Через несколько дней по дорогам потянулись колонны пленных. Из курляндской группировки их оказалось более трехсот тысяч.

В те дни мне вместе с генерал-полковником артиллерии Г. Ф. Одинцовым довелось участвовать в допросе немецкого генерала, командующего артиллерией курляндской группировки.

— Почему ваши реактивные части и подразделения не получили должного развития в войну? Ведь в распоряжениинемецкой армии были многоствольные реактивные установки, — спросил я.

— Это было совершенно невозможно, — последовал ответ. — По причине непреодолимых ведомственных барьеров. Сухопутное командование не допускало, чтобы специальный род войск получил какое-то предпочтение и концентрировался в крупные группы полков.

Но дело было, конечно, не только в ведомственных барьерах. Гитлеровское командование основную ставку в войне делало на авиацию и танки и недооценивало роль артиллерии, в том числе и новой, реактивной. А позже, когда стратегическая инициатива оказалась в руках советского командования и наша армия на всех фронтах перешла в решительное наступление, фашистская Германия, несмотря на все свои потуги, уже не смогла создать такой могущественной полевой реактивной артиллерии, какую создали мы. И тут нечему удивляться. Советский народ черпал свои силы в новом, социалистическом строе, рожденном Великим Октябрем. Этот строй в полную меру раскрыл его духовные силы. Защищая социалистическое Отечество, наш народ проявил неиссякаемое мужество, стойкость, инициативу, энергию. И не только на фронте, но и в тылу, создавая оружие, выращивая хлеб, обеспечивая армию всем необходимым для достижения полной победы над врагом. Усилиями рабочего класса, технической интеллигенции было создано и новое первоклассное оружие — «катюши».

Реактивной артиллерией в нашей стране занимались Центральный Комитет партии, Ставка Верховного Главнокомандования. Они координировали работу заводов оборонной промышленности по серийному производству снарядов и боевых машин, контролировали ход формирования гвардейских минометных частей и требовали их массированного применения.

К концу войны в наших сухопутных войсках имелось сорок отдельных дивизионов, сто пятнадцать полков и сорок тяжелых бригад. Всего 519 дивизионов реактивной артиллерии. С июля 1941 по декабрь 1944 года на вооружение армии и флота поступило более десяти тысяч боевых установок и более двенадцати миллионов снарядов всех типов и калибров. Эти цифры говорят сами за себя.

Прошли годы, и поднялись памятники советскому солдатунад Волгой и Днепром, в немецком Трептов-парке и на холмах Болгарии, на землях Чехословакии и Польши, во многих странах Европы.

Чем дальше отодвигаются годы войны, тем больше осознаешь все величие подвига советского народа и его доблестных Вооруженных Сил!

Большую радость ветеранам доставляют встречи с однополчанами — боевыми друзьями. Многие из них еще служат в рядах Советской Армии или трудятся в народном хозяйстве, некоторые ушли на заслуженный отдых.

Офицер связи А. П. Бороданков — ныне известный ленинградский юрист, топограф 4 гмп В. И. Федоров стал главным архитектором музеев Московского Кремля. В одном из управлений Совета Министров СССР трудится бывший командир батареи В. С. Гаврилин. Врач Н. С. Холманских возглавляет медицинскую службу Военной академии имени Ф. Э. Дзержинского. Санитарка Галя Гаркуша — ныне режиссер харьковской студии телевидения. А. С. Ступин долгое время работал заместителем председателя Сокольнического райисполкома Москвы. Когда же по состоянию здоровья ему пришлось уйти на пенсию, он начал проводить большую военно-патриотическую работу. Комсорг 305 гмп Ю. Л. Анненков написал несколько книг, стал членом Союза писателей.

Многие гвардейцы трудятся на заводах и в научно-исследовательских институтах, преподают в школах и вузах. Некоторые из них имеют ученые степени кандидатов и докторов наук.

Маршалами артиллерии стали Юрий Павлович Бажанов, Павел Николаевич Кулешов, ответственный пост занимает М. Г. Григорьев.

...От первого залпа под Оршей до первых пусков ракет дальнего действия прошло всего шесть лет. От пусков этих первых ракет до запуска межконтинентальной — десятилетие. А еще через четыре года с помощью ракеты человек стартовал в космос.

В 1960 году был создан новый вид Вооруженных Сил — Ракетные войска стратегического назначения, на вооружении которых появились самые современные межконтинентальные баллистические ракеты.

Сама жизнь требовала совершенствования и развития нового ракетного оружия различного назначения. Ракетно-ядерное оружие стало основой огневого могущества Советских Вооруженных Сил.

Сейчас в ракетных войсках несут службу сыновья и внуки тех, кто в годы войны сражался в гвардейских минометных частях. Новое поколение ракетчиков — это физически крепкие, знающие, эрудированные воины, беспредельно преданные своей Отчизне, партии, народу. Родина доверила им грозное оружие, которым они неустанно овладевают, постоянно обращаясь к опыту старшего поколения.

Ракетные войска, как и другие виды Вооруженных Сил СССР, бдительно охраняют мирный труд советских людей, стоят на страже безопасности нашей Родины.

Алексей Иванович НЕСТЕРЕНКО

Н. Д. Вишняков

И. Н. Радченко

Г. А. Дроздов

С. И. Семенов

P. P. Василевич

H. И. Королев

Первый залп 4 гмп близ Диканьки(рисунок автора)

В. Д. Крюченкин

С. Т. Шмуйло

Офицеры 3-го дивизиона 4 гмп. В первом ряду сидят М. А. Макаров и П. М. Худяк

Я. Г. Оганезов, И. Н. Радченко, А. И. Нестеренко, Н. С. Холманских

Санитарная часть 4 гмп. В первом ряду: И. Н. Марусенко, Т. Д. Кузнецов, Н. С. Холманских, Г. И. Гаркуша, И. А. Мочалов. Во втором ряду: Дреков, А. С. Абрамян, А. И. Коростелев, А. И. Череповский

Гвардейцы 4 гмп отражают налет пикирующих бомбардировщиков врага

Памятник «катюшам» в Диканьке

Н. В. Митюшов

Я. А. Дивнич