"Детка, с тобой все в порядке?" — спросила она, хотя это ее не особо волновало.

"Да", — всхлипывая ответила Зусен.

Она взглянула на Элиру с Кирлоком с чем-то напоминающим страх.

"Спасибо.

Я чувствовала то, что он хочет сделать со мной".

Ее плечи тряслись.

"Так ты телепат", — сказала Элира, рефлекторно усиливая ментальные блоки.

Она была уверенна, что никто из них не может читать мысли.

Она могла бы распознать слабое, настойчивое давление на ее мысли, но осторожность не повредит.

"Я могу читать эмоции", — ответила Зусен к ее тщательно спрятанному облегчению.

"Обычно только яркие".

Лицо девочки исказилось.

"Но картинки в его голове были такими яркими…

Ох, Император…"

По ее щекам побежали слезы.

"Уже все хорошо".

К удивлению Элиры, Кирлок неуклюже улыбнулся девочке, пытаясь успокоить ее и плюнул в сторону скулящего насильника.

"У него больше это не получится".

Со знанием дела, он быстро убрал топор.

"Я извиняюсь, если напугал тебя, но мне нужно было подобраться поближе, чтоб достать его".

"Ты замечательный", — к его удивлению ответила Зусен, ее руки обхватили его и она зарылась лицом в неряшливые меха Гвардейца.

"Настоящий герой".

Через мгновение Кирлок одной рукой обнял ее, на его лице было выражение человека, который внезапно обнаружил у себя в руке тикающий пакет.

"Что с остальными?" — неловко спросил он.

"Я в порядке, — ответил Троск, подставляя плечо помочь встать своему другу. — и думаю Вен выживет".

Он оценивающе взглянул на Элиру.

"Я должен признать, что удивлен, что ты потрудилась вступиться, не оставив его одного".

Он кивнул Кирлоку.

"Не настолько, как он", — ответил Кирлок, глядя за слабо подергивающегося Кантриса с мстительным удовлетворением.

Несмотря на явную неловкость находиться так близко к несанкционированным псайкерам, он выглядел намного счастливым и расслабленным, чем с тех пор, как они покинули пивнуху Манга прошлой ночью. Короткий всплеск очистительного насилия наконец-то поставили его в ситуацию, с которой он знал что делать.

Элира пожала плечами.

"Я обещала доставить вас туда, куда нужно целыми", — сказала она.

Она сардонически взглянула на Зусен, которая кажется не стремилась покинуть убежище в руках Кирлока.

"До сих пор думаешь, что пустоголовому не нужно место?"

Лицо Зусен стало пунцовым, хотя она кажется не смогла придумать убедительной отговорки. Спешащие звуки шагов разнеслись по туннелю и Кирлок напрягся, потянувшись за ружьем на плече, потом Элира жестом остановила его.

С лазпистолетом в руке бежал Грил.

С парой мужчин в грубых одеждах местных крестьян за плечом, оба бежали с ружьями.

Достать сейчас оружие, все равно что получить в результате кровавую баню.

Когда они приблизились, мужчины замедлились и Грил взглянул на слабо подергивающегося Кантриса.

"Что случилось?" — спросил он, небрежно держа лазпистолет, но явно готовый применить его, если потребуется.

Элира слабо выдохнула от облегчения, храня нейтральное выражение лица и обе руки на виду.

По крайней мере, он кажется собирается задать вопросы, прежде чем стрелять.

Она пожала плечами и неудачно изобразив веселье и тщательно подобрала слова.

"Я думаю, мы только что сэкономили на комиссии", — начала она.

Айсенхольм, Сеферис Секундус 103.993.М41

"Очень будоражащий вечер", — сказала Кейра, изобразив зевание.

В ложе Конклава свет был тусклым, вокруг низких стеклянных столов были собраны комфортные кресла в группы для общения, большинство самоназванных философов давно уже ушли.

"Я думаю время идти спать".

