Заканчивалось же письмо скупой строчкой о том, что его соображения на счёт происходящего приняты во внимание и выводы соответствующие сделаны. Причём всеми сторонами, включая и город, сквозь зубы всё же поблагодарившей компанию за столь эффективное противодействие распространению влияния поморских баронов с Басанрогской таможни на левобережные земли.

Похоже, и у них не вызывало ни малейшего сомнения кто был истинным заказчиком данного нападения.

Далее шли обычные пожелания в добром здравии и весьма жёсткая просьба поторопиться с обещанным, поскольку время идёт, а дело замерло на одной точке. И что ему следует незамедлительно продолжить реализацию ВСЕХ запланированных дел.

Из этого следовало, что находиться в крепости больше уже нельзя. И хоть дел здесь было ещё полно, а надо было, как можно быстрей возвращаться.

Оставалось последнее, за всем произошедшим в последние дни невольно заброшенное. Оставалось только договориться по одному, крайне неотложному делу с давно уже его поджидавшим в крепости городским геодезистом, бароном де Оред, и можно было со спокойной совестью возвращаться домой.

Тем более что и на литейном заводе, по последним данным, его давно уже дожидалась практически готовая платформа под перевоз прокатного стана, а с ней и ещё ряд крайне необходимых им изделий.

То ещё дельце, как ни крути, и крайне перспективное.

Давно отправленная на завод к мастеру каретнику, ещё даже до всех последних событий в крепости Тупик, ещё в первый же день его туда прибытия, большая передвижная платформа давно уже была полностью переделана и готова к последним испытаниям. И ждала лишь окончательной приёмки заказчиком перед запуском в массовое производство. А с ней и ещё ряд интересных новинок.

А заказчик, в лице Сидора, в это время безвылазно сидел в Тупике и терпеливо ждал, чем же всё-таки окончится его противостояние с местной властью, параллельно отбиваясь от нападавших людоедов. То ещё времяпрепровождение.

Отвлёкшегося на свои тяжёлые думы Сидора вернул к жизни тихий, отчётливо артикулированный голос собеседника.

— Итак, барон, что мы имеем.

— Оставь, Вань, — поморщился устало Сидор. — Хоть между собой давай не будем придерживаться этой официальщины. Барон, вашество и прочая мутотень. Давай проще.

— Хорошо, — невозмутимо отозвался геодезист. — Давай, как ты говоришь.

— Итак, — снова начал он свой доклад. — Пока ты там воевал с врагами за свои права на эту собственность, я тут разобрался с твоим предложением. Собрал в одну кучу все материалы, что вы уже накропали по этим пещерам, переговорил с людьми, что там последнее время вели исследования и проводили обмеры, и вот что я тебе в итоге скажу.

— Всё не так плохо, как ты думал, — неожиданно улыбнулся он. — И если тебе действительно надо, а судя по тому, как тщательно ты подходишь к данному вопросу, это так и есть, то…, - многозначительно замолчал он, таинственно улыбаясь.

— То за месяц, или за тридцать календарных рабочих дней я тебе твой проход под платформу сделаю. Расчищу от обвалов, где надо, а где надо и заново прорублю. И никакой возни с мостом через водопад, — усмехнулся он. — С этим тебе точно возиться не придётся. Есть другая дорога.

— То есть? — насторожился Сидор. Такого неожиданного оборота он никак не ожидал. Ещё один проход? Да сколько же их всего?

— Более длинная, — невозмутимо кивнул геодезист головой. — По первоначальным прикидкам, вёрст на пять — десять длиннее, чем этот ваш нынешний скальный проход, но зато более широкий, высокий и более удобный для провода тяжелогруженых больших и неповоротливых платформ, наподобие той, что ты отправил к каретнику на завод. Даже с высоко наложенным грузом, при замерах от пола высотой до…, - замолчал он, поспешно копаясь в своих записях. — До трёх-четырёх метров точно, — уточнил он. — А если ещё кое-где подрубить потолки, то и до пяти метров высотой.

— Кстати, зачем? — заинтересованно глянул он на Сидора.

