– Правда? – Карли обрадовалась, что не совсем завралась в разговоре с Куинном.

– У него есть кое-какие фотографии, которые он готов мне дать, и несколько старых пленок с записями Арлин.

– Но это же просто чудесно!

– Достаточно странно, вернее сказать, удивительно, – заключил Эван и нежно поцеловал подругу. Карли с готовностью отдалась вновь захватившему ощущению блаженства. Положив руки на плечи Эвана, она притянула его к себе, заставив лечь рядом. Ради этих поцелуев на солнышке вполне можно было и пострадать, немного обгорев. – Когда-нибудь занималась сексом на балконе, да еще в шезлонге? – поинтересовался Эван.

– Нет, ни разу. – Почему-то вдруг очень захотелось попробовать.

– И я ни разу. – Эван расстегнул ее кофточку и покрыл поцелуями шею и грудь.

Карли почувствовала, что готова стерпеть ожоги третьей степени, лишь бы узнать, какова любовь на балконе, возле самого океана.

– Увы, – вздохнул Эван, садясь и снова застегивая блузку. – Придется отложить это удовольствие на вечер, потому что я обещал, что мы выедем немедленно.

Карли смахнула с груди его руки.

– Я передумала.

Эван встал и, крепко обняв, увлек ее за собой.

– Не волнуйся, – успокоил он. – Я сделаю все возможное, чтобы ты передумала обратно.

Этот парень был несносен. Но после собственного импульсивного ночного признания она понимала, что он говорит чистую правду. Прежде чем начать третий раунд, ей предстояло перейти в защитный режим. И все же мечта о третьем витке наслаждения, о тройной короне блаженства, оказалась удивительно влекущей. В конце концов, игра стоила свеч.

Марчелла приветствовала молодых людей, словно добрых знакомых, что-то пробормотала по-итальянски и поцеловала обоих в щеку. Эвана даже дважды. Карли прилепила невинную улыбку и, едва Марчелла на секунду отвернулась, шутливо ущипнула своего спутника. Эван не остался в долгу и, пока шли по коридору, ответил тем же. Пройдя мимо гостиной, Марчелла миновала столовую с длинным, грубо сколоченным обеденным столом и вышла во внутренний двор. Здесь она знаком пригласила присесть за небольшой столик, на скамью с узорной спинкой из кованого железа, пробормотала что-то насчет «эспрессо» и ушла. Молодые люди тихо сидели рядышком и терпеливо ждали появления хозяина дома.

Дворик переходил в маленький, уставший от безжалостного солнца газон. А за газоном рос тот самый фруктовый сад, часть которого можно было увидеть с нижней дороги. Неожиданно между гранатовыми и апельсиновыми деревьями появился толстый пятнистый кот. Он остановился и принюхался. Вернулась Марчелла с подносом в руках и поставила кофе на стеклянный стол. Она раздраженно закудахтала, а потом что-то по-итальянски сказала Эвану. Он же за неимением ответа просто улыбнулся. Миниатюрная итальянка нежно потрепала его по щеке и снова вернулась в дом.

Кофе привлек внимание пчел. Они совершили над ним несколько разведывательных кругов, а потом снова вернулись на фруктовые деревья. Карли рассеянно наблюдала за охранной деятельностью кота.

– О чем ты задумалась? – негромко поинтересовался Эван.

– Думаю, имело ли это смысл.

– Что именно? – Он наклонился и поправил непослушную прядь волос.

– Любовь, – ответила Карли. Она поставила локти на стол и положила подбородок на скрещенные пальцы. – Должно быть, Арлин отчаянно любила Пита.

– Или он ее отчаянно любил, – предположил Эван.

– А я никогда и никого так не любила. – Девушка подумала вдруг о своих родителях, которые уж точно не питали друг к другу подобных чувств.

– А я надеюсь, что никогда и не полюблю. Карли недоуменно взглянула:

– Не хочешь полюбить так глубоко?

– Не хочу, – откровенно признался Эван. – Ведь это будет мешать всему остальному.

Ничего удивительного. Карли никогда и не представляла этого человека в качестве надежного и постоянного партнера. Да и насчет собственного постоянства она тоже сомневалась. И даже не потому, что ей этого не хотелось. Скорее всего даже счастливым туфлям не удалось бы изменить то, что написано на роду.

