На первой фазе утверждения мощи России (примерно до 2010 г.) эту страну в мире будут серьезно недооценивать, относясь к ней как к развалившемуся государству со стагнирующей экономикой и слабыми вооруженными силами. Во 2-м десятилетии XXI в., когда на границах России усилится конфронтация, а ее соседи встревожатся, великие державы по-прежнему будут относиться к России пренебрежительно.

США в особенности будут проявлять склонность сначала недооценивать, а затем переоценивать врагов. В середине 2-го десятилетия XXI в. США вновь обуяет страх перед Россией. Здесь можно наблюдать интересный процесс. США ударяются то в одну крайность, то в другую, но на самом деле, как мы уже видели, проводят весьма последовательную и рациональную внешнюю политику. В данном случае США впадут в маниакальное состояние, сосредоточатся на связывании России узлами, но станут всячески избегать прямого военного столкновения.

Очень большое значение будут иметь места, где проходят «линии разлома». Если возрождение России окажется минимальным кризисом, она будет господствовать в Средней Азии, на Кавказе и, возможно, поглотит Молдову, но не сможет сделать того же со странами Балтии или установить свое господство в какой-либо из стран, лежащих к западу от Карпат. Если же России удастся поглотить страны Балтии и обрести важных союзников на Балканах (вроде Сербии, Болгарии и Греции) или среди стран Центральной Европы (таких как Словакия), соперничество между США и Россией обострится и начнет принимать пугающие формы.

Впрочем, в конечном счете все это неважно. Пытаясь противостоять долям военной мощи США, выделенным Америкой в ответ на ходы России, российская военная мощь будет испытывать сильное напряжение. Что бы ни делала остальная Европа, Чешская Республика, Венгрия и Румыния станут упорно оказывать сопротивление любым продвижениям России и ради получения американской помощи пойдут на любую сделку, какую США ни предложат им. Таким образом, на этот раз «линия разлома» пройдет, скорее, по Карпатским горам, а не через Германию, где она проходила во время холодной войны. Основной линией противостояния станут равнины Северной Польши, но Россия не рискнет развязывать военные действия.

Причины, вызывающие эту конфронтацию (как ранее холодную войну), предрешат ее результаты, которые будут такими же, как и результаты холодной войны, но на этот раз их достижение не потребует от США значительных усилий. В прошлый раз конфронтация происходила в Центральной Европе. В будущем она будет разворачиваться намного восточнее. В прошлой конфронтации (по крайней мере, на ее начальной стадии) союзником России был Китай. На этот раз Китай будет стоять в стороне. В прошлый раз Россия полностью контролировала Кавказ, но теперь это будет не так: на Кавказе Россия столкнется с присутствием США и Турцией. Во время холодной войны у России было большое население, теперь ее население сильно уменьшилось и продолжает сокращаться. Внутренние проблемы, особенно на юге, будут отвлекать внимание России от Запада. В конце концов страна развалится и без войны (как уже разваливалась в 1917 г., и это произошло снова — в 1991 г.), а вскоре после 2020 г. рухнет военная мощь России.

Вдоль южной границы США строят стену с целью не допустить проникновения в страну нелегальных иммигрантов. Несмотря на то что США построили свое экономическое могущество трудом иммигрантов, начиная с 20-х годов XX в. в стране возник национальный консенсус: поток иммигрантов следует ограничить, с тем чтобы экономика могла переварить их, и гарантировать, что граждане не теряют рабочие места. Стена вдоль границы с Мексикой — логическое завершение этой политики.

В 20-х годах XX в. мир переживал бурный, взрывной рост населения. США, как и все другие государства, сталкивались с проблемой постоянного роста резервов рабочей силы. Труд был дешев и имел тенденцию перемещаться в более богатые страны. США, столкнувшиеся с наплывом потенциальных иммигрантов, решили ограничить их въезд, чтобы не допустить падения цен на труд, т. е. снижения заработных плат.

В XXI в. прежняя суть иммиграционной политики США окажется недействительной. Рост населения замедляется, люди живут дольше, что приводит к увеличению доли старшего поколения населения, тогда как доля молодых работников — снижается. Это означает, что США не позднее 2020 г. начнут испытывать постоянно обостряющийся на протяжении десятилетия дефицит работников, а значит, и нуждаться в иммигрантах для восполнения нехватки рабочих рук. В XX в. проблема заключалась в ограничении иммиграции. В XXI в. проблемой станет привлечение достаточного числа иммигрантов.

Следующий развал России, по-видимому, откроет дверь в «золотой век» США. Но окончание конфронтации с Россией приведет к крупному внутреннему экономическому кризису, вызванному нехваткой рабочей силы.

Мы уже могли видеть, что фронт современного кризиса определяется старением населения в передовых промышленно развитых странах. Отчасти кризис будет социальным — структуры семьи, существовавшие столетиями, станут все более и более разваливаться, и у все большего числа престарелых людей не будет никого, кто мог бы о них заботиться. Это породит острую политическую борьбу между социальным консерватизмом и постоянно изменяющейся социальной реальностью. Мы уже видели некоторые проявления конфликта в массовой культуре (от ток-шоу до выступлений политиков), но конфликт будет обостряться до тех пор, пока в середине 3-го десятилетия XXI в. не выльется в кризис.

Если история может служить каким-то указателем, то данный кризис станет главным вопросом президентских выборов 2028/2032 гг. Потому что, на мой взгляд, в американской истории существует странная и не вполне объяснимая закономерность. Примерно раз в 50 лет США сталкиваются с экономическим и социальным кризисом, определяющим последующее развитие страны. Проблема, вызывающая кризис, проявляется в десятилетие, предшествующее кризису. Происходят выборы, становящиеся поворотным моментом и определяющие изменения политического пейзажа в течение примерно 10 последующих лет. Происходит разрешение кризиса, и США процветают. На протяжении жизни следующего поколения решение прежней проблемы порождает новую ситуацию, которая обостряется до тех пор, пока не происходит новый кризис. Процесс повторяется снова и снова. Иногда момент, определяющий кризис, проявляется трудно и поздно, а иногда его нельзя не заметить. Но коренная причина кризиса есть всегда.

Для того чтобы понять причины, по которым я уверен, что мы столкнемся с очередным кризисом в 3-м десятилетии XXI в., важно понять описанную выше закономерность подробнее. Так же, как нельзя инвестировать в акции, не понимая закономерностей изменения их котировок в прошлом, нельзя извлечь какой-то смысл из моего прогноза, не понимая циклов американской политической и экономической жизни.

До сего момента в истории США прошло пять полных циклов, и ныне США находятся где-то на середине 5-го цикла. Циклы обычно начинаются с успешного, определяющего последующее развитие страны президентства и заканчиваются крайне неудачным президентством. Таким образом, цикл, начавшийся с президентства Джорджа Вашингтона, закончился президентством Джона Куинси Адамса; цикл, начатый президентством Эндрю Джексона, завершился президентством Улисса Симпсона Гранта; цикл, начавшийся с президентства Ратерфорда Берчарда Хейса, закончился президентством Герберта Кларка Гувера, а цикл, начатый президентством Франклина Делано Рузвельта, закончился президентством Джеймса (Джимми) Эрла Картера. Политическую борьбу определяет борьба между классом, который связан с утвердившейся экономической моделью и господство которого приходит в упадок, и возникающим новым классом и новой экономической моделью. Обе стороны этого конфликта представляют радикально отличное видение мира и различные определения того, что такое хороший гражданин, и отражают изменяющиеся способы получения доходов.