— Лоренцо! Это я! — крикнул Валдис.

— Заходи, — приглушенно ответили с той стороны.

В небольшой комнате оказалось на удивление светло. Размер камеры едва позволял установить рядом с кроватью письменный стол и стул. Лоренцо встречал нас сидя на койке, с интересом разглядывая меня. На вид ему было лет сорок, сорок пять. Каштановые волосы с проседью, бледная кожа, впалые глаза. Сказывалось долгое отсутствие солнца.

— Здравствуйте Дмитрий, — он улыбнулся, указывая на стул. — Располагайтесь в моей скромной обители.

— И тебе не хворать. Только давай без формальностей.

— Вижу, времени у тебя немного, поэтому сразу к делу. Вызволить Валдиса тебя просил епископ Андис, или это твоя личная инициатива?

— Моя, — кивнул я.

— Значит ли это, что ты разобрался в происходящем, или для тебя все так запутанно, что ты не нашел другого выхода, кроме как поступить подобным образом?

— В этом вопросе я выбираю второй вариант ответа. К чему эта викторина?

— Чтобы мне было легче понять мотив твоих действий, а тебе проще понять свою недальновидность и глупость.

— Не дерзи царю, — погрозил я ему пальцем. — Я ведь человек простой, я и вдарить могу.

— Твое право, — криво улыбнулся он. — Но указанное мной выше, это не изменит.

— Слушай, у меня сегодня был не лучший день. Если у тебя все, я пойду по своим, недальновидным делам.

— Что, неудачное покушение на твою жизнь? Сочувствую.

— Дима, — остановил меня Валдис, поднимая руки. — Не сердись. У Лоренцо свои тараканы в голове. Считай это платой за то, что он поделиться с тобой важной информацией.

— Пока что, я никакой полезной информации не услышал.

— Тогда спроси, за что Валдис попал сюда, — улыбаясь, сказал бывший епископ.

— Я узнал, что Архиепископ единой церкви был убит больше месяца назад, — быстро добавил Валдис, опасаясь, что мое терпение закончится. — И я, по глупости, рассказал об этом Андису.

— Дурак, правда, — рассмеялся Лоренцо. Валдис виновато опустил голову.

— Зато я уже догадываюсь, за что тебя сюда упрятали.

— А вот и не догадываешься, — Лоренцо закинул ногу на ногу и облокотился на стену. — Встало все на свои места, или надо разжевать?

— Андис говорил, меня Архиепископ заказал… то есть приказал убить. Причем, совсем недавно. У вас что, там выборы новые прошли на это вакантное место?

— Увы и ах, пост архиепископа так просто получить нельзя. Довольно забавная ситуация. Церковь столько времени без руководства, а этого никто не заметил.

— Значит все-таки Андис. Ну, это он зря. Ой, зря.

— Я не знаю, что произошло после того, как Валдис попал сюда, но могу предположить. Если я где-нибудь ошибусь, поправь меня, — он сделал паузу и продолжил. — Значит, почти сразу после заточения Валдиса в храме, Андис явился к тебе со словами, что его верного человека злые церковники похитили. А все потому, что узнал он то, что знать ему не положено. А еще он рассказывает тебе страшную тайну, что Архиепископ боится союза Сольвии и Шурифона, а, следовательно, люто хочет твоей смерти. Далее он просит тебя тайно встретиться с Валдисом в Кенестере. Ну и ты, прихватив с собой Линкор Шурифон, ринулся туда, планируя освободить его. Дальше все просто. На здание церкви, где должна была пройти встреча, нападают переодетые в цвета Шурифон воины и убивают всех. Все верно?

— Почти, — кивнул я. — Напали на нас обычнее наемники. И едва мы покинули здание, оно взлетело на воздух.

— Вот даже как, — он закивал. — Да, да.

— Объясни, зачем это Андису? Какие цели он преследует?

