там — но ему хотелось отбросить все предо

сторожности и кинуться туда, дабы спасти

священную кровь. Потребовалось значитель

ное усилие самоконтроля, Байл явно ждал от

них, что они последуют за ним, это было ясно.

Где-то их дожидалась ловушка, и любой вы

дох может активировать ее.

— Я не вижу его, — прошептал Лайко, его

голос разнесся в тишине. Багровый Кулак

двигался параллельно Кровавому Ангелу, меж

рядов, содержащих украденную силовую бро

ню, которая стояла немым свидетелем всего

позора этого места.

— Он не может сбежать, — Лайко вздернул

голову к потолку, — это верхний ярус башни, тут больше нет других выходов.

Рафен кивнул и громко произнес:

— Мой брат говорит верно, предатель. Тебе

некуда бежать. Твоя ксено-зверушка мертва.

Варп закрыт для тебя. Твою крепость вот-вот

захватят. Если ты еще помнишь, что означает

быть Астартес, тогда покажись. Встреть свою

судьбу не как трус.

К этому моменту он уже был близко к ре

зервуару. Еще несколько шагов, всего не

сколько шагов, и он сможет протянуть руку

внутрь и вытащить фиал из пузырящейся пе

ны. Рука Рафена то сжималась, то разжима

лась, он вертел головой, пытаясь посмотреть

во всех направлениях. Почти дошел. Лайко

остановился:

— Кровавый Ангел. Ты это видишь?

Багровый Кулак наклонился, изучая что-то:

— Это не принадлежит Астартес. Глифы на

поверхности… Я уже видел их раньше.

Он изучал канистру из черного металла, заклейменную толстыми рунами Хаоса. Через

вентили на боку виднелась струйка изумруд

ной дымки. Рафен кивнул, все его внимание

было приковано к фиалу. Он был уже в дося

гаемости.

— Прикрой меня Лайко. Я должен его до

стать.

Они оба услышали скрип. Звук был знако

мым, скрип керамита и пласстали на теле, работа связок искусственных миомерных

мышц под покровом силовой брони космоде

сантника.

Внезапно, с дикой яростью, один из доспе

хов, доселе лежавший спокойно на стойке

трофеев Байла, взорвался движениями, сви

репый красный взгляд шлема вспыхнул, воз

вращаясь к жизни. Бронированный силовой

кулак загудел от энергии и врезался в Лайко, Рафен услышал резкий хруст ломающихся ко

стей. Без паузы бронированная фигура выле

тела из стойки и яростной бурей пронеслась

по металлическому настилу, расшвыривая

стоящие на пути другие стойки. Рафен отвер

нулся от заполненного жидкостью резервуара

и вскинул лазган.

И именно в этот момент он осознал, что

фигура в доспехе была облачена в броню яр

ко-красного цвета его собственного Ордена.

Она была покрыта отметинами от попаданий, боевыми подпалинами и зазубринами, но

каждый дюйм святых пластин и кольчуги был

знаком Кровавому Ангелу. Он замешкался, и

палец Рафена замер на спусковом крючке, его

разум стремительно размышлял.

— Брат? — позвал он.

Грубый смех, разносящийся из вокс-решет

ки шлема, за один удар сердца ответил на

вопрос.

— Не совсем, — произнес Байл.

От такого ярость Рафена вышла из берегов

самоконтроля, это оскорбление было наивыс

шим из всего, что ренегат нанес его Ордену.

— Ты не имеешь права! — заорал он. Когда

Байл кинулся к нему, Кровавый Ангел увидел

имя настоящего владельца, выгравированное

золотом на грудной пластине — брат Кир.

— Она плохо на мне сидит, я согласен, —

огрызнулся Байл, — но надолго она мне не

понадобится. Я выкину эти жалкие обноски, как и многие другие.

