До этого момента я строил повествование на геополитических прогнозах. Я разрабатывал основные тенденции, разворачивающиеся в XXI столетии, и размышлял, как они повлияют на международные отношения. В этой главе я немного изменю методику. Я хочу описать войну, которая, по моему мнению, будет развязана в середине XXI в. Конечно, я не могу сказать, когда точно она произойдет, однако в состоянии обрисовать, какой может быть война середины начавшегося столетия. Как невозможно представить себе XX в., не зная, каковы были Первая и Вторая мировые войны, так невозможно будет понять и XXI в. без описания его войны.

Рассказ о войне отличается от всего, о чем я до сих пор писал, поскольку военные действия — это прежде всего подробности, из которых складывается главное. Для того чтобы понять войну, недостаточно узнать причины ее возникновения. Вы должны задуматься о технических средствах, культуре и других вопросах и рассмотреть их достаточно подробно. Поэтому, говоря, например, о Второй мировой войне, нам не обойтись без обсуждения удара Японии по Перл-Харбору. С геополитической точки зрения Перл-Харбор был попыткой выиграть время, необходимое для Японии для захвата Юго-Восточной Азии и голландской Ост-Индии. Но для того, чтобы действительно вникнуть в сущность произошедшего в Перл-Харборе, вы должны понимать, как все происходило: как были использованы авианосцы, как изобрели малые подводные лодки, способные проходить мелкие воды Перл-Харбора, и как было принято решение нанести удар воскресным утром.

В предыдущих главах я пытался показать, как в XXI в. будут связаны между собой США, Польша, Турция и Япония и почему японцы и турки будут ощущать такую сильную угрозу, что не увидят другого выбора, кроме начала упреждающей войны. Это книга о моем восприятии событий следующих 100 лет, поэтому теперь я хочу поговорить о самой войне. Для этого, однако, мне придется сделать вид, что я знаю больше, чем на самом деле. Я буду вынужден притвориться, что располагаю информацией о датах и времени военных действий и том, как они будут разворачиваться. Я действительно думаю, что понимаю, какие технические средства будут использоваться в этой будущей войне. Мне кажется, я представляю себе, в какой момент она начнется, и могу вообразить, как будет разворачиваться.

Но уверен, что невозможно понять причины войны середины XXI в., если я не расскажу здесь историю, которую, в некотором смысле, я не имею права рассказывать. Я прошу отнестись ко мне снисходительно, и тогда, думаю, я смогу передать читателю ощущение того, что будут представлять собой военные действия в XXI столетии во время этой войны будущего, взяв на себя смелость придать ей достаточно конкретики.

Уничтожение трех американских боевых космических станций будет запланировано на 5 часов вечера 24 ноября 2050 г. В это время, в День благодарения, большинство людей в США, не ожидая проблем, будут смотреть футбол или дремать после сытной трапезы, а кто-то — направляться домой. Именно в этот момент Япония и соберется нанести удар. Последняя корректировка курса управляемых ракет, чьей целью являются «боевые звезды», произойдет около полудня, с расчетом на то, что, даже если их засекут, на сбор Совета безопасности в Вашингтоне уйдет от часа до двух. В этом случае, если ракеты засекут к 3–4 часам пополудни, среагировать своевременно все равно будет невозможно. Для того чтобы осуществить этот план, пуск ракет с лунной базы Японии должен вестись в разное время 21 ноября, в зависимости от их орбиты. Следовательно, на 20 ноября будет объявлена боевая готовность на случай плана «Б», о котором я говорил в предыдущей главе.

Запуск ракет с Луны пройдет незамеченным. На самом деле часть ракет запеленгуют автоматические системы на борту «боевых звезд», однако их траектории не будут угрожать станциям или представлять опасность для Земли. Они будут запущены в разное время по эксцентрическим орбитам. Эта информация даже не отразится на мониторах, за которыми следит человек. Один из техников, просматривающих эти данные на следующий день, отметит, что в районе появилось большое количество метеоров и несколько из них пройдут вблизи от станции, однако, не найдя в этом факте ничего необычного, он проигнорирует его.

