США

Сокрушить вооруженные силы Ирака союзники собирались путем глубокой наземной операции при поддержке авиации и флота. В отличие от «Бури в пустыне» 1991 г., эта операция должна была начаться не спустя недели после начала массированных воздушных ударов, а непосредственно перед ними. Для этого американцы хотели задействовать две механизированные дивизии (3-ю и 4-ю), 101-ю воздушно-штурмовую дивизию, часть 82-й воздушно-десантной дивизии, 173-ю воздушно-десантную бригаду, ряд подразделений других общевойсковых соединений и отдельных общевойсковых частей, а также части специального назначения от армии. Так как 4-я механизированная дивизия не смогла начать наступление с территории Турции, то подавляющая часть группировки США наступала со стороны Кувейта. Эти силы были объединены под командованием 5-го корпуса. Интересно, что в него вошли практически все силы 18-го воздушно-десантного корпуса (3-я и 101-я дивизии и бригада 82-й), кроме 10-й легкопехотной (горной) дивизии. Более того, именно 18-й, а не 5-й корпус принимал участие в «Буре в пустыне».

На 19 марта 2003 г. в составе соединений и частей 5-го корпуса (3-я и 101-я дивизии, 2-я бригада 82-й дивизии, 11-й боевой вертолетный полк и 12-я бригада армейской авиации) насчитывалось 247 танков Ml, 264 БМП и БРМ М2/3, 54 самоходные гаубицы М109А6, 60 буксируемых гаубиц, 18 РСЗО М270 MLRS, 151 боевой вертолет АН-64, 52 разведывательных и 240 транспортных и специальных вертолетов (включая 62 тяжелых СН-47)[316].

Силы Корпуса морской пехоты США, привлеченные к операции, были сосредоточены в составе 1-й экспедиционной дивизии морской пехоты (1st Marine Expeditionary Force, MEF) и насчитывали 60 тыс. военнослужащих. MEF включал в себя 1-ю дивизию морской пехоты (в составе трех полковых боевых групп — 1-й, 5-й и 7-й — и артиллерию 11-го полка); 2-ю экспедиционную бригаду морской пехоты (2nd МЕВ), ядро которой составляла 2-я полковая боевая группа; 15-й экспедиционный батальон (MEU). В общей сложности морская пехота США выставила к началу операции четыре полка морской пехоты, артиллерийский полк и несколько отдельных артиллерийских подразделений, два танковых батальона и роту резервистов (оценочно 138 танков), три разведывательных батальона на БМП LAV-25, два амфибийных батальона на БТР AAV и другие подразделения и части[317].

Великобритания оказалась среди немногих стран, поддержавших американскую операцию по свержению С. Хусейна, выставив в помощь США наибольшую группировку, насчитывавшую 46 тыс. военнослужащих[318]. В том числе 28 тыс. в наземных силах, 9 тыс. в морских и 8 тыс. в авиационных[319].

Основой сухопутных сил Великобритании, принимавших участие в операции, стала 1-я бронетанковая дивизия с довольно специфическим составом. Так, она включала лишь одну тяжелую бригаду (7-ю бронетанковую) в составе двух танковых полков и двух мотопехотных батальонов. Тяжелая техника британцев была представлена 116 танками Challenger 2, около 140 БМП Warrior, 32 самоходными гаубицами AS-90. Две остальные наземные бригады Великобритании были легкими: 16-я десантно-штурмовая и 3-я морской пехоты, в сумме пять легких батальонов и два дивизиона буксируемых 105-мм гаубиц.

Для прикрытия союзных государств и собственных сил от ударов иракских ОТР было задействовано 32 батареи (включая 27 американских) ЗРК Patriot[320].

Союзники задействовали для поддержки своего вторжения довольно внушительную авиационную группировку — около 1,8 тыс. самолетов.

