Любовь Семеновна в страхе накрылась с головой одеялом — в таком состоянии у нее начинались галлюцинации. Не сразу она расслышала, что настойчиво звонят во входную дверь… Очнувшись, откинула одеяло, набросила халат, босиком пошла в прихожую; заглянула в глазок — человек в милицейской форме… «Ну вот, пришли за Кириллом!» — мелькнуло в ее затуманенном мозгу, и она не ошиблась.

— А его нет дома! — перепуганная, сообщила она не отпирая двери. — Мой сын, видно, ждал вас — взял чемодан и куда-то уехал.

Милиционер строго потребовал:

— Открывайте дверь! Мы это проверим и заодно с вами побеседуем.

Когда Любовь Семеновна трясущимися руками отперла все дверные замки, вслед за ним в квартиру ворвались еще двое в бронежилетах с автоматами в руках. Бесцеремонно обыскали всю квартиру и, убедившись, что хозяйка сказала правду, ушли; милицейский офицер в чине капитана (он предъявил документы) пригласил ее на кухню для беседы.

Чувствуя необходимость срочно подкрепиться, Любовь Семеновна поставила на стол бутылку джина, два стакана, налила себе и жестом предложила ему сделать то же самое. Капитан не удивился — видел в ее комнате батарею пустых бутылок; вежливо отказался:

— Не могу, я на службе. Вы лучше скажите мне, Любовь Семеновна: куда мог направиться ваш сын? Мы ведь все равно его разыщем, но для него же лучше, если сделаем это быстрее. А лучше всего ему явиться с повинной!

После выпитой порции джина в хмельной голове несчастной женщины немного прояснилось.

— Вы сначала скажите мне, что он натворил? — Она опустила голову. — За что хотите арестовать?

— Ваш сын разыскивается, как соучастник двух убийств. Насчет него дал показания подельник, который уже задержан. Но нам это придется еще доказать.

— Боже! Кого же убил мой негодяй? — еле слышно выговорила она, ничуть не сомневаясь, что это правда.

— Двух молодых женщин. Свою старую приятельницу Инну и беременную невесту своего бывшего друга Петра Юсупова. — Капитан уперся в нее взглядом. — Вы их, наверно, знаете?

От ужаса у Любови Семеновны буквально поднялись волосы на голове.

— Не может быть!.. Конечно, знаю! И Инночку… с детства… и Петю… — задыхаясь, пробормотала она и подняла на него безумные, вытаращенные глаза. — За что же он… Инну… и эту… беременную?

— Тот, другой, утверждает, что Инне они мстили, а вторую убили по ошибке, вместо Петра, — объяснил капитан.

Но, обезумевшая, Любовь Семеновна его уже не слышала. Ее больная фантазия нарисовала ужасную картину: вот подонок сын безжалостно душит несчастную Инночку… а теперь, с знакомой злобной ухмылкой, хватает за горло ее, мать…

— Помоги-ите! — закричала она, срывая пуговицы на вороте халата, теряя рассудок. — Хочешь убить и меня, негодяй? Мало того, что оскорбляешь… даешь волю рукам… теперь задушить решил… родну-ую ма-ать?!

Несчастная повалилась на пол и забилась в нервном припадке; на губах ее выступила пена. Капитан испугался за ее жизнь: явно психически нездорова, а это известие ее совсем доконало; достал из футляра мобильник и стал вызывать «скорую помощь».

Кирилл неплохо устроился в уютной квартирке у стриптизерши казино Лолы. Пока не раздобудет фальшивые документы, ему лучше прятаться в таком мегаполисе, как столица. До того, после крупных выигрышей, два раза у нее ночевал, сорил деньгами. Лола, пышногрудая жгучая брюнетка, охотно согласилась его временно приютить, стоило ему выложить перед ней кругленькую сумму зелеными.

Чтобы не рисковать, Кирилл никуда без крайней нужды не выходил, а для связи использовал Лолу. Объяснил ей, что скрывается от своих кредиторов («кинул» их на солидные бабки), и сразу смоется за бугор, как только ему сделают ксиву. Лола должна ему в этом помочь: поддельный загранпаспорт, с греческой визой, как они оба знали, может раздобыть бармен казино.

