ли и другие голодные твари решили поохо
титься за тем же мясом.
— ФАБИЙ БАЙЛ! — Рафен со всей силы вы
крикнул имя своего врага, — я называю тебя
предателем!
Он нажал на спусковой крючок болтера и
послал снаряды в мостки над головой.
К нему присоединился Нисос, воздух про
шил ослепляющий веер лазерного огня.
Прародитель зарычал, получив попадание
по касательной, и перекинул себя через пери
ла кольца подмостков. Пока он падал, плащ
из кожи хлопал за спиной, приземлился он по
щиколотку в груду мертвых личинок.
Рафен уже двигался, перезаряжая на ходу, и оставив меж собой и предателем кран и
труп зоантропа. Рука Байла исчезла в склад
ках плаща и вернулась с ужасающим оружи
ем.
Ксиклос-игольник. Перед тем, как сесть в
“Тихо” и отправиться на миссию, Рафен изу
чил все записи, что мог найти, о методах и
боевых навыках Фабия. Данные были отры
вочными и зачастую противоречащими, но
по поводу излюбленного оружия предателя
они сходились к одному. Байл использовал
пистолет археотеха, датированный Темной
Эрой Технологии, оружие, в иглах которого
была такая смесь убийственных токсинов, что
могла свалить даже космодесантника.
Оружие щелкнуло, и Рафен нырнул, ощу
тив порыв воздуха, когда два дротика толщи
ной с палец просвистели рядом с его головой
и вонзились в мертвого тиранида. Луч от Тау
ранца привлек внимание предателя, и Рафен
выскочил из укрытия, ища подходящий угол
для атаки. Он почувствовал рядом Лайко и
Ветчу, они ждали подходящей возможности
атаковать.
Он сощурился, за спиной Байла не было
видно массивного медно-стального хирургео
на, который он так часто носил. Машина, предположительно, поддерживала тысяче
летнее тело предателя оскверненными хао
сом химикалиями, дабы сохранить ему жизнь, и на Ваале некоторые боевые братья ценой
своих жизней узнали, что у аппарата есть свой
собственный разум. Все же без него Байл ли
шился своей ключевой защиты и Рафен вос
пользуется любым преимуществом.
— Вы, Астартес — идиоты! — заорал Байл.
— Я хотел сделать вас частью чего-то велико
го, и теперь вы угрожаете уничтожить все! Ну
почему вы просто не захотели побыть тихими
подопытными и не занять свое место?
— Мы тебе не игрушки, ублюдок! — проры
чал Лайко. — Ты умрешь здесь, в этом сотво
ренном твоими руками аду!
— О, вряд ли, — огрызнулся он, после чего
последовала свистящая буря игл.
Рафен пригнулся и побежал к балке, стара
ясь не увязнуть в массе склизкого вещества и
разлагающихся тушек личинок. Он послал два
снаряда и увидел, как они ударили Байла в
плечо и того развернуло. Но до того как он
успел прицелиться во второй раз, Багровый
Кулак вылетел из укрытия, его клинки пре
вратились в веер блестящей стали. Лайко уда
рился в Байла с такой силой, что сбил его с
ног, и они вместе скрылись с глаз Рафена.
— Ну что за глупый щенок, — прорычал
Ветча. Рафен уже двигался, выискивая воз
можность вступить в бой, в это время Лайко
наседал на Байла и с дикой, безрассудной
энергией избивал предателя. Выражение ли
ца Багрового Кулака было безумным. Он по
терялся в жажде ударить в ответ человека, который так истязал его.
Порезы покрывали лицо и руки предателя, Байл заревел от гнева и схватил Лайко до того
как изможденный Астартес успел отскочить.
Он поднял воина и, с огромной скоростью и
силой, что представлялось Рафену невозмож
ным, запустил тело десантника через всю
комнату. Бросок был не случайным, Байл от
правил Лайко прямо на Нисоса, когда тот
прицелился, и тем самым сбил космодесант
ника во влажную жижу пепельного раствора.
