Кажется, он тогда решил что это новая игра, и играл в нее самозабвенно. Я вообще заметил, что у моего друга была страсть к пролезанию во все отверстия и щели, которые только встречались на его пути. Он мог пролезть в настолько узенькую щель, в которую наверное не пролезла бы и земная крыса, и это при том, что он был раз в двадцать больше этой крысы. Но видно навыки выживания на ЕКХ-471-03 требовали регулярных тренировок в этой дисциплине.

Так что после долгих попыток и консультации с СДЖ, мы решили обязательный опознавательный жетон этой Службы просто приклеить. И теперь я всегда мог знать, где именно находится Кузя в то или иное время. (А СДЖ, этого не знала, поскольку Беата, немного "поколдовала" с датчиком слежения).

Вот и сейчас он подошел ко мне, и уставился на меня своими змеиными глазищами, при этом очень выразительно двигая ушами. Как я уже понял, подобное движение означало что он взволнован. И как мне показалось - волновался он "за компанию" со мной. Чувствительность у животинки была потрясающая. И пусть ребята из СДЖ, объясняли это его необычайно тонким слухом и обонянием, позволяющим чувствовать любое изменение моего дыхания, сердцебиения или гормонального фона. - Я был уверен, что у нас с Кузьмой, своеобразная телепатическая связь.

- Так о чем ты хотела со мной поговорить? - спросил я обращаясь к дверному проему кухни.

- Жаркое сейчас будет готово. - Ответили мне оттуда. - Ты какой салат предпочитаешь к мясу?

Я ответил, что мне все равно какой, и отправился накрывать на стол, поскольку понял, что разговор состоится только после ужина. И судя по тому, что меня пытаются заранее задобрить вкусной едой - разговор будет тяжелым.

Тем не менее - поужинал я с огромным удовольствием. Что ни говори, но вкусный ужин за компанию с красивой женщиной - это роскошь, которой жизнь баловала меня не часто. Так что я с удовольствием лопал полусырое, истекающее кровью мясо, с обугленной корочкой, запивал его вкуснейшим скванским вином, и болтал о разных пустяках. Мне было хорошо. Но все хорошее, как обычно быстро заканчивается.

- Кстати. - Сказал Света, едва мы закончили с ужином. - Фарида хотела попросить тебя об услуге.

- У-у-м??? - дипломатично ответил я, понимая, что начался разговор.

- Она хотела бы побывать на ТОЙ планете.

- Исключено. - Ответил я сразу, и даже с некоторым облегчением, поскольку боялся что это будет просьба, на которую меня будет возможно уговорить. - Доступ на ЕКХ-471-03, закрыт для всех, включая меня! Так что пусть уговаривает Координационный Совет.

- Ну может не на саму планету, а хотя бы на тот корабль, на котором мы тогда были?

- Тоже абсолютно исключено. Тот сектор вообще закрыт для посещения людьми. Работают только автоматические станции слежения.

- Ну тогда, хотя бы, на какой-нибудь другой ваш корабль...

- Знаешь, полгода назад, мы бы ее туда на руках отнесли. Но сейчас все ВС находятся в состоянии "минус единица", так что подобные посещения нежелательны. Но я могу организовать посещение орбитальной крепости "Нагасаки"....

- Фи, это же туристический маршрут...

- Ну и что? - Крепость до сих пор работает в режиме боевого дежурства. В качестве эксклюзива могу провести в такие уголки крепости, куда обычного туриста не пустят.

- Все равно это не то...

- Ну извини, СЕЙЧАС, это большее что я могу сделать. Не обижайся...

- Да нет. Я понимаю. Фарида уже пыталась добиться этого и официальным путем, и по своим каналам...

- И тогда она решила задействовать тебя?

- Да. Фарида знает, на какие кнопки надо нажимать.

- Да. Я наслышан. Говорят, по ее желанию даже бури устраивают... А зачем ей это вообще понадобилось?

- Ну, она хочет поставить пьесу о современных Вооруженных Службах Человеческой Общности.

- Во первых не Службах, а Силах. А во-вторых - я думал она режиссер, а она оказывается еще и драматург?

- Ну, она пишет в соавторстве...

- ...С козлом Полуэктом? - Тогда я знаю, как будет выглядеть главный Злодей.

