– Не строй иллюзий, Бесс, – насмешливо сказал Ларри. – Даже если полицейские решат прийти тебе на помощь, я успею спустить курок. И заметь, я давно участвую в этой игре, а моя репутация тем не менее до сих пор оставалась безупречной. Мне верят! Я могу выдать тебя за террористку, захватившую меня, руководителя крупного спецподразделения, в заложники, и сказать, что застрелил тебя в пылу борьбы. Не забывай, что твоих родителей два года назад обвиняли в пособничестве террористам.

– Это с вашей подачи их оклеветали! Вы помогали Джо!

Кремер усмехнулся.

– Не я ему, а он мне, детка.

– Но почему вы связались с преступниками? Что вас толкнуло на это?

– Потому что люблю власть. И скоро мое могущество будет безграничным. Только ради этого и стоит жить в нашем дрянном мире.

Бесс сжала кулаки в бессильной злобе.

– Неужели вы думаете, что после теракта вас введут в состав правительства? – с наигранным простодушием спросила она, все еще надеясь узнать истинные планы преступников.

Кремер хмыкнул.

– Ты плохая актриса, Бесс. Неужели ты надеешься перехитрить меня и исподволь выведать наши секреты? Не получится! Я тертый калач, детка.

На крутом вираже машина притормозила. Сейчас или никогда! – с отчаянием подумала Бесс, готовясь выпрыгнуть из седана. Но Кремер уловил ее движение и вскинул пистолет.

– Не дури!

Бесс тяжело вздохнула.

– Так-то лучше. – Кремер опустил оружие. – В награду за то, что ты будешь паинькой, я открою тебе наши истинные замыслы. Даже Джо не знал о них, он лишь мог догадываться кое о чем. Итак, мы взорвем несколько важнейших стратегических объектов на границе Канады и США, в обеих странах воцарится паника. Правительство страны люди обвинят во всех смертных грехах, и под шумок к власти придут наши люди. А дальше… дальше произойдет самое интересное. В качестве исполнителей терактов выступят специально обученные выходцы с Ближнего Востока. Правительства Канады и США объявят войну странам этого региона, они будут оккупированы, мы установим там свой режим, а вся добыча нефти перейдет в наши, а точнее в мои, руки. Как тебе нравится такой план?

Бесс с ужасом взглянула на самодовольно ухмыляющегося Кремера. Сколько людей погибнет из-за алчности этого негодяя и ему подобных!

Внезапно зазвонил телефон, и Кремер достал из кармана рубашки сотовый.

– Да, Эндрю, говори, я тебя слушаю, – сказал он. Бесс показалось, что у нее остановилось сердце. – Я знал, что ты позвонишь мне, но не думал, что так быстро оправишься. Ведь ты сильно ударился головой о ступеньки лестницы. – Кремер помолчал, выслушивая собеседника. – Да, она здесь, с ней все в порядке. Во всяком случае, пока. – Снова пауза. – Конечно, я знал, что не убью тебя, когда стрелял в упор. Иначе зачем бы я приказал тебе надеть бронежилет под рубашку? Нет, Эндрю, тебе никто не поможет. И моих ребят никто не остановит. Я, конечно, никому не докладывал о полученной от тебя информации. Вина за смерть Стенбека и Кинга лежит целиком и полностью на тебе, Мейсон. Не надо было настаивать на их приезде. Да, конечно, Джо с самого начал знал, что ты остался в живых, и ждал твоего появления. – Кремер с ухмылкой слушал, что ему говорит Эндрю. – Ладно, не пугай! Заткнись, мой мальчик. У тебя только один выход – ты сделаешь то, что я тебе скажу. Иначе твоей Бесс несдобровать.

И Кремер приказал Эндрю сообщить местным властям о четырех трупах, не объясняя, что именно произошло в «Приюте скитальца» и на его территории. После этого Эндрю должен был затаиться и ждать, когда Кремер отпустит Бесс. А это могло произойти только через двенадцать часов – после серии взрывов, которые должны прогреметь одновременно. До этого Кремер намеревался связаться со своим начальством и сообщить, что двое его агентов погибли в перестрелке, а Мейсон жив и с честью выполнил задание, сорвав планы террористов. В случае необходимости Эндрю должен был в телефонном разговоре с высшим руководством подтвердить слова Кремера.