— Понятно, — улыбнулся понимающе геодезист. — Собираешься сделать большой фургон и заняться крупногабаритными перевозками. Хочешь сделать нечто вроде контейнеровоза? — вопросительно глянул он на Сидора

— Хорошая мысль, — одобрительно кивнул он головой, не дождавшись немедленного ответа. — Но, ладно, сейчас не об этом.

— Итак, — снова вернулся он к теме разговора. — Что мы имеем?

— А имеем мы, если судить по тем крокам и составленным от руки картам, что вами уже наработано и что следует, безусловно, ещё дорабатывать и дорабатывать, имеем мы разорванную цепь длинных прямых туннелей, соединявших когда-то две стороны гор.

— И почему я этого не знаю? — с любопытством глянул на него Сидор. — Ребята работали, работали, а такой вывод сделал лишь ты один. Не странно ли?

— Не странно, — невозмутимо отозвался Иван. — Совершенно не странно.

— Люди у тебя работали каждый сам по себе и зачастую даже дублировали друг друга. Работали каждый со своей стороны гор и о том, что творится у соседа, не имели ни малейшего представления.

— Потом. Работали разные люди. Очень много разных людей, а не одна выделенная группа, как следовало бы. И никто не сводил вместе результат их работ. Не было одного ответственного. Да к тому же того, кто бы хоть немного разбирался в маркшейдерском деле.

Сидор поморщился. Что это неправильно, что так вести дела нельзя, он и сам знал. Знал, но ничего поделать не мог. Людей на все прожекты ему постоянно не хватало. Потому и приходилось их постоянно дёргать, перебрасывая с места на место, иначе бы всё окончательно встало. А так, хоть как-то дело шло.

Вот и сам геодезист, ругаться ругается, а наработанными материалами воспользовался, хоть и недоволен царящим в этом деле бардаком.

— "А пещеры? А что пещеры? — раздражённо подумал Сидор, недовольно косясь на невозмутимо глядящего на него геодезиста. — Если б не необходимость доставки из Приморья большого прокатного стана одним куском, то ещё бы лет десять никто из нас не озаботился бы детальный изучением пещер и поиском новой дороги, более удобной".

— Ну и? — сердито поторопил он замолчавшего, с интересом наблюдавшего за его смятением чувств геодезиста. — Ну и что в сухом остатке? — сердито повторил он свой вопрос.

— В сухом остатке, — улыбнулся одними губами геодезист, — мы имеем практически готовый путь, который требует лишь небольшой расчистки и кое-каких небольших дополнительных работ по укреплению сводов и заделке кое-где трещин в сводах и отнорков в стенах.

— Сразу предупреждаю, — особо отметил он. — Сейчас речь идёт только и исключительно только о срочной проводке под горами твоих больших платформ с грузом.

— Что одну, что десять, что двести десять — сейчас не важно. Сейчас мы говорим о сугубо предварительной расчистке самого минимума, которую можно провести наличными в крепости силами в срок один месяц.

— Как раз уложиться в тот срок, что ты просил.

— Это стоить тебе будет…, - барон де Оред замолчал и молча протянул Сидору исписанный какими-то цифрами листок.

— Что? — неверяще уставился на написанное Сидор. — Сто тысяч? И это только тебе? Только за работу? А остальным из твоей группы ещё половина от этой суммы. И тоже только за работу? За месяц? Сто пятьдесят тысяч?

— Ты с ума сошёл? — неверяще посмотрел он в упор на геодезиста.

Склонившись вплотную к лицу собеседника, так что между ними оставалось не более пары сантиметров, Ианн едва слышно проговорил.

— Помимо этого, ты нам выделяешь всех своих пленных ящеров, что сейчас трудятся в крепости на восстановлении стен и на строительстве дороги сюда с завода. И обеспечиваешь снабжение по первому требованию всего что нам потребуется. В любой час дня и ночи. И только в этом случае я тебе могу гарантировать, что не позже чем через месяц, а точнее, — геодезист на миг задумался, что-то рассчитывая в уме. — Не позднее третьего воскресенья ноября этого года ты получаешь широкую, проходимую дорогу с той стороны гор на эту. Под землёй, — тихо подчеркнул он.