Мертвецы старались скорее убраться с дороги, уступая ее автобусу. Егор старался двигаться с максимально допустимой в такой ситуации скоростью. Так, чтобы и по мертвецам не ехать и возможности напасть не допускать. Подъехали к дому. Септима, предусмотрительно, наворачивала круги вокруг него, отгоняя нежить. Позже к ней присоединился и Треций. Когда пространство стало достаточным для дальнейших действий, Егор вышел из автобуса и мощным прямым ударом ноги выбил забитую досками дверь, не слабо перепугав прятавшихся внутри женщин. Гриша все еще находился в бреду. Он бормотал чуть различимые слова в густые рыжие усы. «Не ешь ... не надо ... ангел ... не ешь меня, ангел ...»

 Егор с грустью глядел на товарища, за тем взял его на руки и понес в кабину автобуса. Ангелы все еще кружили вокруг, срубая беллатриксами головы мертвецов. Следом за Вишневским, в ПАЗ погрузились оставшиеся обитатели дома. На крышу уселись ангелы. Припасы съестного и прочую утварь положили в конце салона. Из топливных баков Нивы и УАЗа, насухо выкачали весь бензин. Благо, канистры под него нашлась в сарае. Егор не рискнул брать с собой эти машины из резонных побуждений – лишний расход топлива. Автобус в хорошем состоянии и не ломается так часто и, по нынешним меркам, опасно, как тот же УАЗ. Да, и не было ни времени ни желания на запасливость по принципу «все свое ношу с собой». Надо жизни спасать, а не автопарк заводить. Нет никакой коммерческой подоплеки, которая могла бы хоть как-то изменить ход решения. Человечество уничтожено за какие-то три дня, кому нужна эта рухлядь? Если уж на то пошло – миллионы автомобилей сейчас стоят на улицах, дорогах и трассах без хозяев. Тот же ПАЗ, например – не куплен, не выменян, а просто взят в постоянное пользование. Исходя из тех же побуждений, Егор с легкостью расстался со своим любимым ВАЗ 2109, бросив его на дороге со всем содержимым. Не привязал же трос к бамперу – не заставил ангелов тащить машину, подобно коням в упряжке. Наконец, когда все было готово для отъезда, Егор нажал на газ. Оставался еще один не решенный вопрос, куда? Куда ехать? Где, в нынешнем писце сможет укрыться маленькая группка выживших? И не просто укрыться – полноценно уцелеть, выжить, ЖИТЬ! Автобус выехал на трассу и понесся, куда глаза глядят, подальше от города, вперед, в поисках лучшей участи, чем обед для прожорливых зомби.

 - А как же Илария? – спросила Септима, разглядывая глухую пустошь некогда шумевшей моторами грузовиков и легковушек дороги.

 - Мы не можем оставить этих людей без поддержки. Мы должны отыскать достойное убежище. Я мыслил на счет Иларии и пришел к выводу, что Ришона не станет ее убивать. Пока ...

 - Почему ты так решил? А тогда, в монастыре, мертвецы собирались напасть на нее.

 - Ришона не могла знать наверняка, на кого из смертных выпадет участь стать избранным. Только наше появление подле Иларии выдало ее предназначение. А не убьет ее Ришона потому, что смерть женщины повлечет за собой выбор нового человека, достойного понести сей крест на своих плечах. Королева Проклятых хочет дождаться прихода миссии Света. И, лишь тогда, когда тело Иларии примет в себя истинную силу, Ришона постарается сдержать ее, дабы ее планы не были нарушены. Представляешь, какой цены заложник будет укрыт в чертогах Тьмы?

 Септима задумалась. Действительно, начинать войну, когда в заложниках главнокомандующий враждующей стороны гораздо проще. Это практически победа, посему и убивать мать настоятельницу никто не станет.

 - Значит, у нас еще есть время.

 - Не много, но, чтобы спасти родных и близких нашего союзника, хватит с лихвой.

