Вернулся и Марат, выключил фонарик.

— Все чисто, Дик.

— Все, Марат, отваливай! Удачи тебе! — сказал Дикий.

— Это вам удачи, парни!

Марат прыгнул за руль и, с трудом развернувшись, покатил по колдобинам прочь.

Через некоторое время в ночной тиши раздался тройной сигнал клаксона — это Марат сообщал, что с ним все в порядке, и он скоро выберется на шоссе.

С Диким в группе было всего четыре человека. Они были одеты в темные теплые куртки, джинсы и кроссовки. Из оружия имелись только метательные ножи. Они пошли цепочкой и шли так долго, почти час. Дикий шел первым. Наконец он поднял руку, и все остановились. Впереди в сумеречном рассвете прямо за поворотом дороги уже различался силуэт проехавшей перед ними машины. Это был советский джип. УАЗик, если говорить по-русски.

Большая тяжелая дверь бесшумно отворилась и в роскошную гостиную вошел человек, при появлении которого трое мужчин, сидящих за круглым, инкрустированным золотом столиком, поспешно поднялись. Вошедший приветливо кивнул. Ему ответили такими же кивками, чуть более услужливыми, подобострастными.

— Добрый вечер, господа, — сказал тот, кто был здесь хозяином, — садитесь.

Обойдя старинное массивное кресло с высокой, обтянутой кожей спинкой, хозяин с удовольствием опустился в него. Тут же появилась бесшумная женщина с подносом, и на столе возникли фужеры с красным, безусловно превосходным вином.

Это был один из самых богатых офисов нового Санкт-Петербурга. Хозяина знала и уважала вся буржуазная элита северной столицы. За большие деньги и за многое другое хозяина офиса называли сокращенно ВП. Этот оттенок запанибратства хозяину нравился, но никто бы не посмел в разговоре или в деловых контактах перейти условную черту.

Крепко сбитый, круглоголовый, желающий жить долго и в удовольствие, хозяин жизни — таким хотел быть и таким был на самом деле ВП.

— Итак, господа, сразу к делу! — сказал он, сделав быстрый глоток и отставляя фужер. — Не будем вдаваться в мелочи и необязательные подробности! Но спросить все-таки спрошу. Александр — обратился он к одному из сидящих возле стола, — каковы ваши успехи?

Коротко откашлявшись, Александр, мужчина средних лет с озабоченным выражением скуластого лица, стал излагать быстро и точно. Чувствовалось, что он подготовился к разговору.

— По последним сообщениям, все проходит, как мы изначально рассчитали. Полученная партия «игрушек» переправляется пятью рейсами. Тысячу штук за раз. Это не считая, конечно, самих комплектующих. Таким образом товар подстрахован. Маршруты отработаны. С военными нет никаких проблем. Каждый знает свою работу. Страховка на местах, сопровождения. Пока сбоев нет. Надеемся, что так и будет впредь. Это, как вы и просили, без деталей.

ВП удовлетворенно покивал головой, переведя взгляд на следующего визитера. У того была большая шишковатая голова с мясистым носом, сосредоточенные холодные глаза.

— У меня под-дготовлена первая парти-ия, — начал он чуть-чуть заикаясь, — а-а также отвлекающий моме-ент, связанный с По-ольшей. Люди готовы. Время и места пе-ередачи, ма-аршруты — все находится под контролем. У силовых структур не мо-ожет быть достаточной информации, чтобы вмешаться. Ждем только си-игнала.

ВП слушал, казалось бы, без особого внимания, но по тому, как изменялась его мимика по мере продвижения беседы, можно было догадаться, что каждую фразу он моментально оценивает.

— Хорошо, — сказал ВП, слегка улыбаясь. — А вы что скажете? — обратился он к третьему посетители.

— Мне бы хотелось поговорить с вами тет-а-тет. Я не хочу обидеть присутствующих, но конфиденциальность информации требует этого, — просто и весомо ответил «третий».

— Согласен, — кивнул ВП и подвел черту: — Тогда на этом общий разговор закончим.

Хозяин нажал кнопку встроенного в ручку кресла миниатюрного интеркома и сказал в пространство:

— Принесите мне зеленую папку.

Казалось, в ту же секунду отворилась дверь, и в гостиной бесшумно возник секретарь с папкой. Он был так быстр и безлик, что гости вряд ли бы вспомнили его лицо. ВП взял папку, а двое из троих визитеров поднялись из кресел и, поклонившись, ушли.

Группа Дикого, замерев, стояла посреди дороги. Дикий жестами скомандовал рассредоточиться, а сам осторожно направился вперед, туда, где посреди лесной дороги виднелись в предутреннем мраке контуры машины. Как только он оказался возле нее, скрипнула дверь, и из машины выбрался человек в камуфляжной форме.

