– Но там же пули?!!

– Секундочку, – Черкасский прислушался.

Вокруг медленно ползущего по сельве бронетранспортёра шло непонятное сражение, похоже, местные боевики внезапно наткнулись в темноте на силы неизвестного сопротивления.

– Так и есть, – хрипло подтвердил Серега, высунувшись из люка, мы вместе с нашими негостеприимными колумбийскими друзьями попали в засаду.

– В засаду?!! – хором возопили Адам с Фрицем. – В какую ещё засаду?!!

Русский в ответ лишь недоумённо пожал плечами.

– No pasaran! – внезапно донеслось снаружи и в кабину бронетранспортёра через люк засунулась весёлая бородатая физиономия.

Серёга Черкасский среагировал мгновенно, направив мощный кулак прямо в ехидно ухмыляющуюся рожу. Но бородатый незнакомец обладал не менее феноменальной реакцией, успев увернуться.

– Ты кто? – ошарашено по-английски спросил Крюгер, мало что понимающий в происходящем.

– Меня зовут Вальтер Федерман, – весело ответил беглецам незнакомец, направляя на них свисающий с правого плеча чёрный УЗИ. – Немедленно остановите танк.

– Легко сказать, остановите, – недовольно пробасил русский, осторожно шаря за спиной в поисках ножа.

Проклятый нож никак не находился.

С самого утра у Элизабет что-то не заладилось. Она сама не могла объяснить толком, что именно. Вот не было настроения и баста.

Возможно, причиной этого была пропажа её мобильника? И где это она его умудрилась посеять? Не иначе как вчера, у озера. Поехать поискать, что ли. Надежды мало.

В принципе, и бог с ним, с этим телефоном. Однако теперь она оказалась практически без связи с «внешним миром». Её не мог разыскать Перси, чтобы сообщить свежие известия о приятелях Бетси. Не работал и Интернет в ноутбуке девушки. Выйти в сеть здесь, в Гуатавите, обычным образом оказалось делом невозможным. В этом захолустье не было ни провайдеров, ни Интернет-кафе, и даже обычный телефон работал с пятого на десятое.

Ну, с мобильником-то разобраться несложно. Вчера, заглянув в паб, чтобы взять напрокат лошадь, Элизабет обратила внимание, что хозяин заведения неплохо укомплектовал его сопутствующими товарами. Помимо разных прочих мелочей были здесь и мобильные телефоны. Причем достаточно новых моделей, предусматривающих опцию выхода в сеть.

Итак, связь с Джунковским она восстановит быстро. Но как сообщить новый номер господину Лоуренсу? Своего телефона он ей в целях конспирации не дал. Неужели придется ехать в Сипакиру?

В таких раздумьях переступила мисс МакДугал порог паба «Солсбери Грин». На пороге её встретил сам хозяин, достопочтенный сеньор Хесус Аррубла – представительный мужчина, в котором с большим трудом угадывался бывший спортсмен-футболист.

– А, сеньорита уакеро! – шутливо обратился он к девушке.

Еще при их знакомстве Элизабет вкратце ввела Аррублу в курс того, чем она собирается заняться на Гуатавите. Толстяк понимающе покивал, только по обыкновению подивился тому, что такая красивая и молодая дама занимается археологией. Впрочем, у каждого свой бизнес, здраво рассудил он.

– Чем могу быть полезен? – поинтересовался дон Хесус, вытирая руки полотенцем. – Откушать не желаете? У меня сегодня есть отменные блюда.

Его английский был безупречным, но каким-то уж больно книжным, неживым.

– Да, пожалуй, – не отказалась Бетси, которая и впрямь была голодной.

Пока хозяин что-то втолковывал своему помощнику, англичанка окинула скучающим взором зал, чтобы выбрать себе местечко поудобнее.

В это время, слишком позднее для завтрака и слишком раннее для обеда, посетителей в пабе было немного. Человека два-три, не больше.

Ближе всех к ней расположился ее новый знакомый Хорхе Солана, страдающий над очередной порцией агуардьенте. Уловив на себе сочувствующий взгляд Бетси, он приподнялся, снял шляпу и поклонился коллеге. Жестом предложил девушке присесть за его столик. Та с извиняющейся улыбкой отрицательно покачала головой. Солана пожал плечами, как знаете, мол.