— Ну, совсем оборзел! — разозлился Кирилл, когда Лола назвала ему двойную цену против той, что запросил бармен. — Пользуется, гад, моим безвыходным положением. Да что поделаешь, — вынужденно согласился он, доставая деньги, — шкуру-то надо спасать!

Лолите никогда не нравился Кирилл, но она ценила его как щедрого клиента и поначалу охотно взялась выполнять поручения, рассчитывая на этом хорошо заработать. Через несколько дней зашла в бар узнать, готов ли паспорт; молодой, красивый армянин Левой, промышлявший поддельными документами, наклонился к ее уху:

— Ничего не смогу сделать. Пусть достает ксиву в другом месте.

— Ты шутишь, Левончик? Почему? — надула губки Лола, расстроенная, что от нее уплывает «навар», уже оприходованный.

— Слишком опасно! — сделал он большие глаза и объяснил: — Твоего друга разыскивают за двойное убийство. Прихватят с моей ксивой — сама понимаешь, что будет.

«Ах ты, гад!.. — мысленно возмутилась Лола, прибавив крепкое словечко. — Вот почему ты у меня скрываешься! А мне лапшу на уши повесил, побоялся, что выдам. Ну, я тебе покажу, как меня подставлять вслепую! Думаешь, дуру нашел?»

Сгоряча решила просто пойти и выгнать из своей квартиры. Но поостыв и вспомнив, что видела у него большую пачку наличной валюты и шикарные золотые часы, передумала — она поступит хитрее: сдаст своего клиента милиции, предварительно завладев его добром. Вернувшись домой, коварная Лола небрежно бросила:

— Документы еще не готовы. Давай, дружок, поужинаем! — И как ни в чем не бывало пошла на кухню готовить прощальную трапезу.

Ничего не подозревающий Кирилл — он в ожидании ее изрядно проголодался — повеселев поплелся вслед за ней. Изрядно пропустили спиртного, хорошо заправились, а затем очутились в постели и занялись бурным сексом, — Лола старалась напоследок всячески его ублажить.

Во втором часу ночи, дождавшись, когда утомленный клиент захрапел, она тихонько выскользнула из постели, нашла ключик от его чемодана и достала все, что ее интересовало. Уложив похищенное в сумку, оделась, вышла на улицу и из ближайшей телефонной будки позвонила в милицию; назвала себя, торопливо проговорила:

— Мне лишь сегодня стало известно, что гостящий у меня знакомый, Кирилл Слепнев, разыскивается милицией за убийство. Так что можете его забрать. — Продиктовала адрес и добавила: — Дверь будет не заперта. А я подожду вас снаружи. Боюсь — вдруг перестрелка!

Ничуть не переживая из-за своего предательства и заранее радуясь уворованному, Лола в подъезде дожидалась прибытия милиции. Единственное, что ее беспокоило, — как бы раньше времени не проснулся Кирилл. «Не должен, — успокаивала она себя, — уж больно я его умотала… Наверно, спит беспробудно».

Вскоре раздался скрип тормозов и из подкатившего «уазика» высыпала группа вооруженных людей. Один остался у лифта, другие бегом поднялись по лестнице. Войдя вместе с офицером милиции в свою квартиру, Лола застала как раз тот момент, когда опухшего от сна, взлохмаченного Кирилла, в стальных наручниках, выводили из спальни. На прощание он наградил стриптизершу таким свирепым взглядом, что у Лолиты подкосились коленки.

Как ни убеждал следователь Кирилла дать правдивые показания и признаться в содеянном, обещая смягчение наказания, — бесполезно: он от всего отпирался. В злодеяниях наркоторговца Лещука не участвовал, даже ни о чем не подозревал. На все подыскал ответы, ловко изворачивался.

— Но как же тогда к убийце попал пистолет вашего отца? Он что же, его выкрал? — закинул удочку следователь, расставляя ловушку: на рукоятке имелись отпечатки пальцев Кирилла.

— Вовсе нет! Я сам принес Алику пистолет и патроны. В погашение долга за наркотики, — находчиво соврал Кирилл.

Это звучало убедительно.

— Ну а как объяснить, что на посуде у вашей приятельницы Инны в день ее смерти найдены ваши отпечатки, если вы не причастны к ее гибели? — сверля глазами так, словно видел его насквозь, коварно спросил следователь.

Но и этот вопрос не смутил Кирилла. Выбранная им тактика говорить полуправду оказалась верной.