– В силу определенных ограничений на частотные вибрации этого физического мира, большинство людей не могут вспомнить своих прошлых рождений. Но это не значит, что такая возможность недоступна в других точках Вселенной. Кроме того, есть некоторые устройства… м-да… но не будем отвлекаться. У меня есть основания думать, что картины, которые Вы видели, имеют не земное происхождение, уважаемый Макс. Поскольку я историк, я провел некоторые исследования – и возьму на себя смелость предположить, что знаю, что Вы видели. Это воспоминания из другого времени и с другой планеты. Планеты, которую земляне зовут Марсом, хотя люди, которые жили на ней сотни тысяч лет тому назад, дали ей иное имя.

– Но это полная ерунда, господин Архивариус, – Макс перебил рассказчика, – Там же нет никаких условий для возникновения жизни. Эта планета необитаема, и не существует никаких доказательств, что там когда-либо могло быть что-то живое, тем более, люди.

– Ммм, вы можете мне не верить, дети мои, это ваш выбор. Я говорю то, что знаю, – старик залепетал что-то неразборчиво, – к сожалению, привести доказательства я не могу, по, надеюсь, понятным для вас причинам.

– Но почему? – остановила его девушка.

– Потому, что если они попадут к вашим ученым, это может изменить ход истории, что совершенно не входит в мои планы. Я и так нарушаю Кодекс, рассказывая вам все это. Но, что поделаешь, интересы науки превыше всего! – старик поднял глаза к потолку.

– То есть, Вы хотите сказать, что я когда-то жил на Марсе? – Максу было странно произносить эту фразу всерьез. Ему все казалось, что он играет в детскую игру с этим седобородым старичком.

– Да, молодой человек, именно так. Вы жили на этой планете. Мне сложно сказать, кем Вы были там. Но, к примеру, место о котором вы рассказали мне сейчас – Лиловые Скалы – сыграло роковую роль в истории планеты. С этого места началась мировая война, которая положила конец цивилизации. Да-да, это историческое место! Благодаря Вам, я теперь имею такое подробное описание! Это просто замечательно! Я думаю, не будет слишком смелым предположить, что Вы каким-то образом даже принимали участие в этом столкновении.

– Значит, жизнь на Марсе и вправду существовала когда-то? – воскликнула Эмма. – А отчего там началась война?

– Ну, оттого же, отчего начинаются все войны, – по стариковски захихикал он. – Да-да, причина войн всегда одна, хотя предлоги бывают разные. На Марсе предлогом было убийство Императора, за которое, естественно, надо было отомстить. А потом… м-да… некоторые самонадеянные выскочки берутся управлять такими процессами – и не в состоянии удержать их. И вот результат.

– Но почему тогда я попал на Землю, если даже предположить, что Вы говорите правду?

– Логичный вопрос, молодой человек, более чем логичный. Люди, которые жили на Марсе, смогли, не без помощи Ордена, конечно, создать межпланетный корабль. Безусловно, он был несовершенен. Но несколько человек, смогло достичь на нем Земли. С собой они привезли некие очень важные предметы, но об этом я не хотел бы говорить. Спустя какое-то время они все умерли, не сумев приспособиться к иному миру. Однако, раз ступив на эту планету, они открыли путь. Это называется прецедент. Ступив на Землю, внесли метакоды Марса в поле этой планеты. И это позволило и всем остальным их соотечественникам после смерти искать здесь нового воплощения. Новая родина узнала метакоды и пустила их. Фактически, многие из живущих сейчас людей являются пришельцами с Марса. И, обратите внимание, метакоды Красной Планеты оказались настолько сильны, что земное человечество во многом повторяет путь человечества марсианского. Битвы за ресурсы, алчность, мировые войны… Такова правда, молодой человек, – старик остановился переводя дух.

– Хм, все это увлекательно, но каковы доказательства, уважаемый Архивариус? – Эмма попыталась поспорить с престарелым ученым.

– Доказательства, милое дитя? Какие вы хотите доказательства? Чтобы я вышел в окно и улетел на ковре-самолете? Или достал из кармана маленького джинна, который подает мне чай? Вам нужны фокусы или правда о мире, в котором вы живете? – Малук неодобрительно покачал головой из стороны в сторону.