Он взмахнул силовым кулаком, и Рафен

уклонился, удар разнес еще одну витрину на

осколки. Несмотря на ярость, Кровавый Ангел

заметил некоторую медлительность в атаке

Байла, он немедленно понял причину. Сило

вая броня Астартес была не просто слоем оде

жды, которую человек мог натянуть на себя

подобно робе или тунике. Правильное сцеп

ление органики Адептус Астартес с превос

ходными функциями доспеха нуждаются в

тщательности, времени и освещении, и если

изверг-предатель, как Байл, попытается про

вернуть такое… Рафен предположил, что да

же пока они сражаются, дух-машины брони

Кира работает против ренегата, борясь и про

тивостоя каждой отданной команде.

Тщеславие его врага, его высокомерие, ну

ждающееся в таком театральном представле

нии, можно обернуть против него самого.

У Рафена появилось преимущество, не важ

но, насколько слабое, он воспользуется им. В

следующую секунду он получил царапающий

удар тяжелыми, облаченными в броню паль

цами, и отлетел к поддерживающей колонне, голова кружилась. Рафен сплюнул набравшу

юся во рту густую жидкость и прокашлялся.

— Ты… не можешь просто ограбить и уйти

безнаказанным. Каждое совершенное тобой

преступление будет учтено! Каждое твое дея

ние добавит еще одну жизнь в аду для преда

телей!

— Ну, так учитывай, — лениво ответил

Байл, поднимая меч из развалин по пути сво

его безумного разрушения. Он осмотрел его, взмахнул.

— Ты также будешь извергать из себя эти

старые утомительные догмы, когда будешь

захлебываться собственной кровью?

— Моя смерть не остановит мой Орден от

мести! — заорал в ответ Рафен, посылая ла

зерный огонь во врага. — В этот раз ты не

сбежишь! Ксеносы порвут тебя на куски или

наши корабли испепелят тебя! Смерть уже

близка, предатель!

— Ваши корабли? — засмеялся Байл. От то

го, что из шлема Кровавого Ангела исходил

этот ненавистный голос, у Рафена скрутило

внутренности.

— А как ты думаешь, я собираюсь отсюда

выбраться? — он быстро приблизился и мах

нул мечом. Рафен инстинктивно парировал

лазганом, и меч рассек его оружие на две по

ловинки, в разные стороны полетели вспых

нувшие фрагменты.

— А зачем тогда этот отвратительный мас

карад? — Байл указал рукой на броню. —

Смотри. А я думаю, ты знаешь, что это такое…

С пояса доспеха он снял устройство, тол

стый жезл, гравированный рунами на готике.

На одном конце виднелся кристалл, который

в сложной последовательности мигал то крас

ным, то синим. Это был передатчик, Импер

ский ретранслятор телепорта. Возможно, он

имелся у Кира, или, возможно, Байл купил его

у Зеллика за какую-то немыслимую цену, все

это было неважно. Редкое устройство архео

теха несло в себе закодированные сигналы

командного уровня, и при правильно обраще

нии, могло послать сигнал через эфир и вклю

чить корабельный телепортарирум на авто

матический прием любого, кто бы его ни нес.

— Ошеломляет, а? — произнес Байл, отго

няя Рафена кончиком меча, — Твоих братьев

тоже ошеломит, когда я появлюсь среди них

прямо там, на твоем драгоценном корабле.

Мне хватит времени, чтобы использовать это.

Он кивнул в сторону канистры, которую

нашел Лайко.

— Кровавый Ангел, ты когда-нибудь видел, как воздействует гнилостный яд на человече

скую плоть? Это отвратительная, омерзитель

ная смерть. А я приготовил особенный ре

цепт, как раз для твоих сородичей. К которо

му, как не прискорбно, у них нет моего имму

нитета.

— Я не позволю! — заорал Рафен, кидаясь в

атаку с голыми руками.

— Тебе слова никто не давал, — ответил

Байл и ткнул мечом. Рафен заревел и сжал

лезвие, проткнувшее его плечо. Ренегат вы

нудил его отступить, он вжимал лезвие с та

кой силой, что кончик меча вышел у Рафена

из спины и воткнулся в стену. Байл пришпи

лил его и оставил, задыхающегося и в агонии

от боли.

— Будь ты проклят… — выплюнул Астартес.

Игнорируя Рафена, предатель пробрался к