- Уже скоро, - прошептал Треций, - Я отвлеку сатронов, - он указал на сидящих на крыше крылатых монстров, - а ты постараешься выхватить избранную из кольца. Слава Создателю, они ее не покалечили.

 - А как быть с саротусами и прочими воплотившимися? – без малейшего намека на страх, но все же с некоторым беспокойством спросила Септима.

 - Я постараюсь отвлечь их всех. Не знаю, получится ли у нас спасти Иларию, но так просто мы это не оставим. Если нам суждено сегодня погибнуть.., - Треций заглянул в глаза Септимы, - Знай, что я всегда любил тебя ...

 - Интересно ... как там дела у Егора, - совсем по-человечески покраснев и отведя взгляд, постаралась уйти от волнующего момента Септима. Она хотела рассказать Трецию, что чувствует по отношению к нему то же самое. Но, боялась тех чувств, что расцвели в ней за время пребывания в мире смертных.

 - Егор, - со вздохом произнес Треций, - Я не знаю что с ним. Я пытался связаться с мечом, но кто-то или что-то гасило мои нити с другой стороны. Надеюсь лишь на то, что ему все-таки удалось добраться до измерения Тьмы, или ... хотя бы не сгинуть в желудке Крапнека, - нотка ревности проблеснула в глазах ангела, но Септима не заметила этого. Она посмотрела вдаль на сидящую в оцеплении мертвецов женщину и тяжело вздохнула.

 - Помнишь, как мы оказались в похожей ситуации тогда, в горах Торгарда?

 - Да, славный был бой.

 - Мы вырвали победу и сумели уцелеть в том бою.

 - Попробуем и в этот раз не подвести Создателя, - заводясь перед боем, произнес Воин.

 Ангелы уже приготовились к нападению, когда случилось непредвиденное. В тот самый момент, когда Ришона произносила последние слова заклинания, Илария схватилась обеими руками за голову и с силой рванула в сторону. Ее безжизненное тело упало в грязь, крик сотен демонов заглушил даже голос Королевы.

 - Она убила себя, - в изумлении произнес Треций, - Убила еще до того, как миссия вошел в ее тело.

 - Значит, нашелся еще один смертный, способный вобрать в себя силу Света и мы обязаны скорее найти его, пока это не сделала Тьма.

 Заклятие было прочитано. Избранная мертва. Каких еще сюрпризов ожидать? Ответом этому явилось растерзанное мертвецами тело Виталика. Жертвенное ложе из нежити распахнулось, подобно пасти отвратительного монстра и вобрало в себя тело страдающего юноши.

 - Ришона не вселилась в его тело! – с волнением, чуть не крича, произнес Треций. Не было предела его негодованию. В мгновение ока от Виталика остались лишь обглоданные кости.

 - Тогда в кого? В кого, во имя Создателя, вселилась Королева?!

 В пределах Садового кольца на Сеченовском переулке стояла гостиница с величественным названием «Багратион». Уже не в первый раз компания Олеси устраивала тренинги и конференции именно в этом месте. По-видимому, у руководства Алесиной фирмы имелась какая-то договоренность именно с этой гостиницей, посему, лично Фаерман приезжала сюда уже в третий раз и дважды располагалась в одном и том же номере. Сейчас же, она осталась единственной выжившей в наводнившем «Багратион» кошмаре и пыталась укрыться в одном из номеров, на третьем этаже. Тело ее изнывало от усталости, жажды и голода. Сама же Алеся решительно и бесповоротно сходила с ума, правда еще боролась, не желая признавать этого. Забившись мышкой в самый дальний угол комнаты, она не отрывала взгляд от двери, за которой, вне всякого сомнения, бродило множество плотоядной мертвячины.

 Все началось два дня назад, когда Алеся завтракала в гостиничном ресторане и разглядывала фотографию. С небольшой цветной фотокарточки на нее смотрели обнявшиеся муж и дочь. Алеся безумно скучала по дому. Да еще это странное чувство, что что-то не так, беспокойство, гнетущее изнутри, необъяснимое ... Алеся звонила домой вчера, и все было хорошо, однако сегодня трубку никто не брал. Домашний телефон был подключен к автоответчику, мобильный и вовсе был отключен! Уехать из Москвы было равносильно увольнению по собственному желанию, а муж не был из тех, что могут хоть что-то выпустить из-под контроля. За ним Алеся чувствовала себя, как за каменной стеной, и отключенный телефон не мог заставить рассудительную женщину сорваться, позабыв про все и вся, домой выяснять, все ли там в порядке?

