Я пожал плечами — мне было лень отвечать. Да и ответь что — наверняка наживу врагов… А, и ладно! Нужны они мне больно!
— Там я уже был. Библиотеки там нет, — пояснил я и, развернувшись, побрел прочь.
А что? Я действительно в последнее время побывал везде, где только мог, а ведь память у меня хорошая. Я давно уже не смотрю на карту и ищу место, где меня не было. А то, что мимо этих, уставившись в бумагу, прошел, так ведь это чтобы не приставали. Мол, я занят и вас даже не замечаю… Это потом передумал и решил: может, спросить?
В который раз я убедился, что ничем мне другие люди помочь не могут. Так, здесь я уже был, в этом коридоре тупик… Куда же идти? А с картой это они прогадали! Хотя даже до меня нескоро дошло… но, думаю, быстрее, чем до остальных разыгранных. Это ж надо! Да там на другой стороне бумаги черным по белому: «Чертеж северо-западной крепости, разрушенной магами до основания в…» И как это понимать? Развели меня, короче. По-крупному. Я в лабиринте, из которого выход — только в окно.
Озарение мелькнуло ослепительным бликом. Окно! Я кинулся к ближайшему окну. Так и есть: этаж — десятый, внизу — внутренний двор и сад. Я пришел сюда с тринадцатого этажа, то есть сверху! Так, вспомним, смотрел ли я из нашей комнаты вниз? Смотрел, конечно. И сад видел! Что ж, высунемся из окна и посмотрим вверх! Помнится, на моем окне еще и трещинка такая интересная… Вот оно! Итак, стены башни состоят из каменных блоков, потрескавшихся, как не знаю что. Гор у нас, конечно, в лесостепи не особо было, но… Вперед и с песней!
Вот дурак! А окно мне кто откроет?
Ну и представьте себе ситуацию: я, такой весь добрый и пушистый, вишу на высоте тринадцатого этажа, вцепившись уже давно дрожащими, как с перепою, руками в уже давно не такие удобные и большие трещины, под ногами вот-вот могут обвалиться блоки, в ушах завывает ветер…
И все, что нужно, — это протянуть руку и потянуть на себя, ибо щеколда на окне давно дала отмашку всем своим возможным пользователям. А я определенно сошел с ума. Я же умный парень (надеюсь), должен был просчитать все варианты! Какого лешего я сюда полез? Не мог, что ли, вспомнить обратную дорогу до столовой, а от столовой до своей комнаты? Ах нет, видите ли, это долго! Ха! Это висеть здесь долго! А вот…
Спокойно, спокойно, Мир! Умирать я сейчас не особо хочу, ведь правда? А значит, нужно что-то делать. Вот странность, высоты я не боюсь, зато совершить этот трюк с окном — да…
Начали: отрываем левую руку, подтягиваемся на правой и хватаемся левой за камень чуть повыше и левее окна. Ноги… нащупываем подходящие блоки и становимся на ни-и-их… Правой хватаемся за раму окна. Передышка. А теперь… Вцепиться левой рукой попрочнее… О небо! И тянуть, тянуть правую руку на себя, вместе с рамой.
Сирены, мне не хватает сил. Левая рука дрожит, ноги, чувствую, еще чуть-чуть и сведет судорогой… Невольно представилось мое тело, красиво распластанное на плитах двора перед лесом, у сладкой тени от крон деревьев…
Рука сама собой сжалась на камне. Нужно больше сил. А ведь их можно увеличить магически. Направить силу в руку — так, кажется, говорилось в том старом учебнике, что нашелся у деда в шкафу? Но не выпустить, а распределить по мышцам, сосредоточиться… есть!!! А теперь дергаем раму на себя!..
…Я висел над пропастью, вцепившись в створку окна одной рукой, а другой бешено размахивая в воздухе. Наконец сумел достать и уцепился двумя руками. Фу-у-ух! Такого резкого поворота я не ожидал… Но теперь все более-менее нормально, подберемся поближе к оконному проему…
Рама подозрительно хрустнула, а по стеклу пробежала еще пара трещин. Сердце, как мне показалось, остановилось. Изнутри, пробираясь к горлу ледяными щупальцами, вылез страх. Не-э-эт!!! Не дождетесь! Я еще… поживу! Но как?.. Я осторожно передвинул руку ближе к спасительному проему и замер прислушиваясь. Нет, не трещит. Придвигаем следующую… и так далее!
