Планировалось, что в Геннепе один из взводов «батальона 800» будет «захвачен» агентами Муссерта, одетыми в форму голландских пограничных войск. «Пленные» будут затем сопровождаться под конвоем к мосту.

Они и захватят этот мост с помощью своих конвоиров. 10 мая 1940 года, задолго до начала операции, Вальтер привел свой «батальон 800» к месту встречи с агентами Муссерта. Голландские предатели сделали вид, что разоружили «пленных», но на самом деле оставили им гранаты и автоматические пистолеты, спрятанные под шинелями. При содействии своих «конвоиров» «пленные» напали на ничего не подозревавшую охрану моста в Геннепе. Операция имела полнейший успех.

События в Маасрихте развертывались не так гладко. Это объяснялось, во–первых, тем, что добровольцы абвера из Бреслау оказались не такими сообразительными, как солдаты «батальона 800»; во–вторых, тем, что они не имели поддержки со стороны людей Муссерта; в–третьих, тем, что голландская охрана мостов оказалась бдительной и встретила «голландцев» залпами. Лейтенант Хокке был убит, и в суматохе охрана взорвала мост.

Неудача потрясла Канариса. Он понял, что не смо — ( жет теперь преподнести Гитлеру подарок, который он готовил специально ко дню вторжения. Прибыв к месту событий, он увидел целые колонны германских танков и автомашин, запрудивших дороги и ожидающих, когда саперы наведут понтонные мосты. Однако, даже несмотря на это, голландская армия быстро капитулировала. Когда пять дней спустя сопротивление голландцев было подавлено, о неудаче Канариса забыли,

Канарис был занят и другими делами: руководимый им абвер предпринял попытку свергнуть с престола королеву Вильгельмину. Предполагалось помешать королеве покинуть Голландию после вторжения в нее гитлеровских войск. Гитлер был недоволен бегством короля Хаакона из Норвегии, что явилось для него полнейшей неожиданностью и привело к серьезным политическим осложнениям во время захвата этой страны. И теперь он был полон решимости не допустить повторения подобного случая с королевой Вильгельминой. Капитан 3 ранга Протце в Вассенааре и Клевен из голландского отдела абвера получили приказ задержать королеву в Гааге. Но план этот провалился. К тому времени, когда головорезы Протце прибыли в королевский дворец, чтобы выполнить приказ Гитлера, королевы там уже не было.

Дело в том, что она обратилась к англичанам с просьбой прислать несколько истребителей для борьбы с немецкими бомбардировщиками. При переводе ее телеграмму исказили, и в Лондоне поняли, что королева просит самолет для бегства из Голландии. Поскольку послать самолет было невозможно, англичане прислали миноносец, который и должен был принять на борт королеву.

Королева, прибыв на миноносец, приказала его командиру отвезти ее в Флушинг (Голландия). Но командир корабля не смог войти в порт и в конце концов сказал королеве, что остается один выход — направиться в какой–нибудь английский порт. 10 мая в пять часов вечера усталая королева прибыла в Букингемский дворец. Она очень переживала, что оказалась за пределами своей страны в самую тяжелую для нее минуту. Таким образом, если кому–либо и удалось похитить Вильгельмину, так это англичанам. Но был ли этот шаг запланирован заранее или нет — никто не скажет даже сегодня.

Нидерланды сопротивлялись только пять дней. 28 мая капитулировала Бельгия, а затем наступила очередь Франции.

Война положила конец изоляции Черчилля. 3 сентября 1939 года он снова был введен в состав английского правительства как первый лорд адмиралтейства. Не успел он сесть в свое старое кресло перед деревянным .стендом для карты, который он поставил в служебных апартаментах первого лорда еще в 1911 году, как по флоту молниеносно распространилась весть: «Уинстон вернулся». Его присутствие почувствовалось сразу во всем, особенно в разведке.

Черчилль издавна был поклонником разведывательной службы. В первую мировую войну он установил тесный контакт с управлением морской разведки. Позднее, когда он не занимал никакого официального поста, он сохранял свою собственную секретную службу, что давало ему возможность быть в курсе всех важнейших проблем.

Первым шагом Черчилля было знакомство с деятельностью разведывательной службы. Разведывательная служба в вооруженных силах не была заражена той анархией, которая парализовала деятельность секретной службы министерства иностранных дел Англии. Эта служба, как и другие разведывательные органы вооруженных сил, испытывала острый недостаток в кадрах, но тем не менее имела в своих рядах неплохих организаторов разведки. Разведкой военного министерства руководил сорокашестилетний генерал–майор Быомон–Несбитт, разведкой ВВС — полковник К. С. Басе, достигший после войны высокого положения в разведывательной службе министерства иностранных дел.

В лице адмирала Джона Годфри морская разведка имела способного, опытного и энергичного руководителя. Вначале штат адмирала Годфри был небольшим, но очень скоро он пополнился новыми кадрами. В основном это были офицеры запаса. Многие из новых сотрудников являлись иностранными корреспондентами. На новой работе они использовали свое умение добывать информацию.

Буквально через несколько часов после прибытия в адмиралтейство Черчилль написал письмо в управление морской разведки с просьбой представить ему подробную информацию о германских подводных силах. Черчилля приятно удивила та быстрота, с которой была представлена эта информация (в течение двадцати четырех часов), и ее достоверность. Управление морской разведки сообщило, что Германия имеет шестьдесят подводных лодок, готовых к действию, и что к началу 1940 года она будет иметь еще сто.

Черчилль продолжал бомбардировать управление морской разведки запросами. 6 сентября, например, он запросил данные о положении на западном побережье Ирландии, которое, как он правильно считал, могло стать важным районом действий разведки Канариса. «Имеются ли признаки захода германских подводных лодок в ирландские бухты и фиорды?» — спрашивал он и тут же предлагал: «Следует, по–видимому, израсходовать средства на создание в Ирландии надежной агентурной сети, чтобы установить в стране наблюдение за действиями немцев». Предостережение Черчилля было своевременным, поскольку, как мы увидим далее, нейтральная Эйре стала активным фронтом тайной войны.

В одном случае Черчилль рекомендовал управлению морской разведки печатать секретные документы и наставления на специальной бумаге, изготовленной из нитроклетчатки, которая, если ее зажечь, моментально взрывается; в другом–предложил до минимума сократить количество секретных документов и ограничить круг лиц, которые имели бы доступ к ним. В то время еще ничего не было известно о применяемой абвером феноменальной системе микроточек, однако Черчилль правильно предсказал ее существование. Его острый ум умел извлекать важную информацию из обычных газетных сообщений. Об этом свидетельствует случай, происшедший накануне битвы за Европу. 30 марта 1940 года Черчилль прочитал небольшое сообщение в газете «Дейли телеграф» о том, что около двадцати германских судов, находящихся в голландских портах, очевидно, готовятся к прорыву английской блокады. Черчилль сделал из этого следующий вывод: такое большое скопление судов знаменует собой предстоящее вторжение нацистов в Голландию, и немедленно информировал о такой возможности управление морской разведки.

Став премьер–министром, Черчилль тотчас же занялся реорганизацией и улучшением деятельности английской разведывательной службы. Он сразу назначил своим личным помощником по разведке соседа по Чаруэллу и своего давнего советника майора Дезмона Мортона. Знакомство этих двух людей состоялось еще во время первой мировой войны, когда Мортон, служивший тогда в штабе фельдмаршала Хейга, сопровождал Черчилля во время его поездок на фронт. Когда в 1919 году Черчилль стал военным #министром и министром авиации, он назначил Мортона на весьма важную должность в разведывательной службе.