- А вот и нет, наоборот, ты скорее будешь главным героем...

- Еще хуже!!! Представляю себя в роли дона Афонии Санчеса...

- Да, это было бы забавно. - Искренне рассмеялась Светозара. - Но тебе не стоит беспокоиться, - Фарида тебя очень уважает, да и Полуэкт, тоже проникся огромным почтением. Так что...

- С какой это стати?

- Ну, ты ведь герой. Самый что ни на есть настоящий! Да про тебя легенды еще будут рассказывать. Напишут книги, создадут информсериалы, прославят в песнях... - К своему удивления, я понял, что Светозара говорит искренне. - Неужели ты сам этого не понимаешь? - Ты первый человек столкнувшийся с инопланетным разумом. Ты первый, за три сотни лет человек, вставший на защиту Человеческой Общности... Кое-кто считает, что если за тебя хорошенько взяться, ты станешь знаменитее своего великого предка!

- О Боже, - какой бред!!!!

Прости Светозара, но это действительно полный бред. Я не первый кто столкнулся с Чужими. Первой была Груня. И на защиту Человеческой Общности, я конечно встал. Но пока ничего существенного на этом поприще не сделал. То, что наш с Сидором танк подбили над планетой, и то, что мне пришлось провести на ней пару суток - это по большому счету, абсолютно не героические поступки. Я могу навскидку назвать тебе десяток имен ребят, которые только за последний год, сделали раз в сто больше ради блага Человеческой Общности... Взять хотя бы Эльмана Киза, из Службы Перехода, этот парень...

- Коля. Ты ничего не понимаешь в героях! Герой, это не тот, кто сделал много полезного. Герой, это человек, с которого хочется брать пример! Герой это тот, кто зажигает в других Искру храбрости, жертвенности, и беззаветной преданности идеалам Человеческой Общности! Герой это...

- Похоже, пьеса уже написана?

- Ну, лишь в общих чертах...

- Знаешь. Насчет пьесы, это, пожалуй, не так уж плохо. Но! Но я, во-первых - хотел бы согласовать этот вопрос с Координационным Советом. А во-вторых - хочу ознакомиться с пьесой до ее официального размещения. А то вы там по незнанию понапишете всякой чуши... И последнее - лично я героем ваших пьес, быть не собираюсь!

- Значит, я передам Фариде что ты согласен?

- Передай ей...

И тут прозвучал вызов по срочной связи. Спустя десять минут я был в Штабе.

В общем, произошло то, чего мы опасались. - В системе ЕКХ-471 появился чужой Флот, состоящий как минимум из трех десятков кораблей. В основном, размером с нашего давнего знакомца. Но было и несколько кораблей, раз в десять больше него. А если учитывать способности Чужих к маскировке и выдаче ложной информации - об истинных размерах и силах врага, можно было только догадываться.

Все это я сказал на внеочередном заседании Координационного Совета. А заодно и перечислил силы, которые мы можем перекинуть в систему, в течении ближайших суток.

Но тут меня быстренько оборвали, тонко намекнув, что наводить дипломатические мосты с Иным разумом, это не мое собачье дело. И что лезть с моими железяками в такое тонкое дело как межцивилизационная дипломатия, мне тем более не следует. А кое-кто, (по фамилии Каробабайский), даже предположил, что я слишком молод для занимаемого мной, столь ответственного поста. И что на мое место должен быть назначен человек зрелый, мудрый, и самое главное - правильно мыслящий. И таким человеком, Каробабайский считал моего дядю Пантелеймона Цереновича. Себе же он отводил роль посла Человечности и Гуманизма. (Простите за тавтологию).

Я было серьезно напрягся. Но тут вмешался дядя, и быстро объяснил всем присутствующим, что для работы Главнокомандующего, нужны совершенно особые навыки и знания. И единственный из присутствующих на этом Совете человеком, который подобными знаниями обладает, является Коля Кукуев.

Впрочем, к Каробабайскому никто особенно и не прислушивался. Его даже послом не утвердили, на том основании, что недопустимо подвергать риску, жизнь такого важного Члена Совета. Тем более, как я понял, "комиссию по встрече", уже была давным-давно создана. И входили в нее совершенно другие люди. А возглавлял ее, как ни странно, академик Сидор Кукуев.