Я сидел за столиком летящего над океаном кафе, и сквозь поднимающийся над кружкой кяга пар, смотрел на сидящую напротив меня девушку.

Девушка мне очень нравилась. Хотя и нельзя было сказать, что в этой компании она была самой красивой и яркой..., но наверное, именно этим она и привлекла мое внимание. Все эти расфуфыренные девицы, с их продуманными до мелочей нарядами, макияжами, прическами, маникюрами, манерами и стилями, меня немного пугали. Я как-то не привык видеть этакий лоск и гламур вживую. А она, в отличии от всей этой богемы, умудрялась выглядеть с одной стороны максимально просто и естественно, а с другой, явно была своей в этой компании манерных и изысканных людей. Чем сразу привлекла мое внимание.

А самое замечательное в ней было то - что ей явно нравился я!

И это последнее обстоятельство я почувствовал еще до того как сделал первые глотки кяга. Так что мог быть уверенным, что это не моя собственная фантазия, вызванная свойственным этому напитку эффекту эйфории, за который мы все его так любим, а некая объективная реальность. И это наполняло душу чувством радости и счастья. А уж в сочетании с легким наркотическим эффектом....

За бортиком кафе вспенивал свои волны Атлантический океан. Шторм разыгрался нешуточный, и временами казалось что пена с бушующих волн вот-вот долетит до наших кружек. Или страшный порыв ветра, с легкостью швыряющий тонны воды на десятки метров вверх, перевернет кафе, словно бумажный кораблик, и размолотит его в мелкие щепки.

В общем - бушующая стихия, была на редкость красивым и завораживающим зрелищем. Наше кафе специально изменило свой обычный маршрут, ради того чтобы оказаться в самом центре шторма.

И оно того стоило. Вид этого привычного, давным-давно прирученного и почти домашнего океана, внезапно ставшего диким грозным и пугающим, - потрясал, вызывал восторг и будил какие-то первобытные чувства и желания даже у меня, человека побывавшего на необжитых планетах.

Но особенно приятным, был контраст, между бушующей за бортом непогодой, и легкой непринужденной атмосферой внутри кафе. Негромкая музыка, вкусные напитки, красивые девушки...

В общем, в данный момент мне было настолько хорошо, что даже говорить было лень. Говорить, и слушать о чем там говорят другие. Я расслабился, полностью погрузившись в пары кяга и глаза сидящей напротив меня девушки....

- ... А? ...Что? - упоминание моего имени, сопровождающееся чувствительным тычком локтя, вывел меня из блаженного состояния.

- Да вот Нгомба, утверждает что ты имеешь доступ на верхнюю палубу. Это правда?

Я еще некоторое время вдумывался в смысл заданного мне вопроса, а затем перевел взгляд со спросившей меня коротко стриженой брюнетки, на своего закадычного дружка Нгомбу. С того тут же слетел благодушный вид, и его коричневое лицо приобрело то виновато-вызывающее выражение, которое всегда приводило меня в некоторое изумление. Ну как это можно, одновременно чувствовать себя виноватым, и при этом делать вид, что "я прав как сама правда, а вот все остальные...". Ведь если ты виноват......

- Так это правда?

- Понимаешь Вера..., (кажется, ее звали по-другому)... Врать мне не хотелось, а сказать правду...

- Вообще-то я Фарида...

- Ой, извини, кажется я перебрал кяга. Чертово зелье с дурацкой планеты. Вроде пьется легко, а потом как шарахнет по башке. И что самое интересное, я недавно где-то читал что все побочные эффекты этого пойла еще окончательно не изучены. Вроде как его допустили к употреблению, не проведя полного исследования. И вполне может быть что...

- Вранье. - Авторитетно заявил сидящий где-то справа от меня, высокий плечистый парень. - Этого просто не может быть. Я сам, лично проходил студенческую практику в Службе Питания, и знаю, как работает этот механизм. Любой новый продукт проходит такие проверки, что ничего опасного не может быть допущено к употреблению в зоне Человеческой Общности, даже теоретически... Подобные слухи - это домыслы бестолковых, никчемных людишек, ни черта не понимающих в тех вопросах, о которых берутся рассуждать. Тех убогих людишек, которые из-за своей никчемной серенькой жизни, развлекаются, сочиняя слухи порочащие людей достойных и...