 Солнце стояло высоко над горизонтом, полноценный день, светлый, немного промозглый в преддверии грядущего лета. Но, такой яркий и добрый. Сейчас, на пустующей дороге, где нет ни Вестников Смерти, ни мертвецов, жаждущих разорвать тебя на куски, плохое отступает, сея в душу зерна надежды. Надежды на лучшее. Казалось, что сбудется все, чего только можно пожелать. Победа в войне, возрождение рода людского, новая вера в небеса. Люди стали забывать о Боге, отказывались верить в то, что кто-то создал их нести добро, а не уничтожать друг друга, изобретая все более и более ухищренное оружие. Демоны встряхнули этот мир. Кучка людей, да два ангела – вот, практически все, что осталось от него старого. Грядет новый мир. И, лишь выжившим дано решать, каким этот мир станет. Быть может, не все еще потеряно. Треций был избран первым ступить на, практически покоренную демонами, землю, но он не увидел фатальности в происходящем на ее просторах. Да, Тьма побеждает. Но, это не значит, что она победит. Она просто не может одержать верх. Добро всегда побеждает. Это не киношный штамп – это правда. Вот то, во что свято верил сын Света, глядя на горечь и разруху, что принесла этому несовершенному миру война.

 По словам Астутуса, портал в мир Има-Адита находился за чертой города на хорошо охраняемой территории, принадлежащей Торговому Совету. Именно его правители решали, что, где, когда и за сколько продавать в «славной столице торговли». Не все управленцы Торгового Совета являли собой Высших демонов. Многие из них были такими же торгашами, как и сам Астутус, но сумели пробиться в Совет благодаря своей прозорливости и банальной удаче. Судя по интонации, с которой старый бабуин говорил о представителях городского управления, относился он к ним с не большим уважением, чем ко вчерашнему навозу.

 - а ты всегда такой храбрый, когда никого рядом нет? – поддела его Алиса. Бабуин хотел было огрызнуться, но вовремя осекся и замолчал, - Ладно, не кипятись, - успокоила его девушка, - Долго еще?

 - Мы почти пришли. Как только увидишь большие стальные ворота, одиноко стоящие посреди песков, считай, на месте!

 - Одиноко? В смысле, без стен что ли?

 - Именно! Вот почему Торговый Совет, Драгодон их побери, слывет своей хитростью и практически неуязвим! Потому что, ворота – это лишь очередной портал, приводящий в микро-измерение, созданное эмиссарами Тьмы специально для их нужд. И нет в то измерение входа, кроме как через те ворота, к которым мы сейчас и идем.

 - Интересно, - задумалась Алиса, - А если уничтожить эти ворота, все управленцы застрянут в своем микро-измерении?

 - К сожалению, нет, - с неподдельной горечью произнес Астутус и сплюнул в горячий песок, - Ворота ведут только внутрь. А внутри у них, что? – он не удержался и скривил Алисе гримасу, как бы говорящую, «пораскинь мозгами, дура!».

 - А внутри у них портал, - заключила Ива, признаваясь в глубине души в глупости собственного вопроса. Потому и простила бабуину его гримасничество, но, все равно решила его немного осадить, - А если еще раз такую рожу мне состроишь – с ней же и помрешь! – угроза возымела действие и всю оставшуюся дорогу бабуин шел, сохраняя хоть и гордое молчание, но, без кривлячества. Позади, тяжело шагая и задыхаясь от жары, плелся Стирог. Он, явно, был сильно измотан. Возможно, потому, что не только мордой был похож на земноводное. Под палящими лучами солнца, его кожа сильно иссохла и местами потрескалась. В глаза забился песок, от чего они казались совсем сухими и мертвыми. Похоже, что слезных желез у существа не было и в помине.

 Алиса задумалась. Действительно, Торговый Совет устроился очень выгодно. Готовый бизнес! Их портал – это, как железная дорога и авиалинии в одном месте. Торговля, транспортировка, путешествия в другие миры, все было замкнуто на них. Совет был самым настоящим монополистом. И, надо полагать, антимонопольного комитета у демонов не имелось. Вообще, жили они, как дикари. Всяческая нравственность, понятие справедливости и законность были неведомы этому миру. В нем уважали лишь силу, а страх становился двигателем экономики. Торговцы должны были каждый раз ходить к Совету на поклон и ожидать, когда его «мудрые» члены решат, разрешить тебе торговать в этом сезоне, или послать к чертовой матери. Еще было интересно, а чем занимаются в этом мире те, кто не держит собственных лавочек? И, откуда берутся клиенты, если все рвутся торговать? Ведь это крайне не выгодно, если все торговые отношения сводить к банальному бартеру. Получается, одна ошибка и в наводнение стакана воды не допросишься. Алиса немного понимала в экономике, например, в школе это был обязательный предмет. Им рассказывали о временах, когда только зарождались экономические отношения между людьми. Если предположить, что модель поведения демонов можно наложить на модель поведения людей, получится, что денежные знаки у них, либо уже появились, но еще не в большом ходу. Либо, очень скоро появятся.