— Соперничество между братьями нормально. А младшие очень часто желают походить на старших, — улыбнулся Феникс, но сам уже понял, что зря это сказал.

— А я не хотел! Он ничем не отличался от остальных, совершенно заурядная личность. Но отцу так никогда не казалось. А вот я для него словно и не существовал.

— А мать? — негромко спросил Феникс.

Ему хотелось дать парню выговориться. Кажется, тот слишком давно носил в себе все эти обиды и мало кого в них посвящал. Даже психологам иногда нужен собеседник. И тут он поймал внимательный взгляд прищуренных светло-голубых глаз. Хан всё понимал. И его интерес, как нового командира, и его желание помочь. Феникс внутренне напрягся. Ему был неприятен этот непрошеный рентген, но он промолчал.

— Мать на мне эксперименты ставила, — резко ответил Хан. Увидел непонимание в глазах собеседника и снова усмехнулся. — Да нет, ничего страшного. Она худела всё время. Анатоля отец ей трогать не позволял, а я был идеальным компаньоном в этом деле. Я же говорю — в мать пошёл. И некоторыми особенностями организма в том числе. Ну и она со мной отрабатывала «правильный образ жизни». Диеты, препараты какие-то… Хотя в этом были и положительные стороны — она меня и к спорту приобщила, всё легче было сюда попасть.

Феникс опять вспомнил личное дело. Да, к спорту мама Чернова хорошо приобщила. Показатели его уступали, пожалуй, только показателям Строганова да Аякса. И самого Феникса.

— А потом родился Игорь. И мать про меня вообще забыла.

— Когда в семье появляется младенец, всегда так.

— Так — не всегда, — медленно сказал Хан.

— Ну, ладно, а как ты здесь оказался? Что дёрнуло успешного студента Института Психологии и Ментальных Исследований бросить всё и рвануть в космос?

— Я не хочу об этом рассказывать, — решительно сказал Хан. — Просто однажды понял, что не хочу больше зависеть от родителей. Отец сказал только, что это первое мужское решение в моей жизни, и что армия сделает из меня человека. Как будто до этого я им не был.

Феникс почувствовал, что должен что-то сказать, но Хан продолжил уже спокойнее.

— А ещё он сказал, что меня дальше штаба на Земле не пустят. И вот я тут… В «штабе», — усмехнулся он саркастически. — Они даже не знают, где я. Мы не общаемся уже года два.

— Не жалеешь, что не смог доучиться?

Хан пожал плечами.

— Да нет. Во-первых, всегда успею. А во-вторых — необходимое мне я уже получил. У меня дар от природы, и я им уж как-нибудь сам смогу распорядиться. Главное — я людей чувствую с первого взгляда. Вот например, — он оживился. — Заметил я у вас одного типа. Длинный такой, смуглый. В голове ветер, на языке шпильки, любит быть в центре внимания, эгоистичен и малость инфантилен. Как оказался в ВКС, один Будда знает. Попал?

Феникс усмехнулся.

— Ну, с одной стороны попал. Только почему ты одни отрицательные стороны поймал? Неужели в нём ничего хорошего нет?

— Может и есть, — качнул головой Хан. — Но на поверхности лежит именно то, что я тебе сказал. А остальное, наверное, где-то очень глубоко. Или вообще тобой придумано.

Феникс перестал улыбаться.

— Ладно, мы не об Индиго сейчас.

— А с остальными и того проще. Или ты думаешь что раскусил их с первых десяти минут?

Феникс вдруг подумал, что вряд ли сейчас Чернов скажет хоть что-то хорошее о «волках». Однако в случае с Димкой он не сказал ни грамма лишнего. Что ж, отрицательное мнение, даже если оно только половина правды, тоже нужно знать.

— Не думаю.

— Они все держатся друг за друга. Нет, у «медведей», и у «динозавров» тоже все друзья, все друг друга поддерживают — но у «волков» это патология какая-то. Видел бы ты, что тут было, когда Одинцов с теми ребятами не вернулись. Я думал, рехнусь тут среди этих депрессивных лиц. Пришлось помогать, вытаскивать — а что делать?

Феникс поморщился. Перегиб… Никто не стал бы держать в передовом взводе передовой роте спецназа ВКС психически неустойчивых людей.

