Выкинув недокуренную сигарету в окно - редкий случай - я погрузил руку в бездонный карман халата и выудил из него, на этот раз, мобильный телефон. Надо сделать звонок Александру. Тем более, у меня есть повод - проявить вежливость и своё расположение, узнав, как там он поживает, и как чувствует себя девочка. Заодно прощупаю почву - связывался ли с ним кто посторонний из магической сферы. И если да - то кто и как.
Может быть даже напроситься на встречу? Она могла бы даже стереть ему память? Стоп. Паранойя, успокойся. Если это работал мой кузен - он не сможет сделать такую сложную вещь. Но вдруг против меня послали не его? Тоже ведь вопрос.
Так настаивать на встрече или нет? Сложная дилемма. Пожалуй, что придётся решить по ходу разговора. Тем более, пальцы уже набрали знакомый номер.
- Александр? - Выдыхаю я клубящийся дым изо рта.
- Я. Добрый вечер, Ярт. - Секундная пауза. - Что-то случилось?
Мне кажется - или его голос изрядно напряжён?
- Пока нет. - Выдавливаю из себя смешок, рисуя тлеющей сигаретой круги в воздухе. - Позвонил узнать как дела у вас и вашей дочери. Так сказать, звонок вежливости.
- Хм... ясно. - Ещё одна пауза, длиннее предыдущей. - Спасибо за внимание ко мне и моей семье, Ярт. У нас всё в порядке.
- Никаких странностей? Никаких необычностей в поведении вашей дочери? Никаких странных людей, ошивающихся вокруг? - Уточняю я.
- Нет. - Отрезал мой бывший клиент. - Спасибо за заботу.
- Не за что... - Хмыкнул я, оскорблённый резкостью тона моего собеседника.
Снова молчание в трубке. Я уже думаю, что он отключился и мой аппарат просто не выдал короткие гудки... Когда я всё же слышу:
- Ярт, я искренне извиняюсь. Мне понятно, что вы всего лишь хотите проявить заботу и показать, что вас интересует судьба... - Он не закончил, кашлянул, и продолжил. - Просто сейчас не лучший период в моей жизни, надеюсь, вы поймёте почему. И разговор с вами - вызывает не лучшие ассоциации. В любом случае, я теперь знаю цену настоящему специалисту. И если не дай бог произойдёт что-то вновь...
- Вы знаете к кому обратиться. - Продолжил его фразу я. - Но пока любые напоминания о происходившем - причиняют вам боль и вы не хотите разговаривать со мной. Потому что я напрямую с ним, тем что было, связан. Верно? - Затягиваю глубоко в лёгкие новую порцию дыма.
- Вы правы. Я бы сформулировал не так жёстко, однако вы меня поняли.
- Хорошо. В моих правилах нет пункта: навязываться клиентам. За это вы все меня, в том числе, и цените. - Выбрасывая за окно бычок, киваю сам себе. - Но я позвонил только один раз. Чтобы лишний раз убедиться, что никаких последствий нет. И перейти уже к другим своим занятиям, со спокойной совестью оставив вашу семью приходить в себя.
- Благодарю. Я понимаю. Всё в порядке. К нам не прибегали сектанты с угрозами и проклятиями. Моя дочь не билась в припадках. На удивление быстро приходит в порядок после шока. Так что... - Он выдержал выразительную паузу.
- Отлично. Рад слышать. - Пытаюсь говорить очень доброжелательно и проникновенно. - Тогда я раскланиваюсь. Если вдруг что - вы знаете номер гарантийной службы. - Немного смеюсь. В самую меру.
- Да. Ещё раз спасибо. До свидания... - И щелчок.
Слишком аккуратно кладу мобильный на кресло. Медленно прикуриваю новую сигарету. И, наконец, не выдерживаю.
- Неблагодарная скотина! - Мой кулак входит в соприкосновение с подоконником, вызвав вибрацию окон и боль в кисти. - Сволочь! Вежливая тварь!
На самом деле, моя вспышка не имеет особого отношения к Александру. Накипело. А возмутившее меня до глубины души поведения бывшего клиента - только повод к выплеску эмоций.
- Ох ты ж Архонт всмятку! Ненавижу! - Трясу ладонью перед своим носом, пытаясь прогнать боль. - Все вы одинаковые! Всё ваше человечество... И не только человечество...
