— Что вы делаете?

Терран быстро обернулся на источник голоса, коим оказалась белокурая незнакомка, которая рассматривала его со своего места и прятала свое личико за одеялом, как делают маленькие дети. Она только изредка моргала, из-за чего казалось, что она могла так смотреть часами. Но ведь она только что спала, Зейн мог поклясться чем угодно.

— Что вы делаете, капитан? — снова задала вопрос девушка, так и не получив ответа в прошлый раз.

— Нет, ничего, — Зейн быстро застегнул рубашку. — Просто проверял результаты нейросшивания.

— Нейросшивания? — переспросила девушка.

Странный вопрос. Как будто она никогда не использовала эту технологию.

— Ну да. Простите, я вас потревожил? — спросил он спустя мгновение.

— Нет, капитан, я уже давно не спала.

— Подслушивали?

— Нет-нет, что вы, — смутилась девушка, ее щеки покраснели, глаза беспорядочно забегали из стороны в сторону, — я не делала этого, я просто дремала…

— Да не нервничайте вы так, я просто шучу, — добродушно улыбнулся ей Винсент. Девушка слабенько улыбнулась в ответ.

Почему она такая доверчивая? Ни одна терранка в ее возрасте не проявляет такой доверчивости к незнакомцам. Даже дети так не поступают.

— Извините, а можно вам задать вопрос? — она кивнула. — Почему вы так удивились, когда я произнес слово «нейросшивание»? Неужели вы никогда не обращались к врачу, чтобы он вживил вам под кожу наноботов и залечил перелом или рану?

— Нет, — покачала она головой, — я вообще никогда не обращалась к врачам. Я умею самостоятельно лечить свое тело.

— Да ладно! — рассмеялся терран. — Теперь вы решили отыграться на мне за мою шутку. Поздравляю, у вас получилось, отличная шутка.

— Почему вы смеетесь? Я же говорю вам чистую правду! — внезапно ее лицо сменило выражение с наивного на серьезное.

Чего это она обиделась? Люди ведь не могут быстро заживлять свои раны. Или она не человек? Ну точно, иначе она не обижалась бы. Да и потом, терранки не обладают такой красотой, как она.

— Вы ведь сайлокианка, да? — Зейн сел в ногах кровати.

— Да, я бионик.

— Ну, теперь понятно, как вы тогда на базе узнали о Сириусе.

— Неприятный тип, — наморщила она носик. Кстати, очень красивый, маленький, чуточку вздернутый.

— Простите?

— Пока я заживляла внутренние повреждения во сне, он неотрывно смотрел на меня через стекло, будто сканировал. Мне не нравится, когда на меня так смотрят.

Зейн негромко усмехнулся в кулак. То, что описала сайлокианка, было до ужаса похоже на Сириуса.

— Вам смешно? — в ее голоске зазвучали нотки обиды.

— Вовсе нет. Вы не обижайтесь на него, пожалуйста. Он на самом деле хороший, немного наглый временами, но хороший. Уверен, что если вы поговорите с ним, то обязательно подружитесь. Может, вы ему просто понравились.

— Даже не знаю, — она отвела взгляд. — Мне кажется, он не в моем вкусе. Слишком придирчивый, настойчивый. Странный, одним словом.

— Ну, все это свойственно служителям Магистрата, они такие. И работа у них такая. А жаль, что вы его недолюбливаете. Ведь если бы не он, то я не смог бы вас найти за той стеной… Это он подсказал мне направление куда идти.

— А я думала, что вы услышали меня. Ну, в смысле мой псионный зов.

— Я слышал вас, но это Сириус дал мне ваши точные координаты.

— Понимаю. Когда увижу его в следующий раз, обязательно поблагодарю, — сделала умозаключение сайлокианка.

— Рад это слышать.

Новый болевой спазм в плече заставил Зейна скривиться и негромко зашипеть. Реакция сайлокианки была незамедлительной.

— Что с вами?

— Не волнуйтесь, просто секундный сбой в системе наноботов, ничего особенного.

Сайлокианка с интересом посмотрела на раненое плечо капитана, будто бы оценивала степень его повреждения. Осторожно подвинувшись ближе к нему, она вдруг совершила быстрый рывок, обхватила больное место ручками и, закрыв глаза, замерла.

