И эта встреча не обошлась без сюрпризов. Карл со своим голштинским племянником отправился на верховую прогулку по льду озера Венерн. Весенний лед не выдержал, и оба провалились в полынью. К счастью, им удалось выбраться на берег — вероятно, глубина в этом месте была небольшой. Ведь плавать король так и не научился.

14 апреля, проводив Ульрику Элеонору до крепости Эдда в Вэрмланде, проверив там ход подготовки к норвежскому походу и встретившись в Тролльхэттене со Сведенборгом и Пульхемом, король вернулся в Лунд, где провел еще несколько недель.

...22 июня 1718 года в пять часов утра, когда все для второго норвежского похода было готово, Карл XII снова сел на коня и покинул Лунд, чтобы присоединиться к армии. Его сопровождали секретарь и капитан лейб-гвардии Улоф Седерстрем и неизвестный солдат.

36-летний король полагал, что скачет навстречу новому повороту в своей судьбе.

В начале ноября 1718 года Карл Густав XII выступил в свой последний и самый короткий поход. Он и был задуман коротким, но судьба распорядилась еще круче и прервала его в самом начале. Королем овладело нетерпение, и ждать он больше не мог. Он горел желанием начать «рассчитываться» со своими врагами, в первую очередь с датчанами, благо тылы были почти обеспечены Гёртцем на Аландской конференции. И надо было до наступления зимы нанести по датско-норвежской группировке в Норвегии сокрушительный удар и закончить кампанию до наступления холодов.

Ближайшая цель похода была вроде бы более или менее ясна: принудить датчан к уступкам на мирных переговорах, восстановить господство шведского флота на Балтике и укрепить стратегическое положение страны. Но что делать с завоеванной Норвегией? Получить ее в качестве компенсации за все утерянные заморские провинции? Использовать как плацдарм для высадки в Шотландии? К тому же завоевать всю Норвегию было невозможно, это понимал и сам Карл XII. Многие шведские военные и генералиссимус Фридрих Гессенский считали более целесообразным высадиться в Прибалтике и попытаться вернуть утраченные Лифляндию, Эстонию и Ингерманлавдию. Но король после Полтавы странным образом никак не хотел заниматься восточными делами. Уж не побаивался ли он своего грозного русского противника? Ответить на этот вопрос в штаб-квартире шведской армии никто не мог, ведь король своих планов не раскрывал никому.

... С июня по октябрь Карл XII жил в приграничном городке Стрёмстаде и подводил итоги своей двухлетней подготовительной работы. К июню 1718 года королю все-таки удалось, не без сопротивления[257] в разных слоях населения, набрать армию, численностью в 60 тысяч человек. Кое-где, правда, пришлось слегка посечь строптивых крестьян[258].

Второй норвежский поход Карла XII. 1718.

Карл не мог усидеть в Стрёмстаде и несколько раз выезжал на шведско-норвежскую границу, где между противниками происходили мелкие стычки и перестрелки. В одной из таких поездок в июле король чуть не встретился со своей пятой пулей, которая только слегка поцарапала щеку, а потому многими биографами Карла XII это ранение не упоминается вообще.

С королем шла армия численностью в 36 тысяч человек — остальные части были разбросаны по гарнизонам — в основном на юге Швеции. Маршрут движения — юг Норвегии. К Тронхейму король направлял самостоятельный 14-тысячный корпус, набранный в основном из финнов, под командованием генерал-лейтенанта Карла Густава Армфельта[259]. Главная армия двигалась на запад в трех колоннах: северная — из Вэрмланда (для прикрытия и создания угрозы Христиании, командующий генерал-лейтенант X. О. фон Альбедюлль), средняя — из Дальсланда под командованием зятя короля, наследного принца Фридриха Кассель - Гессенского, и южная—из Бухюслена, которую возглавил сам король. Для снабжения армии на шведско-норвежской границе были заранее созданы склады. Учитывая гористую норвежскую местность, король, используя свой турецкий опыт, для снабжения частей приказал применять вьючный транспорт.

