Руж в комнате не было. Испарилась, как будто и не существовала.

– Все, спасибо за содействие. Мне пора. Надо с заказчиком один вопрос обговорить. Пока.

Тэйлз остался в комнате один-одинешенек. Отчаянье и одиночество едва не перевалили за ту грань, где начинаются бесконечные потоки слез.

– Соник, где же ты? – Прошептал лисенок, чуть не плача.

– Блин! Ты бы хоть прибрался чуть-чуть!

Шэдоу только усмехнулся. Да, в этой базе Роботника была пробита крыша, и сквозь эту дырку надуло метровые (без преувеличения) сугробы. Но разве теперь это важно?

– Где ты там? Я не вижу тебя? Блин, придется поднять температуру, иначе ты тут закоченеешь к едрене фене.

– Не надо, сейчас поправлю чуть. Ты только вверх поднимись на пару метров.

Котэ послушно завис в воздухе. И тут же пожалел, что я не поднялся еще выше (черт с ним, с перерасходом энергии модуля). Этот черный сверхзвуковой еж просто свернулся в клубок и начал кататься по полу черт знает с какой скоростью, распыляя сугробы на снежные потоки. По ощущениям это смахивало на нечто среднее между поливкой шлангом и падением в снег лицом.

– Блин, где ты так научился?

– Дар пресвятой Сеги рабу своему Шэдоу. – Невесело ответил еж. – Теперь спускайся и поговорим. Кстати, я догадываюсь, о чем ты хочешь поговорить.

– Тут даже дебил поймет о чем идет речь. Я уже третий раз с тобой разговариваю на эту тему и так не смог от тебя добиться деталей последнего удара.

– Вот как ты это называешь…

– Да ты вконец уже уныл! Пытаться переспорить меня шаблонными фразами, вместо того, чтобы сделать это? Ну, знаешь ли…

– На такое непросто решиться.

Черный, как смоль, кот пару раз хехекнул. В глазах Котэ появился совсем уж нездоровый блеск, после чего он заорал во весь голос:

– Окстись, Че Гевара!!! Хочешь революцию – нужны трупы!!!

Шэдоу только слегка вздрогнул.

– Да, Красавчик, все настолько хреново! Нам нужен действительно крутой сбой, иначе ни хрена не выйдет. Нужно, чтобы один персонаж убил другого. По-настоящему, цинично и жестоко. Даже оргия с участием всех женских персонажей не даст того эффекта. Даже с участием исключительно мужских персонажей. Кстати, только поэтому я выпустил Руж на поиски своего хахаля. Ты помнишь, что я попросил в оплату за свою помощь?

– Помню.

– Нет!!!

Оба заговорщики недоуменно обернулись:

– Тэйлз?!!

– Тэйлз?!!

– Хорошая эта штука ваш модуль, можно проследить за вами. Только я вот не допущу этого безумия. Не допущу.

В ту же секунду Тэйлз упал на пол, и уже не мог даже шелохнуться.

– Ну? Время подходящее. Можешь прямо теперь решить проблему. Один удар или выстрел – и ты уже создал новую вселенную.

– У вас ничего не выйдет! Соник вам всем покажет! – Послышался слезливый крик.

– И как он сюда попадет? – Глумливо поинтересовался маленький пушистый котенок.

– Он вселеннообразующий персонаж. А значит, может при помощи некоторых комбинаций Соник может сюда попасть. – Пробурчал черный еж.

Шэдоу задумался, а котенок подошел к ревущему, лежащему на полу Тэйлзу и прошептал ему на ухо:

– Ничего личного, но я должен в этой жизни хоть что-то сделать. Я надеюсь, что это действительно поколеблет УГ во всех вселенных. Второго такого разочарования как с упячкой я не переживу.

– Даже удивительно, что Соника до сих пор нет. Он мог давно уже прибыть.

– Ладно, тебе, Шэд. Хорош тянуть резину. Ты решился?

– Хм, к нам ломиться что-то снаружи.

– Ну? Ты готов?

Шэдоу долго молчал, после чего тихо сказал:

– Готов. Будет тебе труп.

– Дима, Дима!

– Уйди.

– Просыпайся, уже утро.

– Утро – это когда не хочется спать.

– Подъем, соня, подъем.

– Какой на хрен подъем. Идите… Соник?!

– Что?

– А-а, точно, ты же реальный.

– Пора в путь.