Кажется, опять разговор свернул на опасную тему. И мне бы постараться переключить всеобщее внимание на что-то другое.

...И наверное я бы так и сделал, при других обстоятельствах. Но этот широкоплечий дылда мне не понравился с первого же взгляда. Ну не люблю я таких, словно бы сошедших с заставок информеров, красавчиков.

И эта Нелюбовь имеет две веские, и весьма обоснованные причины, во-первых - таких красавчиков любят девушки, а во-вторых - я этим красавчикам завидую, поскольку сам отнюдь не таков.

Нет, я конечно не урод. Да и не бывает в наше время уродов, благо любая операция по коррекции внешности и последующая реабилитация, - занимают всего пару часов.

Но даже в толпе безупречных лиц и фигур, вот такие вот "красавчики", как-то умудряются выделиться из общей массы и привлечь к себе всеобщее внимание. ...Что-то такое в них есть - харизма, самоуверенность, умение сказать правильные слова в правильный момент.

А я... Я что и говорить - средний. Средний рост, средний вес, средняя внешность, интеллект.., ну наверное чуть выше среднего. Ах да, еще у меня повышенный уровень социальной ответственности. Но на современных девушек это не производит сильного впечатления. Особенно когда компенсируется пониженным уровнем социальной адаптации. Каковой, с каждым годом утопает все глубже и глубже, несмотря на регулярные рекомендации Психологической Службы, которые мне просто некогда исполнять.

Впрочем, для моей работы это характерно. Очень многие из нас либо уходят в отставку, проходя долгих курс реабилитации. Либо становятся замкнутыми бирюками. ...А говорят - кое-кто так и вообще предпочел покинуть Человеческую Общность не желая жить ее правилами и интересами. - Такая вот, печальная закономерность.

Ну вот - опять я мыслями в работе. Надо отвлечься. - ...Что самое ужасное - этот тип красавчиков поражает меня потрясающей самоуверенностью и ничем не объяснимой убежденностью в собственной правоте и непогрешимости. Вот и сейчас, этот парень, (кажется, его зовут Полуэкт), ляпнул полную чушь. И я знаю, что это полная чушь. Знаю, поскольку имею доступ к... Однако выслушав этого красавчика, я и сам начал сомневаться, что правильно прочитал документы с грифом Совершенно секретно...

А тут еще кяг...

- Понимаешь Полуэкт. - (Он посмотрел на меня, со странным выражением на лице, словно бы удивляясь, как подобное ничтожество как я, смеет брать слово после того как Он - Замечательный и Лучезарный, высказал свое Единственно Правильное и Непогрешимое мнение). - С этим кягом, действительно произошла ошибка. Он, видишь ли, произрастает на одноименной планете находящейся в очень необычной системе. Там двойная звезда, с нехарактерными спектрами излучения... В общем, планета проходит через несколько циклов, в зависимости от того, какое солнце в тот или иной момент, больше на нее влияет. И растения на этой планете, во время этих циклов, приобретают совершенно особые свойства. Кяг, впервые был найден и изучен в один из этих циклов. А сейчас, спустя восемьдесят шесть лет, начинается другой цикл. Так что этот наш всеми любимый кяг, вскоре либо будет отозван из всеобщего потребления, либо будет дано разрешение на использовании синтезированных аналогов.

- Фуу, - протянула какая-то девчонка. Не помню ее имени, но эта манера тянуть гласные звуки в словах, меня дико раздражала с самого начала. - Терпееть не могуу синтеетикуу. Этоо таак не натураальноо....

...Вообще-то я хотел провести этот вечер в покое. Посмотреть инфор, на предмет изучения новинок культуры и светской жизни. Заказать хороший ужин и съесть его в полном одиночестве. Может быть немного поработать с документами, лечь пораньше, и выспаться натурально, без всяких гипноусыпителей и контроллеров сна.