Бесс пришла в отчаяние. Ради спасения ее жизни Эндрю предстояло совершить государственную измену. Кремер толкал его на это. Бесс понимала, что злодей все равно не оставит ее в живых, как бы ни повел себя Эндрю.

– Не слушай его, Эндрю! Не делай этого! – крикнула она, и тут же ее оглушил удар по голове, нанесенный Кремером рукояткой пистолета. Бесс потеряла сознание.

– Бесс! – воскликнул Эндрю, услышав ее голос, но Кремер прервал связь.

Теперь Эндрю, по крайней мере, знал, что Бесс жива. Но каков негодяй Ларри! Интуиция давно подсказывала Эндрю, что в «Приюте скитальца» что-то не так. Джо будто предугадывал все его действия, а Ник вел себя слишком агрессивно. Оказывается, за всем стоял Кремер.

Эндрю все еще находился в холле. У него так сильно болела контуженная пулей грудь, что он с трудом дышал. По всей видимости, у него было сломано несколько ребер. Но на жалость к себе времени не оставалось. Уникум преданно заглядывал ему в глаза и поскуливал, будто знал, что с хозяйкой стряслась беда.

– Все в порядке, малыш. – Эндрю потрепал пса по голове. – Я найду ее.

Он вышел на улицу. На стоянке Эндрю увидел два пикапа и свой «форд». Нашарив в кармане ключи, он направился к машине. Перед приездом Кремера он нашел в комнате Джо свою «беретту» и забрал ее. Чтобы не было видно наплечной кобуры, Эндрю надел поверх рубашки легкую куртку. Кремер, очевидно, не рассчитывал, что Эндрю может представлять для него реальную опасность, иначе обыскал бы и разоружил его.

И подобное пренебрежение вызывало у Эндрю тревогу. Кремер, по всей видимости, не сомневался, что Эндрю последует его распоряжениям, иначе он сразу убил бы Бесс. По опыту совместной работы Эндрю знал, что шеф слов на ветер не бросает, и не понимал, почему Кремер спас ему жизнь два года назад.

До его слуха донеслось завывание полицейских сирен. Не обращая внимания на острую боль в груди, Эндрю сел за руль, и через несколько мгновений его машина сорвалась с места. Эндрю спешил на выручку своей любимой. Он держал путь к Оленьему озеру, подозревая, что именно туда Кремер увез Бесс.

Наконец Эндрю заметил впереди черный седан, но он еще не принял решение, как ему поступить. Если бы Кремер был один, Эндрю не мешкая расправился бы с предателем. Но в машине находилась Бесс, и это меняло дело. Нельзя было подвергать опасности ее жизнь.

Эндрю набрал номер телефона Кремера.

– Полиция уже здесь, в гостинице, – сообщил он. – Но ты упустил одну очень важную деталь, Ларри.

– Что за черт! О чем ты говоришь?

– Я хочу поговорить с Бесс, иначе ты от меня ничего не добьешься.

Кремер вынужден был уступить его требованиям.

– Эндрю, с тобой все в порядке? – раздался в трубке взволнованный голос Бесс.

– Не беспокойся обо мне. Скажи лучше, как ты?

– Нормально. Знаешь, что они задумали? – внезапно без перехода быстро заговорила Бесс. – Правительственный переворот…

Кремер вырвал у нее телефон.

– Я выполнил твое требование, мой мальчик, а теперь скажи, что я упустил.

– Дело в том, что ты забыл проверить, действительно ли наш приятель Браун мертв. Но парень оказался на редкость живучим и, когда его прижали, сообщил ребятам из полиции о ваших совместных планах. Как бы коррумпированы ни были местные власти, но масштаб задуманного тобой преступления так потряс их, что они связались со службой национальной безопасности, и ее сотрудники уже вылетели сюда. На всех дорогах расставлены посты, которым приказано задержать тебя.

– Я не верю тебе, Мейсон, ты блефуешь, – промолвил заметно помрачневший Кремер и прекратил разговор.

У Эндрю упало сердце. Что теперь будет с Бесс? Неужели он своей рукой подписал ей смертный приговор? Эндрю прибавил скорость и скоро настиг седан. Но как остановить машину, не подвергая опасности жизнь заложницы? Сделав глубокий вдох, как человек, собирающийся прыгнуть с высокого обрыва в пучину, Эндрю обогнал седан и остановился на обочине.