Все это заняло лишь миг, но Рафен исполь
зовал его с предельной четкостью закаленно
го в боях воина. Фабий приходил в себя после
атаки и увидел, что Кровавый Ангел целится
ему в голову.
— Тебе конец, трус, — сказал Рафен и сжал
спусковой крючок.
Звук щелчка осечки был громче любого вы
стрела. С глухим щелчком механизм болтера
снова заклинило, и зазубренный пистолет
превратился всего лишь в изукрашенную ду
бину.
Байл поднял игольник, на его губах играла
холодная улыбка:
— Чейн никогда особо не ухаживал за сво
им оружием.
Оружие предателя щелкнуло, но внезапно
мир вокруг Рафена перевернулся, в десантни
ка врезалась седовласая фигура и отбросила
его на склизкий, влажный пол. Приземление
было жестким, Кровавый Ангел ощутил на се
бе вес Космического Волка. Ветча задыхался, из его груди торчали три толстых серебряных
шипа.
В бешенстве Рафен шарахнул заклинившим
болтером по полу, дабы освободить патрон, и
с криком вскочил. До того как Байл успел
отреагировать, Рафен снова нажал на спуско
вой крючок, и оружие Чейна громыхнуло.
Масс-реактивный снаряд ударил предателя
в щеку, и треть его головы исчезла в кровавом
тумане. Ноги Байла подогнулись, и он рухнул
на колени, черная кровь толчками брызгала
из его изувеченного лица.
Игнорируя свою цель, Рафен склонился над
Ветчем.
— Длинный Клык! Ты — старый дурак!
Космический Волк рассмеялся:
— Нельзя… так разговаривать со старшими, мальчишка…
Отрава в иглах уже очернила вены на лице
ветерана, но он все же приподнялся и откинул
свою тунику. Там, невидимая для взора, нахо
дилась гноящаяся рана от пореза меча Чейна.
— Я уже был отравлен, — прошептал он, —
Чейн… своим костяным лезвием… Уж лучше
слепой волк потратит свой последний вздох с
умом, а, Кровавый Ангел?
Рафен мрачно кивнул.
— Да.
— Скажи им… на Фенрисе, — задыхался
воин, — скажи, что Нурхунн Ветча жил до тех
пор, пока не увидел смерть врага.
Космический Волк выдохнул и затих.
— Аве Император, — произнес Рафен. Он
встал и развернулся к Байлу. Невероятно, но
предатель все еще был жив, его тело дергалось
от спазмов, маслянистая жидкость струями
била из ран. Кровавый Ангел подошел ближе, приставил дуло к разорванной ране, что про
делал его первый выстрел. Он выстрелил сно
ва, и в этот раз череп Байла взорвался, безго
ловое тело застыло на полу.
Все еще дергаясь от адреналина, к телу по
дошел Лайко, Нисос осторожно ткнул останки
своим оружием.
— Это все? — спросил Багровый Кулак.
Рафен поднял взгляд к круглому окну в по
толке.
— Еще нет, — ответил он.
Глава четырнадцатая
— Там не пройти! — заорал один из воинов, прыгая обратно к шеренге Астартес, когда
лазерный огонь последовал за ним через пес
чаный откос. Это был боевой брат из Ордена
Саламандр, его эбеновое лицо нахмурилось.
Тарик посмотрел на Килана, который мрач
но кивнул в ответ, подтверждая слова заклю
ченного. Собравшиеся космодесантники дер
жали оборону под прикрытием теней у входа
в пещеру, куда их загнали враги, они едва
сдерживали модификатов. У них было слиш
ком мало оружия и слишком много истощен
ных воинов, на них сильно наседали.
Орел Обреченности насчитал меньше деся
ти боевых братьев, и, дав им выбор, он повел
в сражение меньше половины из их числа.
Смертельная агония паразитов освободила
заключенных из-под контроля Новых Людей, но шок многих из них ослабил. Руки Тарика
были все еще покрыты кровью и пеплом от
личинки, которую он вырвал из своей груди.
— Пусть Вулкан будет моим свидетелем, —
продолжил воин из Саламандр, — каждый
сросток в крепости ополчился против нас!
— Значит, будет еще веселее, — произнес