"Я только что подумал тоже самое", — сказал Адрин, с явным удовольствием покачивая своим стаканом с хорошо выдержанным амасеком и заинтересованно глядя на нее из под оправы.

Подавив желание свернуть ему шею за его самонадеянность, Кейра легко улыбнулась в ответ и потянулась за своим напитком.

Что поделать с мужчинами, подумала она раздраженно.

Внезапно, кажется, любой познакомившийся с ней мужчина возжелал с ней согрешить.

По крайней мере Данулд был честен по этому поводу и извинился за свою слабость.

И если Мордехай действительно лелеял похотливые мысли, ее воображение рисовало чистую привязанность, вопреки рациональной части разума, который находил эту мысль смешной, то он, по крайней мере, держал их при себе.

Рассматривая отдаленную возможность зажечь внизу живота это забавное, порхающее ощущение, ее кожу покалывало в ожидании ласки.

Ее рот внезапно пересох и он с благодарностью хлебнула мягкий алкогольный напиток.

Хотя она знала, что трогать друг друга было грехом, она не знала всех деталей и спрятавшись под оплотом откровенности Искупителей, она никогда и не думала спрашивать.

Возможно когда вернется Элира, она спросит у ней совета.

У псайкерши была близость с мужчиной, пусть даже с Инквизитором и все знали, что инквизиторы — руки Императора и следовательно они не могли согрешить.

Так что может это означало, что если Его настоящие, набожные слуги потакали себе в этом, то может быть это и вовсе не было грехом.

Это не было, если ты был женат, она знала это, по крайней мере так заявляла Экклезиархия, хотя когда большинство из них приняли печально слабую доктрину Святого Гнева, она не была уверенна, насколько сильно она теперь могла доверять им в других моральных вопросах.

"Тогда я не могу вас больше задерживать", — легко ответила она с мстительным удовлетворением, отметив вспышку разочарования на его лице.

"Вы внимательны как всегда, миледи", — сказал Адрин, делая еще глоток амасека.

Он взглянул на мастерски сделанный золотой хронограф на цепочки, вокруг шеи и задумчиво кивнул.

"Особенно, я боюсь, уже глубокая ночь, чтоб с нетерпением ждать следующего дня".

"Мой дорогой Адрин, — сказала Кейра, решив притвориться, что заглотила приманку. — я начинаю думать, что вы живете просто ради удовольствия".

"Хотел бы я, чтоб так и было, — сказал Адрин, позволив немного упасть пижонской маске. — но в некоторых вопросах, я могу вам уверить, я чрезвычайно серьезен".

"Вы определенно были таким сегодня, во время беседы", — сказала Кейра.

К ее удивлению, он энергично выступал и жестикулировал, красноречиво утверждая, что псайкеры в большинстве и в частности не санкционированные, сами по себе представляют огромную угрозу стабильности Империума.

Частично из-за чернокнижия и частично из-за того, что в дальнейшем нельзя было им доверять, как несостоявшимся еретикам, она приняла более либеральную точку зрения, требуя большей толерантности к затронутым варпом, несмотря на пепельный вкус на языке от таких богохульных слов.

"Она прошла превосходно, не так ли?" — вежливо ответил Адрин.

"Хотя, я должен признать, я был немного удивлен пылкостью ваших аргументов, мне кажется, в них больше было страсти, чем логики".

"Возможно, — согласилась Кейра, задумчиво потягивая напиток. — но очень легко обвинить человека в одержимости, когда ты их не понимаешь".

По крайней мере об этом она говорила исходя из своего опыта, слишком много ее старых взглядов Искупителя изменились до неузнаваемости от понимания огромной, более разнообразной галактики, о существовании которой она даже и не мечтала, пока жила на нижней стороне Амбулона.

Несмотря на это, она сказала себе, что сила ее веры до сих пор не уменьшилась и ее базовые верования остались неизменными, даже когда ее опыт разрушил несколько второстепенных убеждений.