24 ноября около полудня ракеты, как планировалось, изменят траектории полета. В 2 часа дня радар на «боевой звезде Уганда» даст единственное предупреждение. Компьютер попросят повторно подтвердить траекторию. За следующий час на всех станциях заметят множество снарядов, приближающихся по угрожающей траектории. Командующий тремя платформами генерал, чей штаб расположен на борту «боевой звезды Перу», около 3: 15 поймет, что на все три платформы ведется организованное нападение. Тогда он уведомит Штаб-квартиру Космического командования в Колорадо-Спрингс, откуда, в свою очередь, информация будет передана в Объединенный комитет начальников штабов и Совет национальной безопасности США.

Между тем командующий на «боевой звезде Перу» начнет по собственной инициативе наносить удары по целям лазерными лучами и кинетическими снарядами в надежде уничтожить их. Однако количество приближающихся ракет будет столь велико, что имеющихся мощностей окажется недостаточно. Система была создана не для того, чтобы отбиваться от 15 одновременно приближающихся целей. Командующий быстро поймет, что прорыв неизбежен, что часть боеголовок попадет в цель.

Уведомят президента, но в День благодарения он не сможет сразу собрать всех своих советников. На вопросы, заданные президентом, будет очень трудно ответить. Кто начал нападение? Откуда был осуществлен запуск ракет? Никто в тот момент не будет этого знать. Предположат, что это турки, поскольку недавний кризис происходил при их участии, однако американская разведка будет уверена, что у них нет ресурсов для нанесения подобного удара. Японцы сохранят молчание — и никто не начнет ожидать нападения Японии. Чем больше советников будет прибывать, тем более очевидными станут две вещи: хотя никто не знает, откуда исходит удар, «боевые звезды» должны быть уничтожены.

Япония сообщит Турции о том, что произошло, около 4: 30 пополудни. Турки — союзники Японии, однако японцы до последнего момента не намерены подробно информировать их, поскольку не хотят, чтобы те перешли им дорогу. Но турки понимают: что-то готовится. Все загадочные события начала ноября крутятся вокруг этого, и они стоят настороже, готовые действовать, как только получат отмашку от Японии.

Менее чем за 30 минут до удара президент санкционирует эвакуацию персонала с «боевых звезд». Однако времени остается очень мало, и эвакуация не будет осуществлена полностью: сотни людей не успеют покинуть платформы. Более того, хотя никто не будет знать, откуда исходит удар, советники убедят президента отдать приказ о рассредоточении всех наземных сверхзвуковых летательных аппаратов с первоначального места их базирования на другие, более отдаленные базы. Этот приказ поступит одновременно с распоряжением об эвакуации. В системе возникнет много сбоев. Операторы все еще будут просить подтверждения. Какая-то часть летательных аппаратов рассредоточится в течение следующего часа. Большинство же останется на месте.

В 5 часов пополудни все «боевые звезды» взорвутся, те, кто не успел эвакуироваться, погибнут, а все оставшиеся космические силы США окажутся выведенными из строя. Это будут датчики и спутники, по большей части замкнутые на центр управления «боевой звезды Перу». Они останутся беспомощно болтаться на орбите. Многие годы назад японцы вывели на орбиту спутники, единственной задачей которых было слежение за «боевыми звездами». Они отметят прекращение сигналов связи, идущих от станций, а японский радар — разрушение самих станций.

Как только подтвердится уничтожение «боевых звезд», японцы начнут осуществление 2-го этапа. В воздух поднимутся тысячи беспилотных сверхзвуковых летательных аппаратов — маленьких, быстрых, проворно увертывающихся от перехватчиков, которые нанесут удар по флоту и базам США в Тихоокеанском регионе. Их целью станут американские сверхзвуковые летательные аппараты, наземные позиции ракет ПРО и центры управления. Они не будут атаковать населенные пункты. Жертвы среди мирных жителей не принесут японцам пользы, кроме того, Япония хочет прийти к соглашению, которое стало бы неприемлемым после массовой гибели людей. Япония также не будет стремиться к уничтожению президента США и его аппарата: ей нужен тот, с кем можно вести переговоры.