Ах, говоришь, непросто? Ясное дело, непросто. Так думай, пока еще голова есть. Умел влезть — умей вылезать.

Компьютеры один за другим заканчивали работу, отмечая это хрюканьем и попискиванием. Наверное, и мадам пора просыпаться.

Она подала голос через минуту, и, надо сказать, голос был довольно дохлый:

— Пожалуйста, извлеки меня отсюда.

Ей с трудом удалось слезть с каталки, она, видно, хотела, чтобы я ей помог, но просить об этом не стала. Встав на пол, она покачнулась и чуть не упала, я успел подхватить ее за плечи. Пошатываясь, она направилась к стеклянному колпаку, и я вынужден был ее поддерживать, но делал это осторожно, двумя пальцами, стараясь держаться на расстоянии. Я чувствовал: достаточно одного лишнего прикосновения, и сразу же нестерпимо захочется с ней трахаться, а этого следовало сейчас избежать. Вот уж секс-бомба… Надо же, еле ходит, а вокруг уже целое море похоти. Нет уж, не надо, ведь может прямо подо мной концы отдать, и выйдет чуть ли не мокрое дело. И вообще, я не извращенец какой-нибудь, чтобы трахаться с трупом.

Под стеклом в ярком свете, будто ювелирная фенька в витрине, лежал самый обыкновенный шприц, а эта дурища смотрела на него с гордостью, даже с нежностью, как на ребеночка, которого только что родила.

— Обрати внимание, что он восстановлен не до того состояния, когда ты его ломал, а до исходного, прямо из упаковки. Им можно снова воспользоваться, и уверяю тебя, он совершенно стерилен.

— Не люблю я шприцов, — я старался, чтобы голос звучал погрубее, — стоило маяться из-за такой дряни.

На ее лице отразился ужас, как если бы я ей отвесил пощечину. Примерно такого эффекта я, собственно, и добивался, но мне ее стало вроде как жалко.

— Да ты только не обижайся, я ведь не рассекаю в вашей науке. Я здесь человек посторонний и вникать в эти дела не вижу смысла.

Она обмякла, как подследственный, который только что раскололся.

— Ладно, мне от тебя ничего не нужно. Проводи меня только в мою комнату, и ты свободен. Если хочешь, можешь вообще уйти.

Рухнув в постель, она с трудом дотянулась до ампул на столике и сделала себе инъекцию. Вид шприца и сама процедура вызвали во мне злобу и отвращение. Хотя, конечно, это было по делу, потому что через несколько минут она начала оживать и к ней вернулся нормальный цвет лица.

— Почему же ты не уходишь? — спросила она тихо и очень спокойно.

— Думаешь, от тебя так просто уйти? — вырвалось у меня против воли.

— Это всего лишь физиология, — слабо улыбнулась она, — ее ты найдешь и в другом месте.

Момент был подходящий, чтобы смыться, но я продолжал сидеть на краю кровати и не мог заставить себя встать.

— Так что же ты? Иди… — она разговаривала совсем отрешенно, словно сама с собой, — жалко… я ведь хотела тебе еще кое-что показать…

Опять она за свое.

— Знаешь что, насчет показать, — я разозлился не в шутку, — меня интересует только один показ — чтобы ты показала мне то, что у тебя под платьем.

Не сдержавшись, я положил руку ей на грудь и сквозь тонкую ткань почувствовал жадное напряжение ее тела. У меня сразу поехала крыша, я запустил руку в разрез платья, и мне показалось, что грудь с отвердевшим соском вонзилась в мою ладонь, будто пытаясь ее изнасиловать. Одновременно в голове теснились подходящие к случаю слова: ничего, один разок выдержит… уж если быть сукой, то до конца…

Я наклонился, собираясь содрать с нее платье, и увидел вблизи ее лицо. В ее глазах были страх и тоска, а губы уже сложились в зовущую гримасу похоти. Джинсы сделались мне отвратительно тесны, и я стал их расстегивать, продолжая другой рукой тискать ее грудь, когда вдруг свет начал тускнеть и повеяло холодом, хотя, казалось бы, в такой момент что мне за дело до жары или холода. В мыслях возник проклятый, уже слышанный мною спокойный голос: остановись, болван, прекрати, и мое сознание стало отключаться.