– Однако, Вы уходите от прямого ответа, – она продолжала настаивать на своем, – и, кстати, Вы не сказали какова ваша роль в этой истории цивилизаций. Роль Ордена.

– Что же, раз вы так настаиваете – мы дирижеры мира, мы помогаем звучать музыке жизни во Вселенной.

– А каков ваш резон выступать дирижерами, – вступил в разговор Макс.

– Это наш способ жизни, молодые люди. Это единственное, что мы умеем делать. И, согласитесь, что мы делаем это неплохо! Ну, если не считать некоторых мелких эксцессов, – старик заискивающе заулыбался. – Какие еще вопросы вы бы хотели задать мне, молодые люди?

– Мда, а зачем тогда Баллистеру сдалась эта пирамидка?

– Какая пирамидка, уважаемый Макс? Мне ничего не известно о пирамидках! – глаза старика уперлись в его лицо цепким не моргающим взором.

– Дело в том, что Баллистер забрал у нас пирамиду, которая случайно попала ко мне в руки, когда я был в командировке в Китае.

– Пирамидку? – старик оживился, зацокал языком, о чем то размышляя, -Маленькую?

– Да, зеленоватую, с волной, нацарапанной на одной из сторон.

– Зеленую…? Ага… Так… Это Северный Ключ, да, Северный Ключ…Но каким образом…? Это же невозможно…Ай да Магистр…, – едва слышно бурчал старик себе под нос, – Это просто непостижимо! Надо будет поговорить с ним в Блаборне. Слава Вечному Небу, вы еще живы, после этого.

– Очень оптимистичный прогноз, господин Малук, – съязвила Эмма, расслышав невнятное бормотание старика.

– Боюсь, мне придется поговорить с этим лисом. Но вам нечего опасаться, молодые люди, раз уж вы остались живы. Уже все закончено. Забудьте про него и про то, что я вам тут наговорил. Живите как дети, радуйтесь каждому новому солнечному дню, – старик заулыбался, погрузив внутренний взор внутрь себя, – И да хранит вас Вечное Небо над нами.

Он поднялся, уже не обращая внимания на Макса и Эмму, и по-стариковски медленно пошел прочь. Эмма хотела было что-то сказать, но видя, что старик уже уходит, остановилась и молча смотрела ему вслед.

– Это выходит уже за любые рамки разумности и объяснимости, – Макс потер виски пальцами, – надеюсь, что это уже конец этой истории.

– Ты имеешь в виду, что наши приключения уже закончились? – она недоверчиво покачала головой.

– Да. Думаю, точнее, надеюсь, что да, А что еще осталось? Пирамидку свою они забрали, а больше ничего у нас и не было – он машинально пододвинул забытую стариком газету к себе, – теперь мы им уже не будем интересны.

– Ты хочешь сказать, что мы возвращаемся в Швейцарию? – девушка попыталась поймать его взгляд.

– Нам уже нечего тут делать и не от кого скрываться, – он опустил глаза на газету перед собой.

– А как же твои сны? Получается, мы так ничего и не узнали, мы пролетели почти вокруг всей Земли, убегая не понятно от чего – и все это напрасно!

Макс, избегая взгляда Эммы, уткнулся в статью на второй странице:

– "Стоимость акций золотых шахт в Блаборне увеличилась на пятнадцать процентов за год", – прочел он без интонации заголовок и отбросил газету, – Что еще мы можем сделать?

– Не знаю, – она подложила руку под подбородок, отвернулась к окну и замолчала, – Обидно как-то, все зря. Мы потратили столько времени и сил – и в результате ничего не поняли, ничегошеньки толком не узнали.

– А что ты предлагаешь сделать? Догнать старика? Проследить куда он идет?

– Боюсь, что он уже ушел, – не поворачиваясь, с досадой ответила она.

– Тогда что ты предлагаешь?.

– Наверное, подумать, где его искать. Мы же знаем, как его зовут.

– Эмма, ты смеешься! Искать господина Али Акубара Малука где-то на планете Земля! А если он не соврал, то, может, и не только.

– Мне почему-то кажется, что он не солгал. И, по-моему, он неплохо к нам отнесся, не то, что этот Баллистер. Я думаю, если его расспросить, он может еще многое нам рассказать.