— А, это? Нападение сирен…

Элдара равнодушно глянула на карту вновь.

— И что же? Кого вы туда послали?

— Пришлось брать из преподавательского состава, чтобы не разводить шумиху. Там Дион, Нэвэрианэ, Олл, Ониа и Равэн.

— Вы им хоть сказали, что сирены существуют?

— Ха, да какие сирены? Прости, конечно, Элдара, но как бы то ни было, там наверняка находится какая-то другая раса, прикрывающаяся их именем.

— Да вы просто дурак!!! — подскочила внезапно дроу, выпрыгнула из кабинета и помчалась прочь.

— А ну стой!!! Ты куда? — возмутился Орэн, выскакивая за ней.

— Спасать ваших «спасателей»!!!

Элдара, не замедляя темпа, ворвалась в свой кабинет. Она вовсе не была столь взволнована, как показалось бы со стороны.

Группа, посланная в Безлюдье к Пустынному морю, вовсе ее не интересовала. В голове ее обрывками беспрестанно вертелись фразы: «сирена меня задуши», «чтоб мне жениться на сирене», «да споют тебе сирены», «да бултыхаться мне с сиренами в Пустынном море»…

А, что скажете? Проклятье, как раньше она не догадалась, как не догадалась?!! Пацан прямиком оттуда, из Погранки, и, как-то узнав, что там происходит, обвел всех вокруг пальца и смылся в самое пекло!..

И скорее всего, его давно нет в живых. Точнее, он уже не человек. Она-то с парочкой сирен — правда, ну оч-чень давно — встречалась. И эта встреча отнюдь не была мирной. Значит, рваться куда-то и бежать, как она было решила в первый момент (ор про группу был отвлекающим маневром), бесполезно. Нехорошо…

Она устало опустилась в кресло. Покосилась в окно.

И тут до нее дошло. С кресла ее сорвало в один миг. Кружа по шестиугольной комнате, она применила истинное зрение. Да. Так и есть… Этот пацан за время ее отсутствия перевел всю защитную конструкцию заклинаний на себя! То есть он так же теперь способен активировать ту или иную часть конструкции… И при этом он задействовал минимум своей силы! Ну золото, золото!!! Какое золото пропадает!

Решено. Она все-таки отправится и найдет, найдет этого сорванца, хоть тысячу раз будь он сиреной… Уж она-то как-нибудь придумает, как вытащить его из этого состояния. Она придумает!!!

И Элдара начала собирать необходимые вещи.

Она уже была у ворот, на которых каждый день дежурило по одному старшекурснику, когда заслышала чьи-то голоса. Ничего удивительного, впрочем, но ей внезапно почудился чей-то невероятно знакомый голос, отчего дроу резко остановилась на месте.

— Ничего не знаю, — говорил бесстрастный голос дежурного. — Нужны документы о том, что ты учишься в ШМИ.

— Какие документы? — Элдара невольно вздрогнула. Да, несомненно, это был голос Мира, но та-а-акой раздраженный. — Мне нужно немедленно пройти, — голос Мира заледенел, — и ни о каких документах архимагистр мне не сообщил, отпуская домой!!!

— Не мои проблемы…

Хрясь!!!

Дроу с любопытством глянула, что творится у ворот. Да-а-а… Пожалуй, старшекурсник ожидал чего угодно — от боевой руны до огненного шара, так как знал, что парень учится в ШМИ, и просто развлекался, но чего-чего, а удара кулаком под дых он не ожидал.

А потому, судорожно пытаясь вдохнуть, сползал по воротам на землю. Мир же, абсолютно равнодушно переступив через него, уверенно пересек школьный двор, не глядя ни на кого, и так бы и прошел мимо Элдары, не загороди та ему дорогу…

— Та-а-ак… кого я вижу! А что это ты так рано, Мир? — ехидно спросила она.

Выглядел парень неважно. Одежда не то что изорвана — превратилась в ленточки, сам весь в пыли, под глазами глубокие тени, взгляд лихорадочный, движения слишком резкие, нервные. Худой просто невероятно, кожа да кости! Лицо как у скелета, руки дрожат… При этом на его физиономии такое мрачное, сосредоточенное выражение, будто бы Мир решает наиважнейшую задачу — как спасти мир. Но при виде Элдары он преобразился, и счастливая яркая улыбка заиграла на его лице.

