— А где он, кстати? — поинтересовался Зейн, обнаружив отсутствие Братана.

— Пошел к Тайфусу за таблетками, сказал, что у него в последнее время мигрень страшная. — Аншель усмехнулся. — Да врет он все. Наверно, чувствовал, что ты справишься, и поспешил смыться раньше, чтобы позор упал ему на голову чуть позже.

— А если и вправду мигрень? Вдруг ему плохо? — Хитоми бросила сочувствующий взгляд в сторону лестницы, ведущей наверх, к жилой палубе.

— Хитоми, ты еще более странная, чем Сириус, — фыркнул Аншель. — То ты его отшиваешь, то беспокоишься. Ты уж определись.

— Я волнуюсь за каждого, кому плохо, Ким. Кому, как не тебе, об этом знать?

— Ладно, проехали, — Аншель с любопытным взглядом повернулся к Винсенту. — Кэп, может, поделишься с друзьями разведданными?

Образ Маски снова всплыл перед мысленным взором Зейна, и чувство тревоги опять накрыло его душу. Пусть они пока ничего не будут знать, — решил он для себя.

— Ребята, простите, но эти данные я должен передать Джарвису и Сириусу…

— Только не включай Сириуса, Зейн. Мы же все равно все узнаем, будь то рано или поздно. — все никак не унимался Аншель.

— Ким, если он не хочет, то не нужно его принуждать.

— Спасибо, Хита, — поблагодарил ее Винсент.

— Блин, умеешь ты малину ломать, Сагара. Ведешь себя временами прямо как Сириус!

— Ничего не могу с собой поделать. — пожала плечиками Хитоми, когда они втроем пошли из трюма. — Просто пример нашего достопочтенного конкорда чересчур заразителен.

В тот вечер Сириус не солгал. У него и вправду началась нешуточная мигрень, в результате чего почти весь запас таблеток от головной боли исчез за одну ночь.

Переживая за здоровье Братана, да и не только за него, а за состояние всего экипажа на случай внезапной стычки в космосе с каперами или кем похуже (в прошлом, когда «Персифаль» еще принадлежал Хоэнхайму, и не такое случалось), Зейн решил с раннего утра попросить Николая привезти фрегат к какой-нибудь планетарной станции, где есть медицинский рынок. Первый пилот в свою очередь пожаловался капитану на то, что вчера Сириус в наглую стащил у него из-под носа недельный запас стимуляторов для нервной системы, и, никак это не объяснив, быстро сбежал с мостика. Прикинув в уме стоимость этих стимуляторов, Зейн определил, что эта покупка обойдется в копеечку, но деваться некуда — стимуляторы служили солдатам своего рода допингом в экстремальных ситуациях на поле боя, увеличивали выносливость и скорость реакции, и потому были незаменимы. Тяжело вздохнув, Зейн пообещал, что захватит и стимуляторы тоже.

Ближе к полудню фрегат прилетел к станции «Догал», расположенной рядом с планетой Майтор в созвездии Ворона, где все было куплено и доставлено на борт корабля.

К вечеру этого же дня Зейн не спеша прогуливался по палубе корабля и смотрел, все ли в порядке. Поводов для волнения или поучительных бесед не было — экипаж, как и всегда, работал подобно новеньким швейцарским часам.

Внезапно Зейн вспомнил о Гарме, который до сих пор находился в трюме и был полностью обездвижен. Поводом вспомнить о существовании пленного дейноса стали его рассказы о Маске. Зейну хотелось знать о нем больше.

Добравшись до грузового отсека, Зейн открыл дверь и шагнул внутрь. К его удивлению Гарма там не было, зато был Сикорский, копавшийся в только что привезенных ящиках. Старик обернулся, выпрямился, как мог, и приставил руку к виску.

— Здравия желаю, господин капитан! — отчеканил старик.

— Вольно, Сикорский, — снисходительно ответил Зейн, и старичок расслабился. — А ты не знаешь, куда делся дейнос?

— Ох, лучше бы он и не появлялся тут, спокойнее было бы, а то вот уже четвертую ночь с пистолетом под подушкой сплю. Если честно, побаиваюсь, что эта гора мускулов вырвется на свободу. — Сикорский вздохнул. — Сегодня господин Сириус перевел его в другой отсек. Кстати, а что с господином? Лично мне он показался не совсем здоровым.