Захлопываю окно, злобно вылетая с балкона. Рефлекторно передёрнувшись, яростно черчу в воздухе знак защиты. Инстинктивно подозревая, что вслед за такой внезапной эмоциональной встряской может случиться нечто магически-нехорошее. Желудком чую, да.
Завалившись на диван, закрываю лицо ладонями, пытаясь успокоиться. Всё будет хорошо. Всех поборем. Все будут у меня в этих самых руках. А то и в железном кулаке. Пусть и не скоро. Я ещё весь этот Клан перетряхну. Да, мои мысли сползли на истинную причину моей злобы. Наконец-то вылезшей наружу.
И, кстати, только сейчас в мою голову пришла всего лишь одна мысль. Но важная: а с чего я решил, что в этом "автописьме", полученном с помощью видения Тени - говорится о девочке? Доказательств-то особо нет. Однако я почему-то, сразу воспринял это как разговор некоего предателя с Хозяйкой Клана именно о ней.
Возможно... Возможно, из-за того, что я увидел во время посиделки с друзьями сначала? Когда над столом склонились фигуры в белых балахонах? Такая чёткая ассоциация с тем, что я видел в глубинах Столичных подземелий не так давно? Скорее всего. Но над этим надо будет тоже лишний раз подумать и разложить карты на столе ещё и по этому поводу. Если получится пробиться, конечно же.
Хотя... Все мои сомнения разрешит краснокрылый. Если сможет вернуться. Так что пока отложим все сомнения. Приготовим пиццу в микроволновке. Успокоимся. А там уж будем думать. Когда наступит полночь, и я либо увижу своего стража-шпиона, либо нет.
Глава 6
Прохаживаюсь по комнате, роняя в зажатую в руке пепельницу пепел от очередной сигареты. Мои нервы сжались в комок от ожидания. Ни о чём, кроме наступающей полночи, думать я не могу. Ничего в голову не лезет, только размышления о вражеских происках и желание увидеть, пусть потрёпанного, но вернувшегося четырехкрылого стража.
Карты весь вечер выпадали из рук. Эмоциональный настрой был, да и остался, чрезвычайно отвратительным. У меня постепенно сложилось ощущение, что я как и в прошлый раз, в деле с этими трухлявыми пнями, не понимаю чего-то, что лежит на поверхности. Такие мысли просто заставляют меня чувствовать себя идиотом. И испытывать всё новые и новые приступы отвратительной мизантропии.
Что-то схватило меня за плечо, и я выронил пепельницу из рук, запнувшись. Сигарета упала следом, прямо на ламинат. Что за чёрт?
Позади меня маячила сотканная из дыма фигура красно-крылого. Выругавшись сквозь зубы, я присел на корточки, медленно приходя в себя от внезапного шока и быстро подбирая окурок и, к счастью, не разбившуюся пепельницу.
- Подожди две минуты. - Отчётливо произнёс я фигуре, сотканной из текучих линий.
Зная, что она услышала и поняла меня, я быстро сгрёб ладонью рассыпавшийся пепел обратно в предназначенный для этого сосуд. Быстро поставил его на стол и помчался в ванную, мыть руки. Не всегда же вытирать всякую гадость об халат? А то так его стирать скоро придётся... И так уже весь в непонятных пятнах и разводах.
Пустив горячую воду, я быстро смыл размазанный по ладоням пепел, и задумался. Судя по всему, придётся входить в состояние транса, чтобы нормально пообщаться со стражем. Иначе упущу какие-нибудь важные детали. Значит - Другая Столица. Только так. Опять голова болеть будет...
Сплюнув тягучую слюну в раковину, перекрываю кран. Что ж. Достаём из шкафа ритуальный кинжал для определения действительности и вперёд. Опять руки резать придётся. Как я это не люблю. У меня же фобия. Очень-очень боюсь я, Ярт, острых предметов, которые могут меня поранить. А тут самого себя кромсать.
Но что делать? Иначе можно сойти с ума и потеряться в видениях, не найдя грань между видами реальностями и Тенями. Так что лучше соблюдать технику безопасности. Это важнее фобий. Тем более, я помню, как съехал с катушек один из моих старых друзей. Который считал себя выше таких штук, как кинжалы и прочие, на его взгляд "формальности". Мне же и пришлось вместе с - не думать о том, с кем именно вместе - его упокоить. Иначе бы он, в своём сумасшествии, упокоил бы всех нас, да и часть человечества в придачу.
