Приносящая души или символ церкви народов, мистическая невеста или царица на портале — во всех этих обличьях за теологической прагматикой мы угадываем растущее самосознание средневековой женщины. Разумеется, реальное положение женщины в средние века и до нового времени было ниже положения мужчины. Однако в душе художников оставалось место для отображения растущего самосознания женщины. Портреты царицы Савской и ее многоплановые воплощения отражают это развитие. В ней, обработанный ли учеными или озаренный образно-поэтической фантазией сконцентрировался накопленный опыт, который выходил далеко за рамки роли женщины в Средневековье.

Этот «избыток» религиозной фантазии по сравнению с реальными общественными силами особенно впечатляет в портретах царицы Савской с чашей. Ведь в средние века женщинам вообще запрещалось прикасаться к священным предметам, ритуальной чаше для мессы, например. Это было установлено церковно-каноническим правом. Однако царице Савской как церкви народов удалось уверенно нарушить этот запрет. И она стала символом процесса, когда женщины тоже могли добиться того, в чем им отказывал средневековый мир мужчин и до сих пор упорно отказывает католическая церковь.

Едва ли другое явление имеет для христиан такое исключительное значение, как обретение креста и воскресение Иисуса. Действия и мысли, чувства и желания до сих пор сосредоточены на объяснении событий на Голгофе. Много веков вызывали они глубочайшие чувства и находили свое выражение во все новых картинах и мыслях. Сейчас это происходит, скорее, в потаенной сфере личной религиозности, но в средние века разгадкой тайны Голгофы занимались наглядно. Во все новых вариациях рассказывали легенду о кресте, которая воспламеняла религиозную фантазию. С одной из них мы хотим познакомить читателя, так как в ней важную, но, к сожалению, почти забытую роль играет царица Савская.

Сначала перенесемся в 320 г. н. э. 14 сентября этого года Елене, матери первого христианского императора, было суждено найти крест, на котором был распят Иисус. Первым сообщает об этом отец церкви Амбросий, отец же церкви Евсевий, биограф Константина, об этой истории не сообщает. Легенда об обретении креста связана с самим императором, ибо юный Константин был обязан кресту окончательной победой над своим противником Максенцием. Перед исторической битвой у Мульвийского моста в 312 г. Константин — так сообщает Евсевий — увидел крестное знамение, связанное с предсказанием: «Нос signo vinces» («Сим знаменем победиши!»). Поэтому крест стал изображаться на боевых знаменах, и победа не заставила себя ждать. С тех пор повсюду можно было видеть знак креста с монограммой Иисуса. Из символа мученичества ранней христианской общины он превратился в символ жизни и победы. Он обнаружил также и политическую силу — так казалось современникам Константина — и люди с возрастающим любопытством стали спрашивать, что же произошло с настоящим крестом Иисуса. Этот вопрос не давал Константину покоя. Он послал свою мать Елену в Иерусалим, и ей удалось найти некоего Иуду, который под страхом пыток и смерти нашел тайное и забытое место. В 13 в. Яков Ворагинский написал об этом событии следующее:

«И он (Иуда) пошел к месту и помолился ему. И тотчас же зашевелилась земля, и распространился благовонный дым, так что Иуда от удивления хлопнул в ладоши и воскликнул: «Воистину, Христос, ты — спаситель мира!» Но на этом самом месте… был храм Венеры, который построил император Адриан, и поэтому если христианин молился бы на этом месте, получалось бы так, что он служит Венере. Из-за этого туда больше никто не приходил, и это место было почти забыто. Елена приказала до основания разрушить храм и распахать это место. После этого Иуда перепоясался, начал энергично копать и в двадцати футах под землей нашел три креста, он сразу же отнес их Елене…»

Эта легенда не осталась банальной историей, а привела к установлению праздника Обретения Креста Господня, который ежегодно отмечался 14 сентября. Он совпал с церковным праздником в честь освящения базилики Константина в Византии. В Риме праздник отмечался только с 9 в., а в 1960 г. был вычеркнут из римского церковного календаря.