— Ну как же?! — Лоренцо посмотрел на меня, как на глупого школьника. — Войны он хочет. Войны. Так как во взрыве здания церкви ты выжил, на тебя легко можно повесить то, что ты сознательно желает развязать войну с церковью и союзными королевствами. А учитывая силу Шурифон и Сольвии, противостоять вам могут только Атлика и Мирания, с остальными королевствами в союзе. Если бы ты погиб, Церковь все равно обвинила бы Шурифон в измене. Оставшись без поддержки Сольвии, Шурифон не протянули бы долго. Неужто Мария не заметила подобного? Мне всегда казалось, что она умная девочка. Поспорить с ней может, разве что, принцесса Мирании, — он рассмеялся, хлопнув себя по лбу. — Ах, как же я забыл, что кое-кто вскружил девчонке голову…

— Так, это уже интереснее, — я пропусти мимо ушей его болтовню по поводу Марии. — Но я пока еще не понимаю, зачем ему развязывать войну? Только лишь для того, чтобы занять место архиепископа?

— Слишком мелко. Полгода, и это место в любом случае будет у него. Но он торопится. Торопится и делает глупости, — в голосе у Лоренцо я уловил стальные нотки. — Я бы рассказал тебе, что он планирует, но это заняло бы несколько часов.

— Намек понял, — я повернулся к эльфам. — Этого под стражу и на остров. Глаз с него не спускать. Пошли Валдис.

— Одну минуточку, — Лоренцо расплылся в улыбке. — Чтобы потом не оказалось слишком поздно, не могли бы вы сразу взять курс на Святую Землю. Лучше через территорию Шурифон.

— Посмотрим, — я подтолкнул Валдиса к выходу.

И все-таки Мария оказалась права, когда просила меня остаться дома. Не думаю, что она догадывалась о планах Андиса, но нехорошее предчувствие у нее по этому поводу было. Я не настолько наивен, чтобы сразу поверить человеку, которого впервые встретил, но логика в словах Лоренцо была.

Попав в руки Шурифон, Милость Света постепенно приобретала новый, неожиданный для себя вид. Чтобы остров вновь не потерпел поражение, его надо было перекроить как можно быстрее, чем эльфы и занялись. То, как они работали на острове, перестраивая здания и часть подземных уровней, напомнило мне времена, когда в деревнях новые дома строили "всем миром". Все свободные от вахт матросы и солдаты копали, пилили, рубили, ломали и строили. Остров сейчас напоминал одну большую строительную площадку. Единственное, что оставалось в первозданном виде, это капитанский мостик и мой дом.

На острове и раньше были посажены невысокие декоративные деревья и разбиты зеленые газоны, но эльфам этого было мало. Не знаю, что они планировали, но еще в Сольвии они завезли первую часть необходимой плодородной почвы, подготавливая остров к озеленению. Учитывая, что хорошая земля стоила немалых денег, влетело им это в копеечку. Вторую часть земли, саженцы деревьев и семена трав они планировали загрузить в одном из своих городов.

Утром Элона ненавязчиво так сказала, что неплохо было бы заглянуть в Инейю, чтобы забрать необходимые для перестройки строительные материалы. К тому же, ей нужно было что-то важное решить по административной части. Я ответил, что подумаю над этим после того, как поговорю с Лоренцо. Он вроде обещал рассказать мне, зачем нужно было срочно лететь в Святую Землю. С этого разговора я и решил начать.

Дом, куда временно поселили Лоренцо, располагался в дальней части острова. Раньше там жила прислуга, но за ненадобностью его должны были снести в ближайшее время. Бывшего епископа я нашел за домом, где он грелся на солнышке, развалившись на кушетке. Прихватив по пути стул с крыльца, я уселся недалеко от него.

— Загораешь?

— После нескольких лет, проведенных в казематах, находишь в этом очень много приятного, — он сдвинул платок с глаз, бросая на меня косой взгляд.

— Я планировал отправиться обратно в Сольвию еще вчера ночью. Надеюсь, ты сможешь внятно объяснить, зачем мне надо лететь в Святую землю.

— Что ты знаешь о крещении? — убедившись, что эльфы нас не подслушивают, он надвинул платок обратно на глаза.

— Особый ритуал, позволяющий женщинам рыцарям пилотировать мобильный доспех после двадцати лет. Вроде бы мужчинам проходить его нельзя.

— Что-то в этом роде, — кивнул он. — Общеизвестный факт. Инициализация проходит в главном храме церкви. А теперь кое-что известное только служителям церкви ранга епископа. Под храмом располагается терминал, имеющий прямую связь с богиней Эн. Доступ к нему есть только у Архиепископа. Соответственно, без его ведома ни о каком крещении речь идти не может. Улавливаешь?