– Не ожидал, что сможете приехать так скоро, – раздался за спиной голос Пита. Он был одет почти так же, как и вчера, только рубашка оказалась голубой, с синей вышивкой. Молодые люди хотели было встать, но хозяин жестом попросил их не беспокоиться и сам сел напротив Карли. Взглянул на Эвана:

– Испугались, что передумаю, так ведь?

– Скорее, не хотел упускать такой грандиозной возможности, – уточнил Эван.

Пит кивнул и следующий вопрос адресовал Карли:

– Как сегодня настроение?

– Хорошее, – ответила она, вспоминая о бурно проведенных ночи и утре.

Хозяин вопросительно поднял брови, глаза его блеснули.

– Всего лишь?

Карли почувствовала, как неумолимо краснеет шея. Рядом с ней сидел Эван, который и выглядел, и пах, и действовал, словно хорошо откормленный лев. К счастью, от необходимости отвечать на каверзные вопросы спасла Марчелла, которая именно в этот момент вышла из дома. Как обычно, энергичная женщина уже (а может быть, еще) что-то говорила.

– Дать вам на время фотографии и пленки меня убедила Марчелла, – признался Пит. Кузина тем временем уселась за стол и принялась разливать кофе. – А сам я, честно говоря, до сих пор сомневаюсь. Когда фильм появится, начнутся бесконечные звонки и визиты. Но ведь, хочу я того или нет, вы все равно его сделаете, причем сделаете хорошо. Так что, наверное, имеет смысл постараться и сделать еще лучше.

– Когда дело дойдет до окончательного варианта, я обязательно пришлю вам копию, – пообещал Эван. – Ваше мнение для меня очень важно. Не могу обещать, что что-нибудь изменю, но возможность всегда существует.

Пит пристально взглянул в глаза Эвану, а потом посмотрел на Карли и загадочно улыбнулся:

– Да, как мне кажется, должно получиться очень хорошо.

Вернувшись домой, Эван первым делом начал страстно целовать Карли. Однако он то и дело поглядывал сквозь полуопущенные жалюзи на машину. «Тойота» стояла напротив кухонного окна, до отказа набитая коробками. Пит не поскупился на фотографии и старые магнитофонные бобины с записями Арлин. Погрузить эти драгоценности аккуратно, ничего не испортив, стоило огромного труда и изобретательности, однако Эван был исполнен решимости и, как всегда, преуспел.

– Нам нельзя оставаться здесь на ночь, – невесело заметил он. – Гаража нет, а оставить пленки просто так, в машине, я не могу. Так что скорее всего придется сейчас же уезжать, чтобы как можно скорее добраться до дома.

Несмотря на недавнее наслаждение близостью, тело Карли уже снова мечтало о любви и готовилось к блаженству.

– Но ведь у тебя в машине стоит сигнализация. Руки Эвана скользнули под блузку.

– Если к тому времени, как я выскочу из дома, воры уже будут на улице, толку от нее будет мало.

– О! – загадочно отреагировала Карли. Она поднялась на цыпочки и как можно крепче прижалась к сильному мужскому телу.

– Не делай так, – попросил Эван, но не отстранился.

– Как? – уточнила Карли и прильнула еще ближе. – Вот так?

– Да.

– Или так? – Она погладила заметную даже сквозь джинсы эрекцию.

– Да, – ответил он, сдерживая дыхание.

– Тогда, наверное, и вот так тоже нельзя делать. – Одним быстрым движением Карли расстегнула джинсы и спустила их вместе с плавками. Потом опустилась на колени и начала обеими руками ласкать твердый пенис, с интересом поглядывая снизу вверх.

Эван быстро посмотрел в окно, потом снова опустил глаза на такую раскованную и сексуальную брюнетку. В ее глазах светились порочные мысли.

– Нет, – неуверенно произнес он, в то время как Карли гладила плоть, утверждавшую совсем иное. – Так уж точно лучше не делать.

Напряженно, почти отчаянно раздваиваясь, Эван смотрел то на машину, то на женские руки. На лбу его выступил пот; удержаться на ногах стоило огромных усилий. Он причудливо выругался, одновременно испытывая огромное наслаждение и проклиная сложное положение, в котором так неосмотрительно оказался.