Лайко тоже увидел тело:
— Как такое возможно? — спросил он. — Я
видел собственными глазами, как ты взорвал
ему голову, и все же вот он…
— Нет! — Кулак яростно замотал головой.
— Это трюк! Фабий Байл мертв!
Тяжелый, мрачный смех эхом разнесся по
комнате, из глубин мрака отделилась тень.
— Разве? — его плащ из кожи в заплатках
шелестел, пока предатель выходил к свету. С
шипением и пыхтящим завыванием, хирур
геон за его спиной развернул разнообразные
конечности.
— Вы ошибаетесь.
После слов ренегата, из дальней стороны
комнаты донесся еще один, идентичный го
лос. Еще один Фабий, почти такой же, но без
конструкции хирургеона, вышел из-за возвы
шающейся подпорки.
— Сильно ошибаетесь, — произнес дубли
кат, радуясь самому себе.
Нисос шепотом выругался.
— И скольких их тут таких? — потребовал
он ответа, не понимая, куда целиться лазга
ном. Рафен стряхнул с себя шок от увиденно
го, его рука крепче сжала рукоять болтера. Это
было ужасающее чувство. Манипуляции с ге
нетическим материалом, создание реплик и
различных мутантов, все это доставляло
огромное удовольствие тому, кто осмеливал
ся называть себя “Прародителем Хаоса Неде
лимого”. Он был безумцем, который осмелил
ся клонировать архипредателя Хоруса, кото
рый планировал воссоздать генокод Бога-Им
ператора человечества. К тому же нарезал
клонов из самого себя, либо из сырой плоти
или изменяя живых существ, что было ему
под силу.
— Я уже убил тебя дважды, — выплюнул
Рафен, — и если придется, я располосую каж
дую твою зеркальную копию, пока ничего не
останется!
Он нажал на спусковой крючок, и полыхнул
выстрел. Его цель уклонилась, и снаряд попал
в резервуар, в воздух струей ударила сверх
охлажденная жидкость. Там, куда она при
землилась, стены и пол начали покрываться
рваными кристаллами льда.
— Ты знаешь, что нужно делать! — заорал
через комнату первый клон второму. — Я раз
берусь с этими животными.
Другой Фабий грубо хихикнул и кинулся в
воздушный шлюз. Нисос выстрелил, но вто
рой ренегат был слишком быстрым, тяжелая
дверь с грохотом закрылась за ним.
Рафен услышал завывание и увидел, как
поршни на хирургеоне пришли в движение и
заскрежетали. Наполненные маслянистой
жидкостью контейнеры впрыснули содержи
мое Байлу в спину, и тот зашипел от удоволь
ствия. Затем дерганными, птичьими движе
ниями, медный механизм отделился от спи
ны ренегата и понесся, перебирая паучьими
медными ножками. Грохоча по металличе
скому настилу, он приближался к Тауранцу.
— Давай, убей меня еще раз, если сможешь, Кровавый Ангел, — понукал его Байл и резким
взмахом достал длинный, черный жезл из но
жен на поясе, размахивая им как мечом. Враг
перемещался, стараясь оставить меж собой и
атакующими свисающие трупы. Рафен стре
лял на бегу, каждым выстрелом ограничивая
предателя, пытаясь сбить его с ног. Кровавый
Ангел мельком заметил, что Багровый Кулак
пригнулся рядом с очертаниями резервуара и
тоже открыл огонь, пытаясь привлечь внима
ние Байла.
Но Лайко был слишком нетерпелив, сильно
на взводе и дико взбешен. Он слишком бы
стро выскочил из укрытия и атаковал парны
ми боевыми ножами, жестоко кромсая тяже
лый плащ предателя. Кожаная, дубленая оде
жда разошлась и под ней удары Лайко попали
в плоть — но порезы были только поверхност
ными.
Улыбаясь, Байл в ответ ударил шестом и
попал мерцающим наконечником по макуш
ке Лайко. Багровый Кулак отреагировал так, будто его окунули в кислоту, он отлетел в сто
рону, забытое оружие забряцало по полу. В
теле космодесантника одновременно возопил
от боли каждый нерв, малейшее прикоснове
ние, так называемого Байлом “Жезла Пытки”, могло превратить незначительные раны в
ураган агонии.
