью – от дождя, летом – от жары. При встречном ветре или снеге ее разворачивали разрезом на спину. На привалах на нее можно было лечь, укрыться ею или сделать из нее с помощью колышек палатку. В бою бурка смягчала удар шашки. В холодную ветреную погоду на папаху надевали башлык. В другое время его завязывали определенным образом на плечах.

В украшении своего оружия адыги проявляли вкус и изящество. Оно всегда удивляло и восхищало иностранцев. Конец шашки и рукоять плети обматывались пропитанной воском тканью. При необходимости ее использовали как свечу.

В 1922 году шапсуги на съезде провозгласили Шапсугскую Советскую Социалистическую республику в составе РСФСР. Но дальше этого дело не пошло. В 1924 году образовался Шапсугский национальный район. В 1945 году его переименовали в Лазаревский.

Одежду для всей семьи изготавливали женщины. Они выделывали сукно из овечьей шерсти, из пуха и козы. Шерсть обрабатывали на гребнях или чесалках-цыпах. Нить пряли на веретене. Из сукна шили черкески, мужские шальвары и другие вещи. Из войлока – бурки, обувь и войлочные шляпы.

Делали при помощи деревянных дощечек тесьму и галуны. Плели шнуры. Ими украшали черкески, использовали для пистолетов и часов. Шерстяным или шелковым шнуром обшивали подол, борта и ворот черкески, из него же делали пуговки-узелки для застегивания мужской одежды. Золотым и серебряным галуном обшивали края женской одежды, обрабатывали швы. Адыгские женщины и девушки славились своим мастерством. Один из современников писал, что «скорее изорвется материал, чем шов, сделанный их рукою. Серебряный галун их работы неподражаем. Во всем, что они приготовляют, обнаруживается хороший вкус и отличное практическое приспособление».

Шапсуги – коренное население черноморского побережья. Они живут в 13 населенных пунктах Лазаревского района Сочи и в Туапсинском районе Краснодарского края. На черноморском побережье проживает около 10 тыс. шапсугов. Большие шапсугские общины есть в Туапсе, Лазаревском, Головинке и других поселках.

Считается, что название племени произошло от реки «Шапсухо». В письменных источниках они впервые упоминаются в 1725 году.

Шапсугская семья из долины реки Аше. 1916 г.

С шапсугами связаны хакучи и гуайе. Хакучами называли беглых горцев из разных адыгских племен. Среди других черкесов они выделялись свободолюбивым и независимым нравом. Группа гуайе слилась с шапсугами. Они соединились с шапсугской фамилией Коблевых.

Шапсуги сохранили свою свободу и политическую независимость от Крымского ханства и Турции. Во время Кавказской войны они вместе с убыхами оказывали упорное сопротивление русским войскам, участвовали в нападениях на укрепления и в их разорении.

На черноморском побережье существовал Малый или Причерноморский Шапсуг – территория от Джубги до Шахе. Этот район был густо населен. Шапсуги занимались земледелием – в основном выращивали просо. Древним и распространенным его сортом был чыш. Его семена обладали высокими качествами, уничтожали сорняки и способствовали восстановлению почвы. Чыш сеяли раз в четыре года. Также сажали кукурузу, пшеницу, ячмень, лен, коноплю, табак.

О древности горского земледелия говорит существование богов-покровителей. Хатегуаш – покровительница садов и огородов. Тхагаледжа – бог изобилия. Созереша – земледелия и благополучия. Созереша, единственный из всего черкесского пантеона, имел изображение идола – большую ветвь с семью сучками.

Урожай убирали серпами и реже – косами. Они были очень маленьких размеров. Все делалось вручную. Единственно, где использовали лошадей, – при молотьбе. Зерно тщательно очищали и сортировали. Затем складировали в специальные зернохранилища, например в земляные ямы.

Шапсуги удобряли и орошали пашни, террасировали горные склоны. Их поля вызывали восторг у иностранцев: «Холмы и долинки повсюду были так хорошо возделаны, а края полей так чисто и хорошо огорожены, что я мог подумать, что я нахожусь в одной из лучших по обработке местности Англии – Йоркшире».

В низинах шапсуги начинали работу после высыхания росы и заканчивали до захода солнца. Для отвода застоялой воды с низин устраивали дренажные канавы, вдоль рек – берегозащитные лесополосы. Поэтому горцы редко болели малярией.