– Семь утра? Слушай, ты не знаешь режим дня Шэдоу? А? Он тоже предпочитает ходить в гости по утрам?

– Не дури, просыпайся.

Черт, хоть бы на часик позже поднял.

– Ты всегда такая ранняя пташка?

– Теперь как-то не до сна. Не находишь? Хотя, если уничтожают не твою вселенную, то к этому можно отнестись равнодушно.

– Явный сарказм – не круто. Учить подкалывать тонко и со вкусом.

– Кстати, у меня появилась идея, как разрешить ситуацию. Сделать так, чтобы все остались довольны. И Шэдоу, и Эми, и этот чертов совет. Но не знаю, как оно сработает. Выскажи свое авторитетное мнение.

А ведь у него и впрямь есть идея, он даже серьезное и умное лицо сделал по случаю. Ну, попытался, по крайней мере.

– Во-первых, мое мнение ни разу не авторитетное. Де-юре, я никто во всей этой кутерьме, а де-факто, не пойми что, карабкающееся к цели за счет своей хитрости. Во-вторых, я даже близко не представлю, какая идея тут может всех устроить. Валяй, в общем.

– Если наша вселенная будет регулироваться не играми, а творчеством фанатов. Они же есть?

– Есть-есть…

– Так вот, у нас не будет жизни по шаблону, у нас появиться шанс на то, что…

– Что ты женишься на Шэдоу, у Эми будет запущенная нимфомания, Наклз станет маньяком, о судьбе Руж, удерживаемой в подвале на цепи, я пожалуй умолчу. Ах да, Тэйлз – мечта педозоо…

– Все, хорош. Я тебя понял! Но ведь не обязательно будет все так. Есть же люди…

– А вот тут я тебя перебью, и приведу цитату, которую вчера вечером нашел в интернете.

– Так ты вчера сидел в интернете?

– Да, не перебивай. Один из любителей игр, написал, что хотел бы сказать разработчикам следующее: «Вы можете поместить всех персонажей в автобус, и Роботник взорвёт их, или просто никогда больше не вспоминать о них. В любом случае, мы будем рады, и серия будет спасена». Отдать свою судьбу в руки ненормальных фанатов с не всегда нормальной фантазией. И у каждого свое мнения на счет судьбы любимых персонажей. Тебя на части порвет.

Так, и Наклз уже тут. Осталось разбудить куратора, и будем двигаться дальше.

– Отлично. Осталось разбудить Эми. Ну, иди и разбуди свою даму, больше некому. Стучать я уже пробовал, бесполезно. – Ехидна со мной солидарна.

– Ах ты, дурья башка! Как я без ключа в чужой номер войду. – А наш герой чуть покраснел.

– Спокойно, сейчас я что-нибудь придумаю.

Выносить дверь номера? Нет, можно попробовать мыслерацию. Раз-два, раз-два, раз-два-три, раз-два-три-четыре-пять-шесть-семь-восемь-девять-десять-девять-восемь…

«Хватит, я уже проснулась. На будущее знайте, что я не люблю побудки с помощью мыслерации»

Слушай альтернативу – вынести с ноги дверь и отправить твоего ежика на побудку, как самого шустрого.

«Не смешно»

Не шутка.

– Ну? Ты открыл дверь?

– Она уже проснулась.

Кавалер уже никак не дождется встречи с прекрасной дамой.

«Иди к черту!»

Через минут пять она все-таки соизволила выйти (хорошо, хоть краситься не стала). Что делать дальше – стали решать прямо в коридоре.

– Сначала вы отправите меня в родную вселенную. Это не обсуждается.

– Комбинацию для отправки я уже изготовила.

– Когда? – Удивился Наклз.

– Только что. Минут пятнадцать – больше не надо. Здесь скорее затраты энергетические.

М-да, получается здесь только я соня-засоня. Все остальные уже готовы к бою.

– Эми, а что мне делать?

– Ничего. Комбинация творческой энергии все за тебя сделает. Ты лучше подумай о том, что скажешь Шэдоу, и как его остановишь.

– Я… Я знаю что делаю! – Упрям еж, до сих пор не сдается.

– Не знаешь, дорогой мой. Поэтому ближайшие часа три я проведу, рассовывая по твоей душе различные ловушки. Все, что тебе нужно будет сделать, это подойти к нему и подумать о нем. Запрос модуля на запуск комбинации ты ни с чем не спутаешь. Далее подтвердить, и молиться, чтобы все сработало как надо.