Рафену удалось бросить взгляд на Нисоса, Тауранец вступил в сражение с хирургеоном, тот стремительно кидался на десантника, пы
таясь зацепить его зазубренными инжектора
ми и бритвенно-острыми когтями. Затем
Байл атаковал его, и он уклонился в самое
последнее мгновение. Когда жезл пронесся в
воздухе мимо его руки, он ощутил, что кожа
напряглась и сжалась от близости болевого
поля оружия.
Кровавый Ангел дико палил во все сторо
ны, он знал, что снаряды не попадут, но зато
Байл точно его не схватит. Проведя удар но
гой с разворота, Рафен попал в грудную клет
ку предателю, но удар пришелся в пластину
брони, спрятанную под развевающимися по
лами плаща, так что враг только хрюкнул от
удивления.
Фабий отреагировал гораздо быстрее, чем
ожидал Рафен, жезл развернулся в руках врага
наподобие дубины. Наконечник оружия опи
сал нисходящую дугу, и в этот раз Рафен был
слишком медленным, чтобы полностью избе
жать удара. Жезл ударил по предплечью, и
десантник заорал от боли, его руку словно
погрузили в расплавленный металл. Рафен
тут же уронил зазубренный болтер, отобран
ный у Чейна, он смутно осознал это, когда тот
отлетел в сторону и с всплеском упал в лужу
ледяной жижи. Боль резонировала во всем
теле, левая рука отказалась повиноваться. Ко
нечность от плеча болталась подобно куску
мяса, оцепенелая и бесполезная.
— Давай, давай! — рычал Байл, — Я хочу
свой шанс убить тебя так, как ты убил осталь
ных!
Остальных? Рафен снова задумался о том, сколь много этих существ-клонов разгулива
ют по звездам. Был ли этот клон тем самым
мужчиной, с которым он так скоротечно
столкнулся на Ваале?
Он пытался разработать свою руку, но ни
чего не получалось. Нисос дрался со своим
врагом, Лайко все еще пытался обрести кон
троль над собственным телом, Рафену при
дется убить Фабия в одиночку.
Байл поднял жезл и начал размахивать им
из стороны в сторону.
— Готов еще раз почувствовать это? —
спрашивал он, кружа около Астартес. Улыбка, холодная как сам воздух в комнате, прорезала
губы Кровавого Ангела, когда он принял сме
лое решение.
— Да, — ответил он и бросился на ренегата.
Врага он поймал врасплох, тот был удивлен
такой прямолинейной атакой. И все же жезл
воткнулся Рафену прямо в живот и наполнил
его тело такой пыткой, которую он еще ни
разу не испытывал в своей жизни. Он перенес
так много оттенков агонии, и каждая имела
свой цвет и вкус, каждая ощущалась уникаль
ной и одинаково страшной. Мощь орудия
Байла была яркой и ослепляющей как звезда, она разрывала его белым пламенем.
Если бы он стоял, такой удар поверг бы его
на колени. Но его безумный прыжок вперед
изменил ситуацию, даже упав на пол, — его
тело корчилось от спазма, — сила удара Рафе
на отбросила Байла назад, его тяжелые ботин
ки попали на толстый, гладкий лед на сталь
ном полу. Потеряв равновесие, вес Байла сра
ботал против него и он начал заваливаться
назад, ревя от ярости. Не сдержав своего па
дения, предатель пробил тонкий слой измо
рози на одном из резервуаров с жидкостью и
окунулся в смесь из бурлящих, криогенных
жидкостей.
Байл забился о стенки контейнера, жезл
загрохотал по полу, его конечности начали
чернеть от обморожения. Его охватил убий
ственный холод, по его телу, словно гриб, распространяющийся по стволу дерева, под
нималась заморозка. Задыхаясь, предатель
извернулся вперед, отчаянно пытаясь вы
рваться из резервуара.
Но на выходе его ждал наконечник жезла.
Рафен, все еще дрожащий, кровь лилась у не