— Не бойся, все хорошо. Не сердись, это был другой человек. — Стараясь ее успокоить, я осторожно гладил ее виски и щеки.

— Я уже поняла это, но все равно страшно. Впрочем, мне ли говорить… Спасибо, это могло бы меня убить. — Она слабо пожала мою руку.

Я взял ее руки в свои и стал целовать кончики пальцев, а она их подставляла мне по очереди, следя, чтобы ни один не был пропущен. Затем она растопырила пальцы веером и, указывая на ложбинку между основаниями среднего и безымянного пальцев, спросила:

— А это место ты можешь поцеловать?

Я попробовал, но, конечно, смог проникнуть туда лишь кончиком языка, она же смеялась, утверждая, что ей ужасно щекотно, но продолжала держать руки у моего лица. Эта забава оказалась необычайно возбуждающей, и я стал опасаться, что сейчас мы, не считаясь ни с чем, займемся любовью.

— Да, ты прав, я еще не готова, — засмеялась она и спрятала руки под легкое покрывало, которое, по случаю теплой ночи, использовала вместо одеяла.

— Не бойся, я уже образумился и теперь за себя ручаюсь.

— Зато я за себя не ручаюсь. Давай лучше поговорим.

— Хорошо. Расскажи, что еще ты хотела мне показать?

— Насколько я помню, ты не выразил энтузиазма по этому поводу.

— Я же говорю — это был другой человек. На самом деле он не опасен и не так плох, как кажется. Он просто еще ребенок.

— Да, да, я пошутила. Я это поняла, но не сразу. А другие на замечают, что в тебе живет не один человек?

— Нет, ты первая. И единственная, с кем я могу об этом говорить. Наверное, это относится к шизофреническому кругу явлений?

— Формально — да… но не знаю… человек — явление многослойное и устроен гораздо сложнее, чем принято думать. И скажи: давно с тобой это?

— В расплывчатой форме — давно, а в такой явной, как сейчас, — года три. А ты мне вот что скажи, раз уж ты меня раскусила, — это тебе не противно?

— Нет конечно. Не ручаюсь за будущее, но сейчас — ты мой нейродонор, то есть существо, биологически предельно близкое. Да и мне ли воротить нос, когда и сама я — монстр? Мы с тобой два сапога пара. — Ее лицо стало неподвижным, и зрачки глаз вдруг исчезли, открывая черные дырочки в неведомый ночной провал.

Я один раз уже это видел и испытывал сейчас не испуг, а жалость. Склонившись над ней, я стал осторожно целовать эти странные глаза, предназначенные, казалось, для другого, быть может даже не человеческого, лица.

Когда ее лицо снова стало лицом сногсшибательной девчонки с яркими сияющими глазами, она благодарно кивнула и прижалась щекой к моей ладони.

— Существо, биологически близкое… я тоже думал об этом. Не хочешь ли ты сказать, что у нас с тобой происходит нечто вроде инцеста?

— Считай, так, — засмеялась она беззаботно и — может быть, мне почудилось — даже чуть злорадно. — Ты бываешь иной раз серьезен, как прирожденный клоун. Я тебя утешу, дружок: снявши голову, по волосам не плачут.

— Насчет снятия головы — я бы не хотел, чтобы это стало для нас постулатом…

— Ты это что, специально? — Она задохнулась от смеха. — Ты уморишь меня, давай о другом… Лучше вот что скажи: о каком Пальце ты думаешь время от времени? Для тебя это больное. Оно не связано с этим? — Она коснулась безымянного пальца моей правой руки, где отсутствовала последняя фаланга.

— Связано. И я тебе все расскажу, но, если позволишь, потом. Поверь мне, история настолько омерзительная, что не стоит ее впускать в наш с тобой сегодняшний мир… Так все-таки, что же ты хотела мне показать?