Дроу даже про себя подумала, что улыбайся так парень чаще — и от девушек отбоя бы не было.

— Элдара!!! Вы вернулись?!! — И голос какой радостный.

— Вообще-то это я тебя должна спрашивать, — ядовито ответила та, но парень будто бы ее не слышал, продолжая улыбаться.

— Мне надо с вами поговорить.

— Идем… — закатила глаза дроу, потащив его за собой. — Итак, — она выжидательно уставилась на Мира, когда они оказались в ее кабинете, — навоевался с сиренами?

На лице молодого человека не отразилось ни капли удивления, более того, он явно не слушал ее, что неприятно поразило магистра.

— Послушайте, мне не до того, — отрывисто бросил парень, не садясь в кресло, а продолжая шагать туда-сюда. — Мне нужна одна вещь… помните? — И он рассказал о нужной травке.

— Зачем? — насторожилась тут же Элдара.

Тут Мир издал полувой-полустон и, размахивая руками, начал рассказывать. Говорил он как мог коротко и ясно, но было видно, что все его самообладание давно на пределе. В речи то и дело проскальзывали крепкие словечки, а объективные суждения перемежались с фразами «нет, ну какая же тварь!», и, чем сильнее распалялся ученик, тем более успокаивалась (внешне) Элдара. На лице ее сохранялось привычное выражение высокомерного спокойствия, и она только поудобнее устроилась в кресле.

— Какое интересное зелье! — отметила дроу, когда услышала о том, что он сотворил в Вечерниево из имевшихся трав. — Так, значит, ты хочешь стереть воспоминания о той фразе, сказанной тебе в спину? — Она внезапно встала и подошла к окну. — Ты сядь-ка, сядь, — Мир замялся, но сел. — Дело в том… чтобы добраться до этой травы… нужно три дня.

Она ожидала криков возмущения, нервного срыва — всего чего угодно, но отнюдь не резкого смешка и вполне разумного аргумента:

— Но вы же умеете строить каналы.

Она остро глянула на него.

— Там, где эта трава растет, стоит блок на пространственные перемещения.

— Да где же это? — с досадой на лице вскочил ученик.

— Ты ожидаешь, что я тебе отвечу? — вздернула брови дроу. — Так как, подождешь?

Пожалуй, для нее это было неожиданностью. Нет, не то, что парень внезапно оказался рядом — она все-таки не была человеком и взгляд ее уловил перемещение, а то, что человек может двигаться так быстро. Эльф — да, но не человек. Более того, парень имел наглость схватить ее за руку… Но больше всего Элдару поразило странное выражение (такого она еще у Мира не видела) глаз, лихорадочно на нее смотрящих.

— Еще чуть-чуть. И я. Сойду. С ума. Вы меня понимаете? — Он говорил шепотом, но получилось очень внушительно.

— Ты как вообще сюда дошел? — изумилась наконец Элдара.

— Да так, одно зельице приготовил. Неважно… Скажите, скажите, что вы можете сделать?

— Ну, во-первых, отпусти, — как можно холоднее ответила магистр. — Теперь сядь. Я сказала, сядь!!! Дай подумать.

Мир рухнул в кресло. Теперь уже Элдара ходила туда-сюда по мягкому ковру, но не суетно, как ее ученик, а спокойно, о чем-то размышляя. Вся эта история (имеется в виду все, что касалась Мира вообще) представилась ей в совершенно ином свете.

Парень умен — это неоспоримо. И вместе с тем Элдара не могла не понимать, что окажись в его руках совершенно внезапно сила…

Тогда бы выход существовал один, самый надежный, без последствий, — убить. Подобная мысль была настолько ясна и четка, что дроу поразилась самой себе. Но это было еще не все.

Парень прекрасно справлялся без большого количества силы, и это не нравилось ей еще больше. Он уже научился использовать чужую силу в своих целях, и силу немалую. Он уже много чего измыслил, словно бы из ничего, он слишком свободно варьировал идеями, слишком легко чувствовал себя в обращении с конструкциями заклинаний, считал себя вправе изменять… и вряд ли собирался на этом останавливаться. И эти все «слишком» ей очень не нравились.

Так стоит ли ему помогать? Дроу резко замерла, разглядывая стоящие на книжной полке фолианты. Не будут ли последствия иметь неприятный оттенок для нее? Не станет ли это слишком опасным?..