- Люди говорят, - ответил Чкиро, снова демонстрируя улыбку в 32 зуба.

 …

 Эта рыболовная флотилия (порт приписки – Гамильтон, Бермуды), двигавшаяся со стороны Кабо-Верде на запад вдоль 15-й параллели С.Ш., и прошедшая уже больше полпути до Карибской акватории состояла из малого сейнера и катера-траулера. Ее действия в течение светового дня выглядели вполне естественно. Поскольку пробные забросы трала не приносили ничего интересного, движение продолжалось. Но, когда солнце нырнуло за горизонт, и на Атлантику упала тьма, поведение флотилии резко изменилось. Лениво слонявшиеся по палубе рыбаки (вперемежку белые и негры), внезапно утратили флегматичность, разбились на группы по два – три человека и по-военному организовано начали работать над чем-то явно не имеющим отношения к рыболовству. Над сейнером поднялся аэростат с каким-то грузом. Когда он исчез в черном небе, капитан сейнера извлек из кармана вполне гражданских шортов очень странный мобильный телефон, и начал разговор с несколькими абонентами.

 - Тон-тон, это Луна-рыба, вызываю Зомби…

 - Луна-рыба, это Зомби, слышу тебя. Жду восхода Плутона…

 - Плутон взошел, проверь телескоп…

 - Луна-рыба, все ОК, вижу Плутон… Это Зомби, вызываю Чингачгука. Проявись.

 - Это Чингачгук, я не вижу козырей.

 - Это Луна-рыба. Чингачгук, следи за скрещенными пальцами.

 - Понял тебя, Луна-рыба… Зомби, что у тебя…

 - Чингачгук, это Зомби, сейчас все должно быть ОК.

 - Так… Так… Это Чингачгук, пальцы скрещены. Вызываю Фараона.

 - Фараон на связи, я готов, мои действия…?

 - Фараон, это Чингачгук, жди команды на разогрев. Зомби, ты готов?

 - Чингачгук, это Зомби, я готов, жду Большую Медведицу.

 - Луна-рыба, это Чингачгук. Покажи Большую Медведицу.

 - Понял тебя, Чингачгук. Внимание на арену… Крокодил, начали.

 Из неприметной надстройки на палубе катера-траулера залпом вылетели несколько огоньков, напоминающих очень яркие шутихи, и с бешеной скоростью умчались в бархатно-черное небо, где, казалось, затерялись среди звезд. Миниатюрные дроны, снабженные видеокамерами и сканерами для суборбитального шпионажа…

 - Тон-тон, это Крокодил, - произнес новый голос, - Минус четыреста до вернисажа. 

 - Понял тебя, Крокодил, это Чингачгук. Всем: ищите лотосы. Капелла, проявись!

 - Чингачгук, это Капелла, я в готовности.

 - Капелла, сколько оливок в банке?

 - Столько, сколько заказывали.

 Под рыболовную флотилию была замаскирована оперативная группировка ВМФ Гренландии: малый корвет «Loki» (позывные Луна-рыба) и ракетный катер-рейдер «Fenrir» (позывные Крокодил). Что касается ее задач то, в общем, слухи, которые транслировал зулусский лейтенант-инженер Чкиро, были недалеки от реальности.

 …Секундная стрелка бежит по кругу. Раз оборот. Два. Три… Семь.

 - Чингачгук, это Зомби. Вижу четырнадцать лотосов, из них шесть в луже.

 - Чингачгук, это Луна-рыба, четырнадцать лотосов подтверждаю.

 - Это Чингачгук. Зомби, суммируй лотосы и лилии. Мерлин, что с прохожими?

 - Чингачгук, это Мерлин, есть тридцать один прохожий, никого под дождем.

 - Чингачгук, это Зомби. Всего десять дюжин растений. Клумба размечена.

 - Это Чингачгук. Зомби, беги. Повторяю: Зомби, беги. Фараон, на эстафету.

 В дельте Гамбии, на северном берегу, на позиции батареи рядом с фортом Барр,

 длинные ряды тонких 10-метровых металлических сигар, установленные на лотки, задранные под тупым углом к небу, как бы, ожили. Вспыхнуло голубоватое, с ярко-желтым ореолом, пламя. Глухой грохот ударил по ушам. Сигары, легко, как тени, выскользнули из лотков и устремились в небо. 120 штук, почти одновременно.  