— Мигрень, Сикорский, — пояснил Зейн, устремив взгляд в пол, — от нее даже сайлокианские конкорды не застрахованы.

— Вот уж точно отвратительная вещь, господин капитан.

— Сикорский, с уходом Джарвиса ничего не изменилось, можешь забыть о субординации.

— Вас понял, — кивнул старик и продолжил. — Прошу прощения, не могли бы вы отнести коробки с лекарствами в медблок, а то я уже совсем не на ходу.

— Ладно. Давай свои коробки. — Зейн взял из рук Сикорского пару контейнеров, направился к выходу. — Как говорит Хоэнхайм: «Старость нужно уважать».

— Золотые слова, капитан.

Зейн хотел было напомнить старику про субординацию в его присутствии, но предпочел промолчать. Все-таки за спиной Сикорского были годы военной службы и потому правила субординации остались в качестве привычки.

По пути к медблоку он обнаружил, что народа на палубах встречалось слишком мало, наверно, большая часть экипажа уже давно спала. Ну ладно, пускай отдыхают, сегодня они хорошо потрудились.

Поднявшись на лифте на жилую палубу, капитан, временами выглядывая из-за контейнеров, чтобы видеть дорогу, не спеша побрел к дверям медкабинета впереди. Вот только сейчас с кабинетом случилось что-то странное — света, обычно горящего даже в это время, в его окнах не было.

— Странно, — Зейн подошел к окнам и посмотрел на них внимательнее, вдруг Тайфус их просто затемнил. Нет, окна были без темного покрытия. Неужели арктос в кое-то веки решил взять выходной?

Зейн решил проверить двери. Как только он подошел к ней на расстояние вытянутой руки, механизм внутри моментально сработал, и дверь скользнула в сторону. Капитан вошел внутрь.

Тайфуса в кабинете не было. Почти вся аппаратура, за исключением негромко попискивающего аппарата жизнеобеспечения незнакомки, была обесточена. Зейн щелкнул выключателем, и слабый фиолетовый свет залил помещение. Глянув на девушку украдкой (кажется, она крепко спала и не слышала его), капитан на цыпочках прокрался мимо, подошел к настенному хранилищу и вытащил торчащую из щели бумажку с кодом, которую арктос по привычке оставлял там. Прочитав надпись, он быстро открыл хранилище, положил свою ношу, захлопнул дверцу и снова активировал систему охраны, потом опять украдкой глянул на девушку, не разбудил ли он ее хлопком дверцы. Вроде бы нет, дальше спит.

Терран остановил на ней свой взгляд. Спит, ни о чем не беспокоится. Счастливая. И очень красивая в приглушенном свете ночных ламп: снежно-белые волосы приняли розоватый оттенок, кожа приобрела тот же оттенок, что и волосы, хрупкие руки сложены на груди, прекрасные глаза цвета неба закрыты. А жаль, если бы они были открыты, то в свете ночных ламп они стали еще более необычными.

Эти глаза. Если бы не плечо Зейна, которым он прикрыл девушку от выстрела Рагота, то они могли никогда более не открыться.

Вспомнив об этом, Зейн на несколько секунд ощутил ноющую боль в плече, как будто не было никакого нейросшивания, и рана оставалась открытой до сих пор. «Отклик» — так называл боль на месте старых ран Хоэнхайм, не зная, как этот термин будет звучать на языке медицины. Впрочем, он не ушел далеко от истины.

А может сшивание прошло не так, как рассчитывал Тайфус? Вдруг шов разошелся? Немного озадаченный, Винсент подошел к нейросшивателю, тихонько запустил машину. Когда глухое гудение мотора машины стало равномерным и монотонным, он снял свой китель, аккуратно сложил и положил на стул, что стоял рядом, частично расстегнул рубашку и подвел раненое плечо под луч сканера. Красная полоска сканера не особо торопясь забегала по его коже, начинающей понемногу нарастать на месте ранения. «Надо было этой падле заряжать зажигательные патроны в пистолет? — мысленно материл предводителя кершанитов Зейн. — Нет бы зарядить в ствол трассирующие и, если стрелять, так стрелять метко и желательно в голову, а не куда попало. Трассирующими хотя бы убить реально, не то, что зажигалками. Только деморализуешь, и не более. Черт, болит, зараза».