– Мошавер Саша, может, чаю?

– Какой чай? Какой чай?! Семь лет только чай и пьете! Такими темпами будем воевать – еще лет десять чаи будем гонять.

Афганец преданными глазами смотрит на меня, а про себя, наверное, думает: «Молодой мошавер, горячий, как утюг». Действительно, чего это я раздухарился? Тоже мне, третейский судья. До меня и поумней ребята работали, в крайнем случае, не глупее. Надо успокоиться. Приедет Тахир, разберемся.

– Извини, товарищ Гауз, давай свой чай. Хотя сейчас не помешало бы и стакан водки принять на грудь.

Во время чаепития кое-что узнал об отделе. Состоит он из шести отделений – по числу районов в городе. В каждом отделении, кроме начальника, по штатной численности три офицерские должности и три сержантские. Отделения не укомплектованы. Всего в отделе, не считая начальника и заместителя, семнадцать человек. На связи сорок пять надежных людей (агентов) – это чуть больше двух человек на одного сотрудника, негусто. В голове помечаю: «Надо активно заняться подбором источников информации», – это основа разведки и контрразведки.

Главное направление в деятельности отдела – обеспечение безопасности жителей в городе, а также получение и реализация информации по бандгруппам. Кроме этого, пять сотрудников на «уазике» постоянно сопровождают нашу группу в Кандагар и обратно.

Спрашиваю:

– А почему сегодня никого не видел?

– Бензин закончился. Лимит, мошавер Саша, – отвечает Гауз. – Но завтра обещали заправить.

Да, война войной, а лимит лимитом. Интересно, сотрудники нашего Представительства в Кабуле на обед тоже по лимиту ездят? Вот язва! Не могу без крамольных мыслей.

Спрашиваю Гауза:

– А что это за люди сидят вдоль забора, укрытые одеялами?

– Это агентура. Пришли на встречу.

Немая сцена… Действительно. Сильная конспирация – это отсутствие всякой конспирации. Хочешь что-то спрятать, положи на видное место!

Во время разговора входили афганцы – сотрудники отдела. Гауз меня с ними знакомил. Мне понравился начальник шестого отделения Джахир. Стройный, крепкий двадцатидвухлетний пуштун. Он торопился на мероприятие, поэтому договорились пообщаться после его завершения.

– Салам алейкум, – проговорил вошедший Тахир. – Ну что, Котовский? Шашку не затупил?

– Да ладно тебе прикалываться. Здесь по – русски слабо соображаешь, куда там до языка… Голова кругом идет. Посмотри, пожалуйста, информацию. Может, что не так понял?

Тахир просмотрел сообщения.

– Все правильно понял. Банды действительно должны войти в Кандагар. Информация хорошая, обязательно доложи шефу.

С немым вопросом на лице смотрю на Тахира.

– Должны войти, – повторяет он. – А куда им деваться? – то ли спрашивая, то ли отвечая, говорит он. – Они же все, в основном, местные жители. Днем – в «зеленке», ночью – к семьям. Ты в первый день сильно не напрягайся. Мы все поначалу за неделю хотели с войной покончить – ан, нет… Короче, закругляйся, время.

Да, Восток – дело тонкое. Многое еще придется понять. Чему нас в КАИ учили? Язык, основы наружного наблюдения, международные отношения – короче, в основном нас готовили для работы хоть и в сложной, но в мирной обстановке, а здесь война. Придется доучиваться, вспомнить произведения о Гражданской войне, когда брат шел на брата, отец на сына, сын на отца… Из Отечественной войны тоже можно многое взять. Хорошо, что в школе и в институте нас правильно обучали и воспитывали.

– Тахир, а после обеда какие планы?

– После обеда – в машины и на базу.

– Не понял? Почему так рано?

– Почему, почему… Сам же читал сообщения: «…В Кандагар должны войти боевики». А у нас с ними что-то вроде джентльменского соглашения – до двух часов дня мы в городе, после – они. Крайний срок выезда – шестнадцать часов, но это в экстренных случаях. Шеф поначалу тоже призывал работать до упора, но когда между машинами и над головами пару раз из камышей пальнули, он шашку в ножны и вложил. После первого раза думал, что душманы просто промазали. Но если уж они ухитрились стрелять между машин, то по машинам бы явно не промахнулись. После второго раза пришли парламентеры и предупредили, что третьего раза не будет. Понятно излагаю? Давай в мошаверку, а то от обеда ничего не останется.