Зейн был немного ошарашен такой необычной реакцией девушки. Да что сказать ошарашен?! Он просто обалдел. И обалдел не от прикосновения девушки, а от приятного греющего ощущения, разливавшегося по больному месту. Вот как работает бионика сайлокианцев! Приятно, кстати. Но ведь она же ранена! Нужно прекратить процедуру.

— Не нужно, госпожа. Не пытайтесь помочь мне. Наноботы сделают все, что будет нужно, — он постарался высвободиться, но ее ручки сжались еще сильнее, словно она не хотела его отпускать, ноготки легонько впились в его кожу. — Госпожа, вам и так сильно досталось от кершанитского токсина, плюс ко всему вы использовали псионику три дня подряд. Вам, в конце концов, нужно отдыхать!

— А если я хочу просто помочь вам?

Этот вопрос окончательно поставил Зейна в тупик. Мозг напрочь отказывался думать, язык не хотел образовывать новые слова, тело будто стало ватным. Он расслабился, и девушка прижалась к нему еще плотнее.

— Простите, — услышал он ее тихий голосок, — я была с вами не совсем честна. Я не спала. До вашего прихода я разговаривала с вашим ИИ. Вита, правильно? Она мне много рассказала и о вас, и о команде корабля. Мне очень понравилось имя корабля. «Персифаль» красиво звучит. Вы придумали?

— Нет, имя этому кораблю дал мой наставник, Хоэнхайм Джарвис. Я, если честно, не умею давать красивых и звучных названий машинам. А что вам сказала про меня Вита?

— Сказала, что вы очень хороший человек, солдат и командир, — услышал Зейн ответ на свой вопрос. И это много называется? — Но потом я попросила ее больше ничего не рассказывать, а то было бы не интересно.

— Можно задать вам еще один вопрос? — повернулся он к ней.

— Пожалуйста, я готова отвечать на все ваши вопросы, капитан, — улыбнулась она так же тепло и мило, как на Корисе.

— Почему вы общаетесь исключительно со мной и обделяете вниманием остальных, например, Тайфуса? Вита не в счет.

— Это так зовут того арктоса? — Винсент кивнул. — Он не отходил от меня, пока мне не стало лучше. Мне даже немного неловко от того, что я не могла с ним поговорить. Такой добрый и чуткий. Не сразу поверишь в то, что он служил в спецназе.

— Это вы правильно отметили. Так все-таки, почему я?

В нерешительности девушка опустила взгляд.

— Не знаю, — синева ее глаз вновь предстала перед Зейном, — может, это потому что я доверяю вам больше, чем другим? А может и потому, что вы необычный человек, капитан. В вас есть какая-то искра, которой нет ни в одном другом терране, каких я знаю.

«Она же псионик, читать мысли — ее конек!» — пронеслось где-то на задворках сознания Зейна.

— Госпожа, уже можно отпускать, — сказал негромко Зейн.

Девушка, подержавшись за его плечо еще секунды две, наконец-таки разжала пальчики, и терран провел рукой по больному месту. Боли не было.

— Спасибо, — поблагодарил он сайлокианку, после чего спросил. — Послушайте, а почему бы нам не перейти на «ты»?

Девушка вопросительно посмотрела на него.

— Просто «госпожа» и «капитан» как-то не звучит. Слушайте, — Зейн подвинулся ближе, — на моем корабле для упрощения коммуникабельности отменена субординация, поэтому давайте будем звать друг друга по именам, а не по званиям или титулам. Но только если вы не против, конечно.

— Как скажете, капитан… то есть, господин Зейн.

— Для друзей просто Зейн. — внезапно он вспомнил, что даже не знает ее имени. Какое уж тут дружеское общение? — Прошу прощения, а как вас зовут?

Девушка снова улыбнулась, грациозно выпрямила спинку, приготовилась.

— Теасорисса Вериг'хан, но для друзей просто Тесса. — улыбка не сходила с ее лица. — Рада нашему знакомству, капитан Зейн.

«А как я рад», — мысленно произнес Зейн, неимоверно польщенный тем, что для первого разговора она выбрала именно его. Ни Братана, ни Николая. Его!

— Зейн, — позвала она негромко, — мне срочно нужно попасть на Аксиос. У меня там дело огромной важности. Простите, — сказала она, заметив, что терран собирается задать очередной вопрос, — я не могу вам сказать о моем задании больше, чем о пункте назначения. И, пожалуйста, выпустите Гарма из заключения, он говорит правду.