Чтобы встретить царицу Савскую в легенде о кресте, мы должны обратиться к предыстории обнаружения креста. Императрица была отнюдь не первой, кто нашел святой крест! Дерево для креста имело историю, уходящую корнями в гораздо более далекие времена — в райский век! Мы снова читаем в «Legenda aurea» (золотая легенда) Якова Ворагинского:

«Когда Адам заболел, его сын Сиф пошел к вратам земного рая и возжелал масла от древа сострадания, чтобы смазать им тело своего отца и излечить его. Тогда ему явился архангел Михаил и сказал: «Не старайся получить масло от древа сострадания и не плачь о нем, ибо оно тебе ни к чему, пока не пройдет пять тысяч пятьсот лет…» Пишут также, что архангел Михаил дал Сифу веточку и попросил посадить ее на горе Ливан. В той же истории написано… что архангел дал веточку, которой Адам был исцелен».

То, что так лаконично сообщает Яков Ворагинский, было сильно приукрашено. Сиф якобы видел в раю некоторые вещи. Ему это разрешил архангел. Он просовывает голову во врата рая и видит деревья с красивыми плодами и чудесные цветы, раздаются песнопения. Он видит также источник, от которого берет начало райская река. Он замечает одно дерево без листвы и коры — это древо познания, из-за которого когда-то согрешили Адам и Ева. Он может посмотреть и во второй раз. Теперь он видит змею, которая обвилась вокруг голого ствола. Вне себя он бежит к архангелу Михаилу, который разрешает ему посмотреть сад в третий раз.

Теперь он видит дерево, верхушка которого достает до неба. Наверху лежит завернутое в пеленки новорожденное дитя — указание на Иисуса. Корни дерева достигают преисподней, там, в расщелине, он видит погибшую душу своего брата Авеля. Архангел дает сыну Адама Сифу три яблочных зернышка, которые он, так гласит указание, должен положить в рот умершему Адаму. Когда Адам узнает, что увидел Сиф он смеется в первый раз после своего изгнания из рая и готов умереть. Сиф кладет под язык мертвого Адама три яблочных зернышка.

Из могилы в Хеброне выросло три побега: кедр, пиния и кипарис. Они оставались там до времен Моисея и были высотой не более локтя, но с вечнозелеными ветвями. Когда Моисей приходит к могиле, он вынимает изо рта покойника зернышки и заворачивает побеги в полотнище, они распространяют дурманящий запах, который опьяняет Моисея.

Моисей сажает побеги на горе Хереб, где они растут до времен Давида. Давид перевозит их в Иерусалим, причем от них продолжает исходить приятный аромат. Звучат музыкальные инструменты, и Царь начинает танцевать. Больные выздоравливают. Деревца, посаженные в крепости Давида, пускают глубокие корни и пышно разрастаются. Ко времени Соломона они достигают высоты около тридцати локтей.

Соломон начинает строительство храма, и ему нужны деревья, которые были бы выше, чем все остальные. Райские деревья рубят одно за другим и употребляют в строительстве. Но когда их подгоняют для постройки, они на локоть длиннее, чем остальные, а при установке — на локоть короче. Строители гневаются и отбрасывают «неподходящую» райскую древесину. Из нее сделали покрытие для моста через протекающий у Иерусалима Кедрон.

Это происходит незадолго до того, как появляется царица Савская. У Якова Ворагинского сказано так:

«И вот когда царица Савская услышала о мудрости Соломона и решила поехать к нему через озеро, у нее было видение, что из этого дерева будет сделан крест, на котором будет распят Спаситель Мира. Поэтому она не захотела идти по кресту, а стала на колени и помолилась ему… Соломон приказал закопать дерево глубоко в землю. Прошло много времени, и на этом месте был вырыт пруд для овец (bethesda), и там начали выращивать жертвенных животных. И вот произошло волнение воды и исцеление больных не только благодаря пришествию ангела, но и силе креста. Ибо теперь приближались страсти Христовы; дерево всплыло; когда евреи увидели его, они распилили его на доски…»