 Она уже доедала свой омлет, когда к ней за столик подсел Петр Михайлович – Алесин начальник.

 - Ммм... ты уже доедаешь? – спросил он с ноткой огорчения в голосе. Конечно, наигранного. Петру Михайловичу вообще доверять было трудно. Он был подобен ветру, то в одну сторону подует – то в другую. То устраивает истерику и грозится всех уволить, то, ни с того, ни с сего, выписывает громадные премии. Тяжелый человек. Петр был тучного телосложения, очень высок, и казался этаким исполином. Однако ручки у него были тоненькие, довольно слабые. Да и сам был трусоват. А еще, Петр Михайлович неровно дышал к Олесе. Даже приставал по пьянке пару раз. Алеся не сдавалась под натиском босса. Она не была праведницей и, бывало, изменяла супругу. За что потом себя сильно корила, но ничего поделать с этим влечением не могла. А вот с боссом она совершенно спокойно могла сказать «Нет!» и даже влепить пощечину. Вообще, у Фаерман, Петр вызывал сильное чувство отвращения. Которое, в прочем, приходилось тщательно скрывать – босс же все-таки.

 - Да, Петр Михайлович, уже заканчиваю.

 - Хорошо, - теперь его тону предались нотки задумчивости, - Я бы хотел тебя кое о чем попросить ... ну, как ведущего сотрудника. Ты не против?

 - Конечно, слушаю вас.

 - Я бы хотел, чтобы вы, наравне с приглашенными лекторами, рассказали о своем маркетинговом исследовании. Том самом, которое недавно показывали мне, помните?

 - О глубокой мотивации в сфере телевизионной рекламы?

 - Именно! – Петр придвинулся поближе к столу, - То, как вы изучили влияние товаров производимых корпорациями на мышление молодежи и взрослых.

 - Я с удовольствием, - улыбнулась Алеся. Всем нравится, когда их работу оценивают по достоинству.

 - Отлично! А потом мы сможем отметить премьеру вас, как лектора за бокалом шампанского!

 - Ммм ... коллективом, надеюсь? – с подозрением спросила Алеся. Петр Михайлович тяжело вздохнул и заметно погрустнел.

 - С коллективом, конечно. Как же иначе?

 Как и подобало любому американизированному тренингу – зал, стулья, кофе и закуски ... и глобальный мозговой штурм, преследующий огромное количество разнообразнейших целей. Тут тебе и «тим-билдинг», и «паблик релейшенс», и «сейлс промоушен», и куча всякой не нужной белиберды, которую Алеся крайне не переваривала. А еще у нее начинала страшно болеть голова от всего этого ... зомбирования. Наконец пришла очередь выступать самой Фаерман. Все присутствующие уже набурыздались кофе и подпортили желудок печенюшками, крекерами, пирожными и прочей снедью – словом, были готовы слушать завершающего лектора. Алеся, будучи опытным психологом, начала свой доклад с шутки. Шутка удалась, слушатели расслабились. Очень болела голова. Внезапно, в коридоре раздался чей-то испуганный крик, и в зал вбежала побледневшая от страха девушка. Алеся не знала ее, это, скорее всего, была работница гостиницы. Одета она была, как буфетчица, или горничная. Туш размазана по щекам, глаза опухшие, она рыдала и была на грани истерики. К ней тут же подбежало несколько человек, чтобы подхватить истощенное тело – девушка падала в обморок. На вопросы, «что же произошло?», она ответить не могла. Лишь рыдала и, время от времени, мелко вздрагивала. К сожалению, ответ пришел в распахнутые двери зала самостоятельно. Это был изрядно покусанный мужчина средних лет, в дорогом костюме, с бледным, как сама смерть лицом, с обвисшими щеками и чуть приоткрытым ртом. Зрачки его глаз были неестественно-белого цвета. Во взгляде читался лишь голод.