— Ищем чего-нибудь? Или к соседям за молочком? — с усмешкой, сквозь которую сквозило напряжение, спросил военный.

— Да заблудился тут по утру… Корову-заразу ищу. Исчезла. Будто крылья у нее выросли.

— Это точно, — согласился военный, — животина сейчас хитрая, может и пропеллер отрастить… А вы случайно не ростовского Николая родственник?

— Что-то вроде зятя.

Глупый этот диалог был паролем. Закончив его, они облегчение вздохнули и обменялись рукопожатием. Раздалось даже что-то вроде смеха облегчения. На этот смех, поняв, что все в порядке, на дорогу выскочило из УАЗика еще трое мужчин. Тут же из темноты появились и парни из группы Дикого.

— Лихо! — восхитился их маскировкой один из военных. — А если б пульнули со страху?

В руке военный держал небольшой американский «ингрем». У парней же были наготове метательные ножи. В случае недоразумения военные вряд ли успели бы начать стрельбу. Это Дикий понимал, но не стал комментировать ситуацию, чтобы не обижать профессиональных вояк.

Тот, с кем Дикий обменивался словами пароля, обернулся к своим и приказал:

— Продолжим!

Военные продолжили, то есть стали вытаскивать из УАЗика плотно упакованные матерчатые тюки. После тюки эти оттащили с дороги в лес. Уже раскатали брезент, достали из тюков полевое обмундирование, которое было умно подобрано — не новое, в меру поношенное. Группа Дикого стала переодеваться, и скоро, переодевшихся, их было не отличить от военных из УАЗика. На Диком оказались майорские погоны, Сергей, как и в прошлой своей жизни, стал капитаном, а Геннадий, самый молодой из них, стал старший лейтенантом. Субординация, таким образом, была соблюдена. Дикий получил «Стечкина» и кучу обойм к нему, которые распихал по карманам, парни получили по пистолету «Макарова» и короткоствольному «АКМу» с запасными рожками. Завершили картину гранаты Ф-1 — «эфки» — по паре на брата.

— Ну, попрыгали, — приказал Дикий с улыбкой и сделал, как и остальные, несколько прыжков на месте, проверяя подгонку обмундирования.

— Отлично, — прокомментировал военный. — Удачи, парни! До скорого!

Дикий рассмотрел уже черты его лица — это было простое славянское лицо с чуть курносым носом и ямочками на щеках.

Так в кино отправляли диверсантов в немецкий тыл. Но тыл был не немецкий. Тыла вообще не было. Просто страна Россия — это большая страна, и поделить ее по-новому без гранат и автоматов не получается…

Уже рассветало, когда группа Дикого, растянувшись в цепочку, углубилась в лес. Лес чистый, сосновый, деревья стоят редко, кустов и лесных завалов почти нет. Дойти до цели и не сбиться — Дикий смотрел на компас.

Часа через два сделали остановку. Десять минут отдыхали молча, курили, разминали уставшие ноги. Солнце уже пригревало сквозь высокие хвойные кроны. День наступал солнечный и жаркий.

Группа снова в пути. Лес, оказавшийся удобным для маршброска, давал выиграть время, и часа через полтора Дикий решил сделать большой привал, чтобы парни хорошо отдохнули перед делом. Судя по карте, осталось пересечь заброшенную шоссейку, точнее, бетонку, проложенную вояками. А за шоссейкой еще часа полтора неторопливой ходьбы.

Они устроились в небольшом прохладном овраге, сыроватом, еще не высохшим после зимы, прикрытом сверху сплетенными ветвями не зазеленевшего покуда кустарника. Отдых, впрочем, был правильно организован — Дикий выставил наблюдателя, которого меняли каждые двадцать минут. Открыли несколько банок с консервами, перекусили. Банки зарыли, а окурки затоптали. Лежали вповалку и молчали. Напротив Дикого Геннадий осматривал оружие, полученное от военных. Этого парня Дикий приглядел в Харькове, когда оклемался после ранения и тяжелой контузии, как-то восстановил память. Тогда было много свободного времени, и, болтаясь по Сумской улице без цели, переходя из одного кафе в другое, оказался в небольшом кафетерии, куда ранее не забредал. Заказал что-то у официантки и стал осматриваться. Народу хватало, хватало и пьяных. И женщины сюда почти не заходили. Имея достаточно опыта, Дикий понял, что в кафе что-то намечается. И это намечавшееся — вовсе не сюрприз повара или бродячих артистов. В дальнем углу расходилась от выпивки компания человек в двенадцать, сидевшая за сдвинутыми столиками и одетая по последней спортивной моде общеэсэнговского рэкета. Времена самопального бандитизма подходили к концу, но поддатые молодчики об этом историческом факте не размышляли: они, похоже, вообще, не размышляли, а смотрели по сторонам, прикидывая, кого бы прихватить.