Среди них на тактические истребители и штурмовики приходилось 735, а на бомбардировщики — 51. К началу операции основными ударными самолетами коалиции были F/A-18 (250 единиц), F-16 (131), AV-8 (70) и А-10 (60). Важную роль играли и F-15E (48)[321].

Американцы привлекли к операции значительное количество средств разведки и управления: 9 Е-8, 9 RC-135, 15 U-2, более 30 Р-3 от ВМС, 19 Е-3 и 20 флотских Е-2, а также 1 БЛА RQ-4 при поддержке более 50 спутников. Над Багдадом также работали БПЛА RQ-1. Для воздушной дозаправки были задействованы 149 самолетов-заправщиков КС-135 и 33 КС-10[322].

Коалиционные ВМС насчитывали пять американских авианосных ударных групп (три в Персидском заливе и две в Средиземном море) и одну британскую (во главе с авианосцем Ark Royal), позже в ходе боевых действий прибыла еще одна авианосная группа США во главе с авианосцем CVN 68 Nimitz. Также к операции привлекались две десантные группы США. Кроме авианосцев, коалиционные ВМС выставили около 30 носителей крылатых ракет. Австралия предоставила два фрегата[323].

 США и их союзники готовили операцию с решительными целями, включавшими свержение режима С. Хусейна. Для чего необходимо было захватить всю страну или, по крайней мере, занять ее столицу и малую родину иракского руководителя и многих высших сановников — Тикрит. Соответственно перед союзниками стояла задача выбрать наиболее оптимальные маршруты для выхода к Багдаду достаточной для его взятия группировки сил, дабы не повторить негативный российский опыт новогоднего штурма Грозного 1994—1995 гг.

На выбор того или иного маршрута к иракской столице влияла масса факторов, среди которых важнейшую роль сыграла политика. Именно отсутствие серьезной международной поддержки операции против Ирака (а то и наличие оппозиции ей) привело к тому, что большая часть возможных маршрутов вторжения в Ирак крупных наземных сил была для американцев закрыта. Из четырех возможных вариантов (Иордания, Саудовская Аравия, Турция и Кувейт) лишь последний был реализован на практике. С территории остальных вышеперечисленных государств союзники вели лишь демонстрационные действия силами спецназа, малочисленных легких формирований при поддержке умеренных сил авиации. Особенно чувствительным для американского плана операции оказался отказ Турции предоставить свою территорию для вторжения в Ирак крупных американских сил, собранных вокруг 4-й механизированной дивизии.

Эта дивизия не только включала три из десяти выделенных для операции расчетных «тяжелых» бригад союзников, но и играла по плану ключевую роль в сковывании крупных иракских сил на севере страны, дабы они не были переброшены к столице. Позиция же Турции привела к тому, что большую часть активной фазы кампании данная дивизия провела на судах на пути в Кувейт, успев лишь поучаствовать в последних операциях по добиванию иракской армии, как организованной силы. Однако, затянись боевые действия под Багдадом и другими крупными иракскими городами, прибывшие бригады 4-й дивизии, безусловно, оказали бы существенное влияние на их ход.

Позиция Турции оказала влияние и на развертывание британской группировки, которая также изначально предназначалась для наступления на северный Ирак[324]. Однако, в отличие от 4-й американской дивизии, группировка Великобритании успела развернуться в Кувейте и принять участие в операции с ее начала.

Одним из ключевых факторов, влиявших на выбор маршрута наступления союзных сил на иракскую столицу, являлось обеспечение их снабжения. Главным элементом последнего (наряду с протяженностью и состоянием дорожного покрытия) было обеспечение безопасности коммуникаций. Это требовало охраны промежуточных баз снабжения, конвоев и прикрытия «узких мест», в первую очередь мостов.

Так как по политическим соображениям масштабное наземное наступление американские войска вели лишь с территории Кувейта, то стоит детально рассмотреть лишь маршруты оттуда к иракской столице. Среди них можно выделить следующие: