Правда поцелуй развеявший чары был хорош, но когда я в последний раз работала на Трента, на меня охотились убийцы.

Расстроенная, я повернулась к зеркалу в баре. Мое лицо было красным, я заставила себя расслабиться. Возможно, Квен был прав, пригласив меня сюда. Если бы мы были в Джуниорс, я бы, наверное, была уже на полпути к двери, высматривая мою машину. Даже в такой ярости, какой я находилась сейчас, я была здесь к месту с моими уложенными волосами и элегантным платьем, в котором я выглядела стройной, а не худой.

Но все это было показное. Мне здесь не место. Я не была богата, особенно умна или талантлива. Я неплохо умела выживать… вот и все… и каждая присутствующая здесь личность, не считая Квена, сбежит отсюда первой, если случится какая-то беда. За исключением, может быть, повара. Повар неплохо управлялся с ножами.

Квен поднял голову, морщины на лбу стали еще глубже.

— Вот и я о том же, — тихо сказал он. — Ему нужно, чтобы кто-то наблюдал за ним. Кто-то, кто может пережить то, во что он себя втягивает и тот, кто способен быстро отреагировать на его… причуды.

— Причуды? — Расстроенная, я положила свой клатч и сделала еще один глоток вина. — Чувак, я слышу тебя. Я понимаю, — сказала я, и Квен заморгал от моего выбора слов. — Я даже сочувствую, но я не могу этого сделать. Все закончиться тем, что я прикончу его. Он слишком упрямый и не желает считаться с чужим мнением, особенно в сложных ситуациях.

Квен хмыкнул, ослабив контроль над своими эмоциями.

— Звучит знакомо.

— Мы говорим о Тренте, а не обо мне. А, кроме того, ему не нужна нянька. Он уже вырос, а ты… — я указала пальцем на Квена — недооцениваешь его. Он успешно выкрал Люси, хотя они ждали его. — Я повернулась обратно к барной стойке и отражению Низин. — Он может справиться с любыми неприятностями, которые Цинциннати может вылить на него, — тихо сказала я, прокручивая в голове свой краткий список проблем. — Здесь тихо в последнее время.

Квен вздохнул, резко согнулся, держа руками свой бокал, но я не куплюсь на это.

— Я признаю, что Трент умеет разрабатывать план и следовать ему. Но его импровизация хромает, а у тебя это выходит превосходно. Я хочу, чтобы ты пересмотрела свое решение.

Услышав в его словах правду, я подняла голову, Квен поднял свой стакан, отсалютовав им. Трент мог спланировать, как разорвать демонский контракт, но это не спасет его от направленного на него заклинания, вот где настоящая опасность. Я сжала челюсти, и оттолкнула эту мысль. Какое мне дело?

— Я ушла из О.В., потому что не могла ни на кого работать. Это не изменилось.

— Это не совсем верно, — сказал он, и я нахмурилась. — Ты работаешь с Айви и Дженксом все время.

Я подняла брови.

— Да. Я работаю с Дженксом и Айви, не на них. Они не всегда делают то, что как мне кажется, было бы лучше, но они, по крайней мере, всегда слушают меня.

Я также не всегда делала то, что они считали лучше, так что мы довольно неплохо срабатывались. Тренту, однако, необходимо слушать. Бизнесмен совершал больше ошибок, чем… я.

— Он становится лучше, сказал Квен, и я не смогла сдержать смешок.

— Да ты что?

— Он работал с Дженксом, — привел пример Квен, но я услышала нотки сомнения в его голосе.

— Да, он работал с Дженксом, — сказала я, вино показалось мне горьким, когда скользнуло вниз. — И Дженкс говорил, что заставить Трента включить его хотя бы в незначительную часть его плана — это все равно, что отрывать крылья у фейри. Нет.

Квен снова сжал челюсти, и линии беспокойства на его лбу стали глубже.

— Квен, я понимаю твое беспокойство, — сказала я, протягивая свою руку, чтобы положить на его. Его рука была напряжена, и я отстранилась, чувствуя, что я не должна была касаться его. — Мне очень жаль, но я просто не могу этого сделать.

— Ты могла бы просто попробовать? — сказал он, шокируя меня. — В следующую пятницу в музее будет проходить выставка эльфийского наследия. У Трента есть несколько экспонатов, и он будет выставлять их. Тебе понравится.

— Нет, — я оказалась перед зеркалом и наблюдала за тем, как делала глоток.

— Бесплатная еда, — сказал он, и я посмотрела на него с недоверием в отражении. Я была не настолько в отчаянном положении. — Много контактов с людьми, с огромными деньгами, — добавил он. — Ты должна выйти в свет и пообщаться. Пусть Цинци узнает, что ты все та же Рэйчел Морган, которая поймала баньши и спасла Сан-Франциско, а не просто ведьма, которая на самом деле демон.

Я покраснела, поставила бокал и посмотрела на часы. Неужели я тут всего 10 минут?

— Мне кажется, ты могла бы получить несколько легальных заказов, — сказал он, и я напряглась. Я не была без денег, но вот люди, которые хотели нанять меня, хотели этого только потому, что я могла сплести демонские проклятия.

Но я не была такой, даже если у меня и был потенциал, и меня беспокоило то, что Квен знал, кто стучится в мою дверь. Парочка простых дел для элиты Цинциннати, очень помогли бы моей репутации.

Разве это не то, что Квен мне предлагает?

— У тебя будут деньги на приобретение экипировки, — уговаривал Квен. Мой пульс участился, но не от мысли о новой паре ботинок, а от того что я была настолько глупа, чтобы даже рассмотреть это предложение.

— Рэйчел, я прошу как о личном одолжении, — добавил он, чувствуя мои колебания. — Для меня, и Кери.

Громко вздохнув, я опустила голову на руки, платье сковало мои движения, когда я стала отворачиваться от него. Кери. Хотя она согласилась с имиджем публичной девушки Трента, она любила Квена.

Квен тоже любил ее так сильно как кто-то, кто никогда не ожидал найти что-то хорошее в мире. Черт, если бы работа заключалась только в обеспечении охраны, я могла потерпеть Трента несколько часов. В любом случае, как много неприятностей может случиться с человеком в музее?

— Ты грязно играешь, — кисло сказала я его отражению, и он поднял бокал, лукаво улыбаясь.

— Это моя природа. Так ты это сделаешь?

Я потерла шею, когда я повернулась к нему, на меня давили чувство вины и долга. Избегая его взгляда, я посмотрела на экран телевизора. Он показывал горизонт Цинци, и что было странно, так то, что это был национальный канал. На экране вспыхнула надпись — ТРЕТИЙ ПОХИЩЕННЫЙ МЛАДЕНЕЦ, а затем она скрылась за коммерческим страхованием.

Поработать охранником Трента? Подумала я, вспоминая дикое выражение лица Трента, когда мы были в тоннелях под городом, и когда он вырубил человека, пытавшегося похитить меня. И то, как он выглядел на моем крыльце, когда увидел, как Вейд выносил меня на плече из церкви.

Трент кинул в него чарами, послав Вера в нокаут, с такой с легкостью, как будто сорвал цветок. Конечно, в этом не было необходимости, но Трент не знал этого.

Мои пальцы прошлись по ножке бокала, замедлившись, когда вспомнила, как Трент открылся передо мной и рассказал мне, кем он хотел быть на самом деле. Как будто я была единственной, кто мог его понять. И Квен хотел, чтобы я стала той, кто лишит его этой возможности?

— Нет, — прошептала я. Я знала, что Трент воспримет мое присутствие, как свою беспомощность. Он не заслужил этого. — Я не буду его нянькой.

— Рэйчел, вы должны забыть мелкие обиды и…

— Нет! — Воскликнула я со злостью и его речь оборвалась. — Дело не во мне. Трент может за себя постоять. Ты недооцениваешь его. Ты спросил меня, я отказала. Найди кого-нибудь еще, чтобы плюнуть ему в лицо.

Квен отстранился от меня, на его лице появился гнев.

— Это не то, что я делаю, — сказал он, но в его голосе слышалась озабоченность. — Я просто не хочу, чтобы он был там в одиночку. Нет ничего плохого в том, чтобы кто-то прикрывал тебе спину. Он может постоять за себя, но пусть не делает этого один.

Позади него, по телевизору показывали главный вход в больницу Цинци, освещенную огнями и машины для обеспечения безопасности. Прикрыть ему спину?

— Я больше не подниму это тему, — сказал он, переминаясь с ноги на ногу рядом со мной внезапно закрывшись. — Я думаю наш столик готов.