Поражало количество оружия — как установленного на машинах, так и которое было у личного состава. Оно было самым разным, и современным, и явно что из резерва, который в свое время копили все уважающие себя государства, готовясь к Третьей мировой войне. Но все оружие было в боевом состоянии, не выпускалось из рук — его носили, как носят галстук и даже не задумывались об этом…

— Здесь все вокруг оружия вертится — подтвердил Соседу Барни, неплохой шотландец по имени Барни МакКафри, в том мире гвардеец Шотландского, собственного, Ее Королевского Величества гвардейского полка, а тут перешедший в скауты — разведчики — здесь все по-простому, сэр. Оружие есть у каждого, потому что по-другому нельзя. Есть оружие — жив. Нет оружия — не жив. Причем почти сразу и без вариантов.

Он так и сказал — «не жив», вместо «мертв».

Барни МакКафри приставил к Соседу его бывший командир, майор САС Ричард МакТауб. Как он выразился — чтобы не заблудился, да и чтобы Барни было с кем языком почесать. Барни и в самом деле оказался словоохотливым, он охотно отвечал на все задаваемые вопросы, ничего не скрывая. Или это казалось, что он ничего не скрывал.

Сейчас — они сидели у костра, согревая руки большими кружками крепкого чая. Несмотря на то. что людей не хватало, на посты их не ставили…

— Прямо все так серьезно?

— Серьезнее некуда — подтвердил Барни, дуя на горячий чай — тебе надо знать, брат, что здесь вообще все очень серьезно. Ничего несерьезного нет и подохнуть — буквально на каждом шагу можно. Так что прежде чем что-то сделать — хорошо подумай. Или спроси, если не уверен в том, что делаешь правильно. Но так вообще все просто. Если десять заповедей не нарушаешь — шансы что тебя повесят один к тысяче. Даже меньше.

— Повесят? У вас здесь что, смертная казнь?

— А ты как думал. Здесь такие есть… что их если как в Средние века сжечь, на костре инквизицией — и то будет мало за то, что они творят. Маньяки попадаются…

— Откуда они здесь?

— Орден забрасывает. А может — и не Орден.

Сосед не раз слышал про Орден — но пока придержал вопросы при себе.

— А где вы оружие берете? — сменил он тему.

— Как где? В магазине покупаем. Трофеями берем, если что-то дельное, оставляем себе. С этим проблем нет. Некоторым частям выдают, но только кадровым: САС, СБС, скауты. Территориалы в магазине себе покупают. У русских не так, у них тут собственное производство есть, поэтому они всей армии выдают, но мы так не можем себе позволить. Русские на нефть присели, вообще красиво живут. Хотя у них свои разборки и с Орденом и с муджиками…

— А в магазине оно откуда берется? — решил довести тему до конца Сосед.

МакКафри пожал плечами.

— Ну, вот ты же привез целую машину на продажу, правильно? Вот ты продашь, а кто-то купит. Кстати, а где это ты целую тачку со стволами прихватил?

— Да так… — ушел от прямого ответа Сосед — в одной жаркой стране. Подумал, лишним тут совсем не будет. Ты, кстати, бывал?

— А как же. Два тура, Гильменд. Кэмп Бастион.

— Я в последнем туре в Кандагаре работал.

— Да? И как там?! — Барни явно хотел услышать новости.

— Все так же и еще хуже. Бен Ладена, правда, грохнули.

— Да ты что? Где?!

— Абботабад, северо-восточный Пакистан. Морские котики высадились с вертолетов ночью и пришили. Как раз, перед тем как я… ну, сюда, в общем, попал.

— Это пакистанцы его держали, получается?

— А хрен его знает. По сообщениям — там целая вилла была построена, три сотни ярдов в сторону — офицерское училище. Не просто так вся эта хрень.

— Да… А с телом что?

— Что-что… Американцы с авианосца в воду спустили, вроде как по мусульманским канонам. Конечно, лучше было бы предъявить…

— Твою мать!

Барни выругался с такой злобой, что Сосед чуть чай не пролил от неожиданности.

— Ты чего?

— Да то! Тело, значит, не предъявили. И что сказали?

— Ну… говорят, паломничества не хотят. Я так не слишком-то интересовался всем этим. Собрались, выпили пива и все. А ты что подпрыгнул?