— Ладно, это дело прошлое. Лучше по персоналиям пройтись, — Хан заметил смену настроения лейтенанта. — Вот от тебя передо мной вышел некто Бут. Ты с ним аккуратнее. Мрачная личность, чувства юмора ни на грош, малообщителен и замкнут, друзей нет, по-моему, он вообще мало к кому расположен…

— А как же насчёт «все держатся друг за друга»? — не удержался Феникс.

— Я же говорю — это патология. Друзей у него нет, но гибель тех шестнадцати воспринял, как будто у него близкие родственники скончались в полном составе. А Бут в депрессии — это не очень приятно. Между прочим, это один из немногих наших ребят, который способен на убийство в любой ситуации — только разозли.

Феникс прищурился.

— Жёстко.

— Ещё из «волков», пожалуй, Шторм может. А так — Ти-Рекс, лейтенант «динозавров». Этот вообще опасный тип. А ещё… — Хан вдруг посмотрел в упор на Феникса, и тому снова стало не по себе от пронзительно светлого взгляда. — А ещё ты.

Фениксу ужасно захотелось оборвать разговор, да и пора уже — они проговорили почти полчаса. Но останавливать Хана именно сейчас, когда тот «проехался» лично по нему, показалось неправильным.

— Или вот Строганов, — сам перевёл тему Хан. — Все говорят, отличный парень. Ну да, отличный. Только вот что он делает в сержантах, лично я не понимаю. Куда смотрел Фойзе, и что было на уме у Одинцова, когда он его в командиры отделения ставил — не знаю. Тугодум, молчун, на самостоятельные решения способен только в спокойной обстановке, стратег из него никакой, тактик так себе, да и медлителен чересчур. Я вообще не знаю, что он в ВКС делает. И ещё — по-моему, он трусоват. Нет, если кому морду набить, это он всегда. Но принимать на себя ответственность для него слишком тяжело. Ты поосторожнее с ним, Феникс.

А вот теперь хватит.

— Ясно, Хан. Я вижу, тебе есть, чем поделиться, и готов тебя выслушать, только сейчас время у меня ограничено. Так что в другой раз.

— Я всегда готов, — поднялся Хан. — Разрешите идти?

— Иди. А насчёт Индиго — парень он хороший. Не всегда упирайся в первое впечатление, — неожиданно для самого себя добавил Феникс, когда Чернов уже дошёл до двери.

Тот обернулся, снова сверкнул зубами в улыбке, оставляя холодным взгляд.

— Может быть, ты и прав.

Когда Хан вышел, Феникс ещё некоторое время неподвижно сидел за столом, прислушиваясь к ощущениям. Знакомство с бойцами его, в целом, порадовало. Он с благодарностью подумал о своём предшественнике — Марат Одинцов очень удачно подобрал людей. Кажется, ребята, прибывшие с ним с Земли, должны прекрасно сойтись со «стариками». У него с Маратом явно были схожие требования к людям. Жаль, лично они уже никогда не встретятся.

Он вызвал на монитор файл журнала командира взвода, сделал в нём свою первую запись о принятии командования и о знакомстве с личным составом. В принципе, официальную часть работы на сегодня можно было считать выполненной. Приближалась неофициальная.

Феникс не стал смотреть доступную ему информацию о двух других взводных. Он всегда при знакомстве предпочитал всем источникам личные впечатления. Ему были известны имена — Кирилл Карпов и Энтони Смит. Командир второго взвода, «динозавров» — русский, как и большинство на «Киплинге». Смит же, командовавший третьим взводом — «медведями», родился в Техасе. Несколько лет перед службой жил в России, и на «Киплинг» попал уже с российской подготовительной базы.

Этих сведений для начала Фениксу хватало.

Он взглянул на часы. Сейчас на «Киплинге» уже полчаса как закончились все обязательные мероприятия. Самый подходящий момент для знакомства.

— Пашка, пока ты развлекался разговорами, мы тут узнали, где народ тусуется в свободное время, — радостно встретил его Индиго на входе в жилые отсеки корабля. Он был уже не в чёрной форме ВКС, а в спортивном костюме.

Феникс остановился.

— Гордеев, давай договоримся. Ничего не изменилось, и я по-прежнему твой командир. Так что будь добр, веди себя соответственно, без панибратства. Хотя бы контролируй себя, когда мы не одни.