В стену я вцепился, как в родную. Протянул правую руку, чтоб скорее оказаться в комнате…
Ветер взвыл и захлопнул окно обратно. Я почувствовал, что зверею. Подтянулся. Пустил силу в руку. Дернул за створку, успел отпустить. Рванул внутрь. Одним прыжком оказался в столь желанной комнате. Вздохнул. Выпрямился. Сзади раздался треск. Я резко обернулся: проклятье, створка отломилась и падала вниз!..
Последним броском пустил силу в руки, подскочил к окну и ухватил створку. Втянул. Вставил на место. Протер стекло. Замечательно…
Дверь комнаты распахнулась, и в нее вошел мой сожитель.
— А… э-э-э? Ты? Раньше меня? Невозможно!!!
— Согласен… — выдохнул я, падая на свою кровать.
Невозможно. Неужели, я все-таки сделал это?
— Эй! Хорош меня игнорировать!!! Ты, да кто ты такой вообще? — пришел в себя сосед.
— Я? Миром меня зовут. Имя такое, — пояснил, хотя было лень.
— А фамилия?
— Сирота я…
— Ну а я, к твоему сведению, Хэйтэн Аналорк, сын главного придворного мага, Кхарнеола Аналорка!
— Да? — вяло отреагировал я.
Ответом был грохот закрывающейся двери.
— Да… туда тебе и дорога, — пробормотал я.
Комната странно плыла перед глазами, и я решил, что вновь перенапрягся. Ответом на эту мысль стало странное ощущение в мышцах рук. Я сел, недоуменно уставившись на руки. В чем дело?
Додумать я не успел, приступ судорог кинул меня обратно на кровать, захотелось взвыть в полный голос. Перед глазами всплыла сноска в том самом учебнике:
«Последствия подобного магического влияния на мышцы могут быть очень болезненными…»
Библиотеку я не нашел и до ужина. Пока ел, никто ко мне подсесть не пытался, да и зачем? Мои однокурсники явно уже разбились на группы, и новые друзья им нужны не были. Я был только рад. Ученики остальных курсов нами явно не интересовались, однако я все же привлек всеобщее внимание, когда ко мне подошла учитель Лаонэ и уселась рядом.
— Ну нашел библиотеку? — посмотрела нахальным зеленым глазом она.
— А зачем она мне? — скосил я под дурачка.
— Как? А ты не знаешь? Ну ладно, я тебе помогу. Вот, держи. — Я уставился на толстенный том, который бухнула ко мне на столик педагог. — Это — сборник правил ШМИ. Каждый первокурсник обязан носить его с собой и время от времени читать прилагающиеся к той или иной ситуации правила. Ко второму курсу обычно ее уже выучивают наизусть и с собой не носят. К сожалению, остался лишь один том, вот этот… Остальные, которые в уменьшенном виде, разобрали.
— Хм… — покосился я. Подхватил этот том под мышку и направился прочь. — Ах да! — Я остановился полуобернувшись. Ну не мог же я не отомстить за тот кошмар с высотой! Особенно ей. — Держите, решил вам подарить, раз уж у вас нет…
Сделал два шага обратно, положил бумагу на стол. И ушел, к лешему…
Нэвэрианэ подозрительно, как и все находившиеся поблизости от нее ученики (в основном первокурсники), посмотрела на сложенный вчетверо лист. Рядом плюхнулся Дион.
— Эй, это что?
— Не трогай!
Алхимик отдернул руки.
— Нэвэрианэ, ты чего?
— Это Мир оставил, после того как я вручила ему «Последний том правил».
— А-а-а… а он что, понял?
— Конечно, понял. Умный, зараза!
— И что теперь? — озадачился алхимик. — Открывай, не яд же там!
— Ну хорошо. Только давай ты.
Дион фыркнул, но протянул руку к бумаге. Развернул…
— Что, что там? — заслоняя содержание листка от учеников, влезла Нэвэрианэ и замерла, потрясенная.
На бумаге четко и понятно значился план всего правого ученического крыла, от первого этажа до последнего пятнадцатого, включая потайные ходы.
— И это — за один день, — значимо выдал Дион. — Что же будет через четыре года?
— Меня больше интересует, зачем он отдал это нам, показав, что он может? — озадачилась эльфийка. — Насколько мне известно, до него еще никто не смог обозначить все помещения и ходы. Разве что основатели, но их планы глубоко засекречены.