 Питер Йорк, неудержимо чихая от расползшегося по всему мысу дыма ракетных выхлопов, решительно направился к лейтенанту Симпсону, который сидел между сержантом Уайтби и рядовым Гиборном около центрального из трех мониторов, размещенных под навесом на командном пункте батареи, и говорил в микрофон.

 - Чингачгук, это Зомби. Высокая облачность. Метеоусловия в норме.

 - Понял тебя, Зомби, - донеслось из динамика, - Луна-рыба, проверь облачность.

 - Это Луна-рыба, - раздался другой голос, - Облачность соответствует прогнозу.

 - Понял тебя, Луна-рыба. Мерлин, это Чингачгук, поднимай свои сети, и следи за хищными птицами. Рисковое время их появления: от плюс один-два-полста.

 - Понял, отрабатываю, - раздался еще один голос.

 - Капелла, это Чингачгук. Подай шампанское в плюс восемь-ноль-ноль.

 - Подам в восемь-ноль-ноль, - сказал новый голос, - Отрапортую в десять-полста.

 Рядовой Бриггс встал на дороге у репортера и покачал головой.

 - Туда пока нельзя. Идет плотная работа.

 - Черт! Но я могу узнать, в кого мы только что стреляли, или как?

 - Пока - или как. Подождите четверть часа, и вам все скажут.

 - Питер! – окликнул репортера рядовой Данович, - Вы можете сейчас посмотреть экстренное выступление нашего президента по TV. Уже показали заставку.

 - Это как-то связано с ракетами, которые вы сейчас запустили? – спросил Йорк.

 - Как я могу знать точно? - ответил Данович, - Я же не пресс-служба президента.   

 --------------------------------------------------------------------

 15 января. Вашингтон. Президент США. Прямой эфир.

 --------------------------------------------------------------------

 Леди и джентльмены. Вы знаете, что 11 января вооруженные силы Нуэва-Гранада продолжили агрессию на юго-востоке Карибского моря, и заняли остров Кюросао (Голландское содружество) и ряд независимых островов Британского содружества. В течение нескольких дней, я прилагал серьезные усилия в Совете Безопасности ООН, чтобы добиться эффективных мер против длящейся агрессии, жертвами которой еще

 раньше стали Тринидад, Тобаго и Гренада. Режим Нуэва-Гранада, представляя себя правопреемником мифической Великой Колумбии, продолжает претендовать на все Малые Антильские острова, включая те, которые принадлежат Франции, Британии, Нидерландам и Соединенным Штатам. Уже одно это, как мне кажется, должно было убедить Совбез ООН в необходимости жестких мер. Но, к сожалению, из 25 стран, заседающих в Совбезе, лишь треть поддержала проект резолюции, осуждающей эти агрессивные притязания. С другой стороны, проект резолюции Нуэва-Гранада под заголовком: «Об осуждении преступного колониализма США», набрал большинство голосов, и нам пришлось применить вето, чтобы этот абсурд не вступил в силу.

 Более того, представитель Нуэва-Гранада с трибуны угрожал применить против нас ядерное оружие, и многие представители стран 3-го мира аплодировали ему. Мы не можем считать эти угрозы пустыми, поскольку Нуэва-Гранада обладает ядерным оружием. Я отдал приказ о переходе наших аэрокосмических сил, а также морской авиации и группы ПВО, в полную боевую готовность, на случай подобной атаки.

 Кроме того, мы никак не можем согласиться с антиамериканской и антизападной направленностью большинства Совбеза и с доминированием в ООН маргинальных, бандитских режимов. В сложившихся условиях, цивилизованным странам планеты необходимо создать собственный международный орган для адекватной реакции на угрозы и агрессию. Поэтому я внес в Конгресс проект билля, смысл которого...

 --------------------------------------------------------------------

 Оуэн Риттер, деливший внимание между монитором радиоперехвата и экраном TV почесал себе за ухом и удивленно произнес:

 - Ни хрена себе… Мы что, всем Альянсом выходим из ООН?

 - Тебя таки это удивляет? – спросил Саул Данович, невозмутимо щелкая мышкой в огромном меню системы фонового тестирования радарного комплекса. 

 - Ну, не знаю… - Риттер снова почесал за ухом, - …А как тогда решать всякие там международные проблемы и разные такие штуки?

 - А сейчас их как решают? – с легкой иронией поинтересовался Данович.

 - Вам не кажется, что это шаг к большой войне? – взволнованно спросил репортер.