– До ворот двадцать метров, – прошептал я, распластавшись на земле и расстегивая плащ. Я подбросил в воздух горстку пыли и увидел, что облачко полетело в сторону дворца. – Хорошо, хоть ветер у нас попутный.

– Отлично. Оурил, Элегос, прикрывайте нас, а мы пошли.

Элегос осторожно прокашлялся:

– Но ведь ворота закрыты. Как вы собираетесь проникнуть внутрь?

В ответ мы оба помахали лазерными мечами:

– Мы постучимся, – ответил Люк. – И очень громко.

– Эй, что вы там делаете? – штурмовик с напарником неожиданно вынырнули из-за дальнего угла. – Предъявите документы.

– Один момент, – я медленно поднялся. Люк тоже. Держа меч в правой руке, словно это был световой жезл, я стал хлопать себя по карманам, словно искал свои документы: – И куда я их засунул… – я надеялся, что смогу что-нибудь внушить ему, чтобы он отстал от меня, но мой мозг словно атрофировался и не был ни что подобное способен.

Штурмовик шагнул ко мне:

– Где-то я тебя уже видел.

– Меня?! Быть такого не может!

– Что ты тут умного из себя строишь? – второй штурмовик нацелил на меня бластер. – Пойдете с нами.

Я покосился на Люка, затем пожал плечами и большим пальцем нажал на включатель, активирующий меч. Серебристый луч вонзился в грудь первого штурмовика. Я оттолкнул его от себя, и он повалился на своего товарища. Тот нажал на курок, поливая ночную тьму бластерными лучами. Пришлось состричь ему ногти по самые подмышки. Отрубленные руки вместе в бластером упали на землю, а сверху на этот натюрморт повалился и штурмовик.

Люк уставился на меня:

– Это и есть твои уговоры?

– Мы с ними все равно не договорились бы по-хорошему, – я пригнулся, потому что штурмовики на башне увидели это безобразие и начали громко вопить, а потом очнулись и открыли по нам огонь.

Взревела сирена тревоги.

– А вот остальные… Я думаю, мы их предупредили. Вперед!

Мы с Люком бросились к воротам, петляя, чтобы в нас не попали. Пока я бежал, я открылся перед Силой, и на меня хлынули мощные потоки информации. Я затормозил правой ногой, метнулся налево и вскинул меч, отбивая выстрел из бластера обратно в ночную мглу. Еще два шага – и я остановился, а передо мной в землю вонзились два луча, выпущенные из огневой точки на вершине правой башни, затем перекувырнулся через целый сноп лучей – все-таки по мне пристрелялись. Я парировал еще два выстрела и пожалел, что не могу, как Люк, направлять их обратно на стрелявших по нам. Наконец, мы оказались в спасительном укрытии – в углублении ворот. Расширив сферу контроля, чтобы посмотреть, кто поджидает нас за стеной, я никого там не обнаружил, но затем проник мысленным взором еще дальше и улыбнулся:

– Я нашел ее, Люк. Миракс совсем рядом. В подвале башни с твоей стороны.

Мастер-джедай улыбнулся:

– Что ж, не стоит заставлять ее долго ждать.

Мы синхронными движениями рубанули по воротам слева и справа от себя, прожигая там такую дыру, что в нее прошел бы флаер. Я шагнул внутрь и ударил чуть повыше локтя неизвестно откуда выскочившего с бластером наизготовку штурмовика. Он завопил и схватился за обрубок руки. Я подхватил его карабин и выстрелил в следующего, того, что пригнулся, прячась от огня прикрывавшего нас Элегоса. Он крутанулся и сполз по стене. Я рванул вслед за Люком.

Люк одним молниеносным движением отразил с полдюжины выстрелов, направив четыре из них обратно на башню, из которой они прилетели. Оттуда, как птенец из гнезда, вывалился штурмовик. Второй успел пригнуться, и снова начал плеваться огнем. Люк срезал дуло первому из штурмовиков, выскочивших к нам из башни, где лежала Миракс, затем резким ударом сбоку отделил нижнюю часть штурмовика от всего, что было выше нее.

Я переключил свой бластер на парализующие лучи и подстрелил следующего солдатика в строю. В ворота заскочил Элегос и длинной очередью уложил остальных трех. Они повалились на землю, дергаясь, как в припадке. Люк нырнул в двери башни. Оттуда донесся свист палящих бластеров, послышались громкие крики, но гудение лазерного меча ни на секунду не затихало.

