Люди не могут создать комара, но они тысячами сотворили добрых и злых богов. При раскопках библиотеки ассирийского царя Ашурбанипала был найден огромный список богов. Им поклонялись жители Древнего Двуречья. В списке более двух с половиной тысяч имен. В индийских гимнах Веды говорится о 3399 богах. Древние мексиканцы почитали 2000 божеств. У древних римлян было 30 ООО богов и богинь. О детстве ребенка заботились, например, 43 римские богини. Специальная богиня заставляла ребенка издавать первый крик, другая учила его первому слову; кто помогал пить, кто есть; особая богиня ведала пеленками.

Множественность богов объясняется тем, что человек не сразу научился мыслить отвлеченно. Общие понятия он представлял себе в виде наглядных образов. В Древнем Риме мир, война, правосудие, любовь, смерть почитались как боги и богини. Стихии природы в древности воспринимались в виде существ, обладающих сознанием, чувствами и способностями совершать разумные действия.

Земледельцы и скотоводы особенно поклонялись богам солнца, дождя, земли. У североамериканских индейцев-ирокезов был бог дождя Хено — могучий громовик с волшебным пером на голове, с пучком сверкающих молний в руке. Древние греки почитали бога-громовержца Зевса, древние римляне — Юпитера, германцы — Тора, финны — Укко, славяне — Перуна.

Военные дружины славян считали Перуна своим предводителем, верили, что он, вооруженный палицей или луком с огненными стрелами, разъезжает по небу на колеснице, запряженной крылатыми конями.

Каких только страшных и злобных богов не придумали люди! В группе Липарских островов, раскинувшихся в Тирренском море, есть островок Вулькано, большую часть которого занимает гора. В очень отдаленные времена люди видели, как из вершины горы вырываются клубы черного дыма, языки пламени, на огромную высоту взлетают раскаленные камни. Древние римляне решили, что на этой горе живет бог огня и кузнечного ремесла Вулкан. По имени этого бога все огнедышащие горы стали называться вулканами.

Боги олицетворяли не только солнце, огонь, воду, грозу, но и власть. Имя финикийского бога Адониса означает в переводе «господин», а вавилонского бога Ваала — «владыка». Слово «господь» происходит от слова «господин». Люди не понимали, откуда взялось разделение на эксплуататоров и эксплуатируемых, на богатых и бедных. Многие верили, что это определяется богами. В нашем языке слово «бог» связано со словом «богатый». Бог будто бы одаривает своих избранников богатством. Славянское слово «бог» имеет смысл «податель бога», «господин». Славянский бог солнца Даждь-бог означал «Дай богатство». Князья считались «внучатами могучего Даждьбога», каких называет «Слово о полку Игореве».

Вера в небесного царя появилась после возникновения царской власти на земле. Страдания угнетенных, их чувство бессилия в борьбе с угнетателями заставляли склоняться перед небесными владыками, созданными по образу и подобию земных деспотов. Могущество царей земных было перенесено на царей небесных Имя вавилонского бога Мелек означает в переводе «царь», а санскритское слово «бхога» (бог) — «государь».

В рабовладельческих государствах верили в то, что цари — величайшие из богов или же их сыновья. Египетские фараоны внушали, что они родились от брака богов с царицами. Китайские богдыханы называли себя «сыновьями неба». Главные боги в религии японцев, синтоизме, — умершие микадо-императоры, «сыновья солнечной богини Аматэрасу».

В древности людей заставляли верить, что цари после смерти превращаются в богов. Такое превращение называлось по-гречески «апофеоз». Интересно, что слово это вошло в наш язык, но в ином значении.

Супруга первого римского императора Августа Ливия буквально осыпала золотом одного догадливого сенатора за то, что тот объявил, будто бы своими глазами видел, как ее умерший муж поднимается на небо, чтобы стать там богом. Римский философ Сенека насмехался над апофеозом императора в сочинении «Отыковление». В нем рассказывалось, что император Клавдий после смерти превратился не в бога, а в… тыкву.

Большинство царей небесных давно забыто. Исчезла вера в бога солнца Амон-Ра в Египте, в тучегонителя Зевса в Греции. Однако вера в существование христианского бога Саваофа сохранилась. По православным представлениям, Саваоф (бог воинства) — это царь царей, богородица — царица небесная, сын божий — престолонаследник, чины ангельские — придворные чиновники. Русские крестьяне говорили о боге как о небесном царе: «Господня воля — наша доля», «На волю божью просьбы не подашь».

Как у царя были министры, так у бога — святые: Георгий Победоносец ведал военным делом; Пантелеймон-целитель — здравоохранением; Илья-пророк — погодой; Флор и Лавр — коневодством. В старину возникла пословица: «Через святых — до бога, через людей — до царя». Измученные тяжелым трудом, крестьяне часто восклицали в отчаянии: «Высоко бог, далеко царь, нам правды не найти!»

В буржуазном обществе представление о боге — небесном царе постепенно вытесняется отвлеченным понятием о нем как о «великом духе», «мировом разуме». Однако оно столь же абсурдно, как и идея о боге, имеющем телесный образ, потому что духовные атрибуты бессмысленны без телесных. Современные богословы стараются сделать представление о боге более абстрактным, туманным. Ему остригают седую бороду, шьют новый костюм, но верить в любого бога в эпоху космических полетов так же нелепо, как верить в существование Деда Мороза. Вера в бога затемняет разум, смиряет сердце и парализует волю.

Христиане молятся: «Верую во единого бога». Но так ли это? Они почитают бога, будто бы имеющего три лица: бога-отца, бога-сына и бога — святого духа. Каждый из них существует сам по себе, но все они объединены в одном боге. Бог, мол, пребывает в трех лицах и все-таки остается в единственном числе. Трижды один равен единице. Какое же это единобожие? Это трехбожие.

Истоки веры в троицу уходят в глубокую древность. У самых первобытных племен счет велся до трех. Число «три» означало «много», «все» и почиталось волшебным. Заклятия и заговоры для придания им колдовской силы произносились трижды.

В давние времена люди выделяли в окружающем мире три плоскости: верхний мир солнца, луны, звезд и птиц; нижний, земной мир, в котором живут люди и звери; и подземный мир воды, где плавают рыбы и обитают змеи. Следы представлений о птичьем, зверином и рыбьем мирах сохранялись у многих племен и народов. Они изображали мир в образе духов или богов, один из которых олицетворял небо или свет, другой — землю или воздух, третий — воду или огонь. Вавилоняне поклонялись богу неба Ану, богу земли Мардуку и богу подземного мира Эа. Индусы почитали троицу: Брахму — небесный свет, Вишну — воздух между небом и землей и Шиву — огонь под землей. В христианской троице бог-отец — владыка неба; святой дух — воздуха; сын божий — земли.

Ранние христиане олицетворяли в образе святого духа мать Христа — Марию. Ее священной птицей считался белый голубь. Древневавилонская Иштар, финикийская Астарта, древнегреческая Афродита также изображались с голубками. Об этих богинях рассказывалось, что они превращались в голубей. На христианских иконах святой дух ходит в голубиных перьях. В православных храмах святого духа имеются изображения этого пернатого бога из металла или глины. В Польше католики в праздник святого духа выпускают в костелах голубя. Рассказывают, будто бы однажды ксендз по ходу службы возгласил: