Громкий свист привлёк внимание Артёма с Димой.

  – Эй, вы двое, – обратился к ним Нефёдов, – кончайте ворковать. Вы слышали, что я сказал?

  – Ээээ... – протянул Дима.

  – Ясно, тогда повторю. До начала соревнований остаётся чуть меньше двух с половиной месяцев. Этого срока вполне достаточно, чтобы вывести Вадима на пик формы. Но для полноценного тренировочного процесса вам нужно сменить обстановку. Ещё недели три вы покатаетесь по городу, а потом, когда из отпуска выйдет зам Кости и я найду для вас жильё, вы всей компанией отправитесь на юг, поближе к месту проведения гонки. Там вас ждут ежедневные подъёмы в горы километров по десять-пятнадцать и температура воздуха за тридцать градусов в тени... Эй, Артём, что с тобой? Чему ты так обрадовался?

  Артём прекратил трясти поднятыми над головой руками, уселся обратно на палету и бодрым голосом отрапортовал:

  – Всё отлично. Я обрадовался поезде на юг.

  – Я тебя не на курорт посылаю, у тебя не должно быть поводов для радости. Тебя ждёт очень тяжёлая работа.

  – Да всё нормально, я просто радуюсь смене обстановки, – соврал Артём, едва сдерживая ликование от того, что скоро сами собой решаться его проблемы с жильём.

  – А, ясно...

  До обещанного выезда на юг оставалось около недели, когда Артём столкнулся с необходимостью съезжать из общаги. Конечно, можно было бы оплатить комнату ещё на месяц вперёд, но тогда не осталось бы денег на еду. Вообще нисколько. Да и не очень-то хотелось оплачивать комнату, из которой предстояло скоро съезжать.

  Утром Артём позвонил трём своим самым близким друзьям, спросил, можно ли пожить у них с недельку, но желающих приютить его не нашлось.

  Переодевшись быстрее всех, Артём схватил свой телефон, выбежав из раздевалки, отошёл от неё подальше и открыл список контактов.

  Так, этому звонил, этому – тоже, его не видел уже года два и знаю не очень хорошо. Вот этот товарищ... да пошёл бы этот мудак куда подальше! Занял денег и не возвращает уже полгода...

  Добравшись до конца короткого списка, Артём набрал номер друга, который жил в съёмной квартире. Но после короткого диалога выяснилось, что теперь он живёт в ней не один, а вместе с девушкой, которая, несомненно, будет против появления в квартире нового постояльца.

  Козёл, охарактеризовал про себя своего друга Артём. Нашёл отмазку – девушка у него, видите ли...

  Чёрт, может, попробовать взять кредит ещё раз? Но в двух банках после проверки уже отказали, а связываться с сомнительными посредниками не очень разумная мысль...

  Что же делать? Спросить Диму?

  Идея, конечно, хорошая, но прожить месте с этим дурачком целую неделю... не, выдержать такое будет очень нелегко. Легче переехать жить под открытое небо. А что, спальник есть, погода позволяет...

  Хотя можно поступить проще и просто попросить у Димы в долг немного денег. Но как же не хочется быть ему обязанным!

  Дождавшись, когда Дима выйдет из раздевалки, Артём подошёл к нему и нерешительно начал мямлить:

  – Эм... Дима... тут, короче, такое дело... Я...

  – Да? – подбодрил его Дима.

  Выдохнув, Артём неожиданно для самого себя сказал:

  – Я знаю, что ты живёшь один в отдельной квартире, поэтому я потусуюсь у тебя с недельку.

  – Зачем? – опешил Дима.

  – Затем, что мне надо завтра съезжать из общаги. Или платить за комнату. – Подойдя к Диме, Артём положил ему руку на плечо. – Не волнуйся, я не буду тебя объедать, на хавчик мне хватит.

  – Но у меня только одна кровать, – запротестовал слабым голосом Дима.

  – Ничего, у меня есть спальный мешок.

  – Но ко мне иногда заходят девушки.

  – Если тебе обломится интим на вечер, я куда-нибудь выйду.

  – Но что подумает девушка, когда увидит, что у меня в квартире есть кто-то ещё? – привёл ещё один аргумент против Дима.

  – Если ты очень понравишься этой девушке, то она не будет возмущаться, – пообещал Артём.

  – Будет, и ещё как. Как я могу пригласить к себе домой девушку, если ты будешь там? Что она обо мне подумает? Если ты переедешь ко мне, у меня эту неделю не будет секса.

  Артём ухмыльнулся.

  – Ничего, воздержание полезно для спортсменов.

  – Слушай, а давай я дам тебе денег, чтобы ты заплатил за своё жильё, – предложил Дима.

  – Не, так не катит, – замотал головой Артём. – Не хочу быть твоим должником.

  – Тебе не обязательно возвращать мне деньги.

  – Но я буду обязан их вернуть, если ты мне их дашь, – возразил Артём.

  – А может...

  – Короче, я поживу у тебя, – прервав Диму, решил Артём. – Кроме тебя, мне больше некуда идти. И я тебе не сильно помешаю – обещаю быть тихим и скромным. А в качестве платы за неудобство могу накатать тебе пару рефератов и сделать за тебя твои лабораторные. Ты же жаловался, что у тебя завал с учёбой и что тебя грозятся выпереть из универа за прогулы...

  Недовольно посопев носом, Дима всё же сдался под напором товарища по команде.

  – Шикарная у тебя хата, – заметил Артём, обходя просторную комнату, обставленную с европейским минимализмом – пара кресел, журнальный столик под торшером, пальма, подставка под телевизор с широченным ЖК-телевизором на нём и угловой компьютерный стол с полками-надстройками, забитыми дисками, книжками и тетрадками. На самой верхней полке стола в ряд выстроились кубки, числом не меньше пятнадцати, а обе стены рядом со столом были увешана стеклянными рамками с грамотами и медалями. – Ну ничего ж у тебя наград...

  – Я взял эти призы в юниорах, – ответил Дима, затаскивая в комнату пару спортивных сумок, куда уместились все вещи Артёма. – Среди них нету ни одной серьёзной взрослой награды.

  Артём бегло осмотрел награды. Затем ткнул в один из кубков.

  – Чемпион России в командной гонке – хочешь сказать, это несерьёзно? И Чемпион России на треке тоже несерьёзно?

  – Мне тогда было всего восемнадцать, и я был юниором. И да, по сравнению со взрослым спортом – эти звания ничего не стоят.

  Артём вчитался в одну из грамот и с удивление уставился на Диму.

  – Вот не знал, что ты – Мастер спорта России международного класса.

  – Я получил этот разряд ещё в семнадцать лет, когда начал гоняться за второй состав «Маруси», – беззаботно, словно это ничего не значило, откликнулся Дима. Он поставил сумки Артёма у входа в комнату, рядом с его рюкзаком и спальным мешком. – Кстати, мне говорил, что у тебя тоже немало выигранных гонок. Покажешь мне свои награды? В какой они сумке?

  – Я их оставил в общаге, мне они не нужны.

  – Э, а остальные свои вещи ты тоже оставил? Почему у тебя с собой только одежда?

  – А мне больше ничего не надо, – продолжая осматривать награды, ответил Артём. – Я не стал брать всякий ненужный хлам типа посуды. А комп я продал ещё две недели назад. Кроме него, у меня почти ничего не было.

  – А зачем тебе спальный мешок? Ты ходишь в походы?

  Отойдя от стола, Артём уселся в глубокое кресло, вытянул ноги и запрокинул голову вверх.

  – Нет, не хожу.

  – Тогда зачем он тебе?

  – Я купил его на будущее, – нехотя признался Артём. – И после нашей гонки я собираюсь использовать его по назначению.

  – Это как?

  Закрыв глаза, Артём тихим голосом ответил:

  – Я хочу осуществить свою мечту и отправиться в путешествие. Я объеду всю Европу на своём велосипеде, а, может, не ограничусь этим и поеду куда-нибудь ещё. Например, в Азию. Я долго собирался, но всё никак не мог решится. Но скоро настанет идеальный момент, потому что после гонки возвращаться мне будет уже некуда. Это будет и тренировка, и путешествие. Я покатаюсь, наверное, до начала осени, а потом приеду назад в город и попробуюсь в профессиональном маунтинбайке. Пару месяцев назад после моей последней гонки меня приглашали пройти отбор в клуб «Динамо», но потом я столкнулся с Клясовым и понял, что ещё недостаточно готов...