Во двор влетел Оурил и открыл такой огонь по выскочившим из дальней башни штурмовикам, что они предпочли заскочить обратно и стрелять из укрытия. Мы с Элегосом прикрывали его, пока он не добрался до башни, куда и нырнули вслед за ним. Я сразу же бросился по лестнице вниз. По дороге мне попались два штурмовика, посмотрев на которых, я воспроизвел промышленную схему разделки нерфов. Уровнем ниже в углу восьмигранного коридора с утопленными в стены массивными дверями стоял Люк и просматривал на контрольной панели длиннющий список заключенных:

– Может, просто вывести всех на поверку?

Я бросил взгляд на список и ткнул в строчку с именем Миракс:

– Вот она.

– Камера 02021020.

Я кивнул и устремился вперед по коридору:

– Вот эта дверь, – я всадил пару выстрелов в замок. Брызнули искры, повалил дым, и она открылась. Я одним прыжком преодолел три ступени и остановился как вкопанный.

Она лежала передо мной. Все точно так, как показывал мне Экзар Кун. Небольшой серый приборчик у нее на лбу мигал зеленым и красным, и мягкий серебристый свет омывал ее таким сиянием, что ее кожа казалась почти снежно-белой. Такой белой на фоне ее черных волос. Она всегда такая красивая, когда спит… Я почувствовал, как невидимая рука сжимает мое горло. Ты такая прекрасная, Миракс, и я так долго тебя не видел.

Люк обошел меня и склонился над Миракс:

– Не думаю, чтобы эта штука усыпляла ее. Похоже на гибернационный транс. Как правило, человека нельзя погрузить в него против воли, но если эта штуковина сломила ее сопротивление, то и это вполне возможно.

Я кивнул:

– Мне доводилось видеть машины, ломающие волю, – я положил бластер и лазерный меч на ложе рядом с ней. – Снимай эту фигню, хватит ей спать.

Люк схватил прибор и шмякнул им об стенку, так что тот разлетелся вдребезги.

– Но ее разбудить не так просто, – он положил руку ей на лоб. – Тут применялась особая техника…

Я схватил его запястье:

– Слышал. И читал об этом в записках моего деда, – я улыбнулся. – Она – моя жена, и я хочу помочь ей. Давай, выводи ее из спячки, а я покажу ей, как я соскучился.

Люк кивнул и подождал, пока я не подойду поближе к Миракс.

– Готов?

– Давай, – подмигнул я ему, затем наклонился и поцеловал жену в губы.

Миракс открыла глаза, увидев меня, улыбнулась, сладко потянулась и поймала меня за рукав. Атака была взаимной и потому вдвойне стремительной – целовались мы отчаянно, упиваясь тем, что вновь обрели друг друга. Волна тяжелых волос захлестнула ладонь, ее руки, скользнув, замкнулись на спине.

Наконец я выпрямился и с удовольствием взглянул на жену.

– Привет!

– Здравствуй, милый! Приятно наконец увидеть знакомое лицо! – она так радостно сияла, что у меня мурашки по спине побежали. – Ты так целуешься, что, похоже, у нас большие проблемы.

Люк прыснул со смеху:

– Слушай, а она мне нравится.

Я чмокнул ее в задорный нос:

– Дорогая, ты же помнишь Люка Скайуокера?

– Еще как помню! И рада снова видеть, хотя надеялась повстречаться в более приличной обстановке, – Миракс села, свесила ноги со своего одра и потянулась. – Даже не хочу знать, где находится эта ситхская планета. Просто хочу услышать, что есть план, как мы отсюда выберемся.

Под отдаленные выстрелы бластера в камеру вошел Элегос.

– Оурил держит их на лестнице. Лучше сматываться отсюда, пока к ним не прибыло подкрепление.

– Каамаси? – удивилась Миракс.

– Элегос А'Кла, доверенный общины каамаси на Керилте, – я взглянул ей в глаза. – Он отлично заботился обо мне.

Миракс усмехнулась и шутливо отсалютовала Элегосу:

– Огромное тебе спасибо. Я восхищаюсь тобой. Следить за моим мужем – это просто подвиг.

– Да нет, вы очень хорошо его выдрессировали, – пожал плечами Элегос.

– Но он все равно по всем углам разбрасывает грязную одежду, а?