Оказался не прав. Стол был накрыт, но ребята сидели, ждали шефа и остальных. Наконец все собрались. Последним пришел Женька – борода, у него как всегда перед самым обедом и отъездом появлялась срочная информация.

– Ну, что? Приступим? – сказал Игорь Митрофанович. – Приятного всем аппетита.

Все дружно принялись за еду, которая состояла из риса, кусочков мяса на костях, нарезанных помидоров и огурцов. Довольно скромная еда, но даже и ее не каждый подсоветный мог себе позволить, я уже не говорю о простых афганцах. Однажды мы отказались от обедов – неудобно объедать товарищей по оружию. Но Гульхан обиделся:

– Вы что? Боитесь, что вас отравят?

Пришлось извиниться и продолжить обеды.

Во время трапезы все поочередно докладывали шефу информацию. Кое-что он уточнял на месте, по некоторой информации просил зайти к нему на виллу…

Домой возвращались той же дорогой. Поравнявшись с камышами, Тахир заметил:

– Утром со «страшилками» ребята немного переборщили, но место действительно неспокойное, для засад удобное, особенно когда наши колонны идут. Сколько раз этот камыш сжигали – а он только лучше колосится… Так что здесь нужно быть внимательнее.

Проезжаем наш пост. Поворот, еще поворот, и мы дома. Всего четыре дня в Кандагаре, а сколько событий! Но главные события еще впереди.

До замены оставалось ровно одна тысяча девяносто два дня.

– Тебе чего не спится? – Нур, в одних трусах, проскочил мимо меня в туалет.

– Что значит «не спится»? Ты на будильник давно смотрел? Утро, дорогой! Пора в путь – дорогу, дорогу дальнюю, дальнюю идем… Песню такую слышал?

– И даже пел в детском хоре, – в тон мне отвечает Нур. – А эту – помнишь? Сегодня праздник у девчат, сегодня будут танцы… Ну и так далее. Пятница сегодня. Пят – ни – ца! – по слогам проговорил он. – Вы – ход – ной!

Действительно, сегодня была пятница, на Востоке это нерабочий день. Я как-то не задумывался, что у нас могут быть выходные. Какие выходные? Зачем выходные? Поскорее закончить с этим безобразием, и по домам.

– Точно сегодня не работаем? – переспросил я.

– Точней не бывает. Война войной, а обед по распорядку. Так что возвращайся к себе в люльку и продолжай баиньки.

– Какие теперь баиньки? Да и дежурный я сегодня.

– Ну, тогда флаг тебе в руки. Нас со Стасом раньше одиннадцати не поднимай, – Нур скрылся за дверью.

Так. Чем заняться? Завтрак я уже приготовил. Завтрак!.. Чай да по паре бутербродов с сыром на брата. Вся еда. Собственно, по утрам плотно не ели. В книгах о войне пишут, что желудок перед боем должен быть пустым, а в Кандагар ездить – все равно что в бой идти… О чем это я? Какая война? Какой бой? Просто в жару особенно есть не хочется, да и за докторской колбаской в гастроном не сбегаешь.

Уборку пока делать не стал. Пускай ребята отоспятся. Вышел во двор. Тепло! Градусов двадцать пять с плюсом, а ведь уже октябрь. Тишина. На небе пара легких облачков. Это первые с весны. Небо – синее – синее. Красота! Курорт! А в Кабуле чего только про Кандагар не наслушался!

Где-то в районе аэродрома ухнули взрывы, возвращая меня к действительности. Нет, не курорт все-таки. Надо, пока есть время, письмо родителям написать. В Кабуле я решил, что буду писать минимум раз в две недели родителям и жене с сыновьями.

Сел писать: «Дорогие мама и папа, здравствуйте. Прибыл на постоянное место службы. У меня все нормально. Живу я на американской вилле, в 20–30 км от города Кандагара. Виллу строили американцы для себя, но теперь живем мы. На вилле все есть: кухня, ванная, даже две, вода. Во дворе растут розы, гранатовое дерево, а еще есть пруд с золотыми рыбками. Температура 25–30 градусов с плюсом, но жара не чувствуется. Кроме этого, у нас есть кондиционеры. Питаемся хорошо. Работаем с 9.00 до 12.00. Так что сильно не напрягаемся. Ездим на легковых машинах. В районе аэропорта, где мы живем, наших людей много, все спокойно. В общем, курорт! Целую. Ваш сын Александр».