— Да то… — досадливо сказал Барни — ты помнишь, кто такой Тахир Юлдаш?

— Региональный полевой командир Аль-Каиды, высокопоставленный член Хизб-ут-Тахрир — мгновенно вспомнил Сосед — цель высшего приоритета. На него и нас и СБС ориентировали. Погиб в две тысячи десятом в результате удара с беспилотника. А что?

— А такого ублюдка по имени Джума Намангани помнишь?

— Что-то припоминаю.

— Еще один основатель Хизб-ут-Тахрир, военный командир Аль-Каиды. Официально — погиб в две тысячи первом, в результате бомбового удара американцев.

— Что значит, официально?

— Сейчас поймешь. А кто такой аз-Заркави — помнишь?

— Глава иракской Аль-Каиды? Он же погиб в шестом.

— Да ни хрена он не погиб! — выругался Барни — все — здесь, мать их! До последнего человека.

Теперь — чуть не пролил чай сам Сосед.

— Что значит — здесь?

— То и значит, здесь. Здесь — значит — здесь. Живые, здоровые, каждый — эмир джамаата. У аз-Заркави — до трех тысяч боевиков, у Намангани и Юлдаша — до двух тысяч у каждого. Они кстати здесь враждуют между собой, у каждого свой кусок.

— Твою мать…

— Вот именно. И таких уродов тут — полно. Дальше — горная Ичкерия, Ичкерийский джамаат. Помнишь, кто такие чеченцы?

— Стараюсь забыть — несколько оглушено ответил Сосед.

— Так вот, их там — полна коробочка, мать их. Горы, леса — и полно чеченцев. С нами русские иногда работают, я разговоры слышал. У них такая же проблема: берут человека, сажают его на пожизненное. Потом этот ублюдок помирает в тюрьме. Или — погиб от бомбового удара. Или — подорвался на собственной бомбе. Или — убит, похоронен джихадистами неизвестно где. Но это все — фуфло. На самом деле все — здесь, до последнего человека. Везде, где нет тела, его не предъявили, не опознали — почти с гарантией ублюдок здесь окажется. Вот и тут. Если дело такое стремное, если американцы тела не предъявили — попомни мои слова, вся эта спецоперация чушь собачья. И с ублюдком придется разбираться здесь и нам. Ты, кстати, мистеру Си еще не говорил?

— МакТаубу? Его тут так тоже зовут?

Си — было от «шотландец».

— А как еще…

— Нет, не говорил.

— Скажи. Не сейчас, сейчас и так проблем хватает, но как вернемся, скажи обязательно. Если Эмир сюда перебрался — мы еще хватим горя…

Сосед хотел как-нибудь пошутить, но глядя на мрачное и серьезное лицо МакКафри — шутить как то расхотелось…

— А ты как сюда попал?

Судя по лицу МакКафри — Сосед понял, что он допустил очередной косяк.

— Как-как… Каком кверху! Поскольку ты только что к нам свалился, правил еще не знаешь — сказал МакКафри, наливая еще чая — здесь все по-простому, но есть определенные правила. Одно из них — никогда не спрашивай людей, как и почему они сюда попали. Кто захочет, сам расскажет. А кто молчит — это его дело. Здесь много людей из-под сроков, военных преступников, беглецов от кредиторов… в общем, не в кассу такие вопросы. Ты же знаешь — на проходе новое удостоверение личности выдают, можно любое имя вписать. И все — считай, заново родился.

Соседу на проходе никто не выписал никакого удостоверения. Если не считать ублюдка бородатого с автоматом, который попытался выписать ему билет в один конец до могилы. Но Сосед решил, что лучше пока это придержать при себе и не трепаться на каждом углу.

— Понял — несколько обиженно сказал Сосед — а о чем трепаться тут можно?

— Да обо всем. О бабах. Об оружии. О земле. О машинах. Об охоте. О муджиках…

— Понятно… Тогда мне скажи — а вон та хрень на машине — это что вообще за хрень такая?

— Какая?

— Да вот та, длинная. Рядом с пулеметом.

На одном из внедорожников — рядом с пулеметом L7 на таком же кронштейне была длинная, длиной не меньше пяти футов винтовка, на вид очень примитивная. Ствол с мощным дульным тормозом, приклад, массивная рукоять затвора, оптический прицел, кажущийся крошечным на такой громадине.