Хорхе вчера вернулся домой довольно поздно. Все возился с трупом ненавистного врага.

В каком-то параноидальном порыве уничтожив соратника Федермана, спустя час он спохватился и задумался о содеянном.

Не пожалел, нет. Еще чего! Собаке собачья смерть.

Однако своим невыдержанным поступком он, сам того не желая, подставил девушку. Что подумает Федерман, когда узнает о гибели своего человека, посланного явно для того, чтобы следить за молодой англичанкой. Зачем ему понадобилась эта слежка? Бетси и словом не обмолвилась, что она знакома с команданте парамилитарес.

Итак, реакцию этого шизофреника на смерть помощника предугадать нетрудно. Озеро, покинутый в сельве джип и труп. Само собой подозрение падет на девушку, которая, как это могут подтвердить многочисленные свидетели, прогуливалась вчера вечером на Гуатавиту. Достанется и ей, да и жителям городка заодно. Федерман долго разбираться не станет. Поставит к стенке десятка полтора местных жителей, как это произошло ТОЙ ночью.

Поэтому уакеро решил устроить маленький спектакль.

Погрузив труп бандита в джип, он отогнал машину на пару десятков километров к северу. Поближе к тому месту, где базировался большой отряд партизан-фарковцев.

Здесь Солана, направив джип прямо в ближайшее толстое дерево, сбросил скорость и выпрыгнул на ходу. Машина врезалась в мощный ствол, но плавно, так, что взрыва не произошло. Лишь изрядно помялся передок.

Этого и добивался дон Хорхе. Произойди воспламенение мотора, и все свелось бы к банальной автокатастрофе.

Такого уакеро допустить никак не мог. Успокоить Федермана? Черта с два! Пусть полютует, побесится!

Из подсумка покойного Солана вытащил пару гранат. Как раз такими пользуются и партизаны, и парамилитарес. Видать, из одного источника поставляются.

«Сделано в США». Ага, вот тебе и план помощи Колумбии. Эти паршивые янки всегда не прочь нажиться на чужой крови.

Выдернув чеку, Хорхе метнул гранату прямехонько в джип, а сам бросился на землю.

Рвануло. С окрестных деревьев с недовольными криками спорхнула стайка попугаев.

Солана подошел к развороченному автомобилю и удовлетворенно кивнул головой. Все получилось как надо. Федермановец геройски пал в неравной битве с подлыми партизанами. С них и спрос.

Вернувшись к тому месту, где он оставил своего коня, Хорхе Солана вскочил на четвероногого товарища, потрепал его по холке и поскакал в сторону городка.

По пути он напевал старинный боевой гимн местных индейцев. Ему когда-то научил уакеро знакомый муиск из далекой деревни, затерянной где-то в глубине сельвы. Звали того индейца Кури и был он у муисков чем-то вроде священника или врача. Приехал же в Гуатавиту за необходимыми лекарствами. Односельчан Кури охватила неизвестная эпидемия, которую можно было вылечить только с помощью зелий суачиас (так муиск называл всех светлокожих).

Славный был человек. Весельчак, большой знаток старины. Хорхе его специально подпоил агуардьенте. Думал, что по пьяни у жреца развяжется язык и можно будет выведать что-нибудь полезное насчет индейских сокровищ. Но Кури оказался крепким орешком. Скоро сам Солана лыка не вязал от спиртного, а муиску было все ни по чем.

Тогда-то, во время их первого и единственного застолья уакеро и выучил эту песню.

– С нею в старину ходили в бой наши предки, – пояснил Кури.

Наутро жрец исчез. Даже не попрощался.

Больше им встретиться не довелось…

Вторым, кого увидела в пабе Элизабет, был… мистер Персиваль Лоуренс собственной персоной.

Как он почувствовал, что Бетси осталась без связи, что она нуждается в нем, было загадкой. Может и впрямь существует между некоторыми людьми телепатическая связь?

Цэрэушник был в том же амплуа, что и возле соляного собора в Сипакире – слепого гадателя. На столе перед ним лежала коробочка с предсказаниями, а также стояли две тарелки. В одной, побольше, была намешана какая-то бурда, по всей видимости, долженствовавшая играть роль «мясного» соуса. Гадатель вяло макал в нее куском лепешки. «Пустые» глаза его были повернуты к стене.