Шведская армия пересекла норвежскую границу 11 ноября 1718 года, но бои с датчанами и норвежцами в норвежском Бинненфьорде за подступы к Фредриксхаллю велись шведами еще с сентября. Противник сильно уступал шведам в численности — 29 тысяч человек были разбросаны по всей Южной Норвегии (главнокомандующий — знакомый нам генерал-лейтенант Б. X. Лютцов) — и оказывать сопротивление в открытом бою был не в состоянии. Шведы на этот раз подготовились со всей тщательностью, учтя опыт предыдущего, в целом неудачного, похода. Контакты короля с философом Сведенборгом ко всему прочему принесли и практические плоды: при участии ученого была проделана серьезная инженерная работа, позволившая шведской галерной флотилии, опасавшейся выходить в открытое море из-за явного господства датского флота, преодолеть 25-километровый волок (уж не переняли ли шведы свирский опыт Петра?) от Стрёмстада к Иде-фьорду и создать предпосылки для продвижения шведской армии вглубь норвежской территории. Датчане были вынуждены срочно бросать оборонительные укрепления в Свинесунде, топить свою флотилию, чтобы она не досталась противнику, и отходить за реку Гломмен,

Следующая операция, которую не удалось осуществить в предыдущий поход, — взятие крепости Фредрикстен, — напрашивалась теперь сама собой, и шведы, появившиеся под стенами цитадели 1 ноября, взялись за ее осаду по всем правилам инженерной науки. Кто владел Фредрикстеном, тот контролировал всю Южную Норвегию. В случае падения крепости вторгнувшемуся противнику предоставлялся беспрепятственный проход вглубь страны. За стенами Фредрикстена под командованием подполковника Бартольда Ландсберга укрылись 1800 защитников. С восточной стороны крепость имела три внешних укрепления — Овербергет (Верхняя гора), Меллембергет (Средняя гора) и Гюлленлёве (Золотой Дев), считалась хорошо оборудованной и, занимая ключевое, стратегическое положение в системе всей датско-норвежской обороны, могла выдержать длительную осаду. Впрочем, крепость имела существенные недостатки: малую площадь, не позволявшую содержать крупный гарнизон, недостаточную огневую мощь артиллерии плюс довольно слабые сооружения на внешних фортах-бастионах. Доставленные морем и расставленные шведами в три батареи 18 больших осадных орудий представляли для стен Фредрикстена большую опасность.

Осаду крепости король планировал поручить генералу К. Г. Дюккеру, а сам хотел переправиться с сильным отрядом через Гломмен, вспороть оборону противника и перерезать его коммуникации с Христианией. Выступление было запланировано на 29 ноября, но в последний момент поступило сообщение о прибытии с Аландской конференции барона Гёртца, и король остался под Фредрикстеном. Он выслал навстречу барону гонца с указанием поторопиться, гонец застал Гёртца 9 декабря в Уддевалле.

Кавалерия контролировала противника по другую сторону Гломмена, а армия стала понемногу обустраиваться и организовывать свою бивуачную жизнь с восточной стороны Фредрикстена, вокруг деревни Тиетедален. Наступали холода, укрыться было негде, и солдаты из подручных средств строили себе шалаши. Поход в Норвегию не пользовался в армии особой популярностью ни среди солдат, ни среди офицеров и генералов. Несмотря на все усилия короля и Гёртца, снабжение армии все-таки оказалось недостаточным, а ведение военных действий в условиях дикой норвежской природы не шло ни в какое сравнение даже с Польшей, не говоря уже о Германии. Карл XII в обычной своей манере делил с солдатами все тяготы службы и пытался вселить в них прежний дух воинственности. «Наши отряды должны получать приказы атаковать противника в старой манере со шпагой в руке, не считаясь с тем, слабее он или сильнее нас», — писал король Юхану Ертте. Неужели он не видел, что солдаты и офицеры, которых он привел в Норвегию, были уже не те, что в Польше или России?