– А ты что будешь делать в это время? – насмешливо спросил Ларри. – Бьюсь об заклад, ты хочешь остаться в гостинице.

– Ты совершенно прав, я собираюсь остаться здесь и взять под свою защиту Бесс Уорнер. Мне надо расквитаться с Брауном, я должен дождаться его и завершить начатую игру. Если бы ты знал, как мне хочется увидеть выражение лица этого негодяя в тот момент, когда он узнает наконец, кто я на самом деле!

– Он убьет тебя, Мейсон. И на этот раз тебе не удастся воскреснуть.

– Нет, Ларри, со мной ничего не случится. Я предупрежден, следовательно, вооружен. Кроме того, ближе к вечеру сюда должны приехать Стенбек и Кинг. Мы присмотрим за теми, кто еще остался в «Приюте скитальца», и постараемся собрать побольше улик против Брауна. Положись на мою интуицию.

– Хорошо, – не сразу ответил Ларри и положил трубку.

Эндрю глубоко задумался. Ларри, его шеф и близкий друг, который спас его от неминуемой гибели, вытащив из горящего гаража после взрыва, устроенного террористами, не верит в искренность Бесс Уорнер. В глубине души Эндрю и сам чувствовал, что здесь что-то не так. Уж слишком быстро и просто распутал он клубок заговора. Однако Эндрю не сомневался в Бесс. Дело, на его взгляд, было в чем-то другом.

Бесс все еще стояла на коленях, закрыв ладонями лицо, ее тело сотрясали глухие рыдания. Эндрю погладил ее по голове, и женщина, опустив руки, с благодарностью взглянула на него.

– Спасибо, – прошептала она срывающимся голосом.

– За что? – удивился Эндрю. Сомневался ли он сейчас в ее искренности? Нет, нисколько.

– За то, что ты веришь мне.

– Давай оставим этот никчемный разговор. Нам надо идти.

Бесс кивнула. Но прежде, чем выключить компьютер, Эндрю пролистал файл до конца, и внезапно его осенило.

– Смотри! Видишь?! – воскликнул он.

– Что это? – заглянув через его плечо, спросила Бесс.

– Этот номер похож на адрес почтового ящика. Возможно, там Джо хранит так называемые доказательства вины твоих родителей. А это… это, похоже, номер счета в швейцарском банке.

– Слава Богу! – с облегчением выдохнула Бесс. Эндрю распечатал этот файл на принтере, после чего открыл и закрыл несколько документов, чтобы запутать следы, и наконец выключил компьютер. Бесс бросила тревожный взгляд на Эндрю.

– Мы так и не нашли несколько очень важных документов. Что с нами будет?

– Все обойдется, – постарался успокоить ее Эндрю.

Его слова, по всей видимости, показались Бесс не слишком убедительными. И, не отдавая себе отчета в том, что делает, Эндрю заключил женщину в объятия. Бесс прильнула к нему всем телом, и они слились в поцелуе.

– Пожалуйста, Эндрю, я умоляю тебя, – прошептала она.

Эндрю понимал, о чем она просит. Он и сам хотел этого. Эндрю подхватил Бесс на руки.

– Ты уверена, что мы поступаем правильно? Она приложила палец к его губам. Бесс сейчас ничего не хотела слышать о том, что им угрожает опасность, что сейчас не время заниматься любовью, что у них нет будущего…

Эндрю улыбнулся и направился в свой номер, неся на руках драгоценную ношу.

В крепких объятиях Эндрю Бесс погрузилась в полузабытье. Ей ни о чем не хотелось думать. Главное, Эндрю верит ей, а остальное не так уж и важно.

Войдя в номер, Эндрю захлопнул за собой дверь, толкнув ее ногой, и осторожно положил Бесс на кровать. Она улыбнулась и протянула к нему руки. Это движение как будто послужило для него сигналом. Эндрю бросился к Бесс и сжал ее в объятиях. Несколько мгновений они лежали неподвижно. Эндрю с наслаждением вдыхал аромат духов Бесс, а затем, приподняв ее лицо за подбородок, поцеловал в мягкие податливые губы.

Он снял с нее одежду и отбросил в сторону.

Бесс обвила руками его шею, обхватила ногами узкие бедра Эндрю и, подняв на него затуманенный взгляд, прошептала:

– Я хочу тебя, Эндрю… Только тебя… Одного тебя…

Бесс, должно быть, на полчаса погрузилась в крепкий сон. Когда она очнулась, то обнаружила, что лежит в объятиях Эндрю. Ее сердце сжалось от нежности. Бесс бесконечно любила Эндрю Мейсона, мужественного, самоотверженного человека, вернувшегося из небытия, чтобы спасти ее. То, что он остался жив, казалось ей настоящим чудом.

Эндрю открыл глаза, улыбнулся и поцеловал ее. Бесс хотела потеснее прижаться к нему, но Эндрю мягко отстранил ее.

– Нам пора вставать, Бесс. Джо и Ник вот-вот приедут. Мы должны быть готовы к встрече с ними. Кроме того, с минуты на минуту здесь могут появиться мои коллеги.

Бесс кивнула. Она все отлично понимала, хотя ей очень не хотелось вновь возвращаться к суровой действительности. Эндрю встал и начал одеваться. Бесс смотрела на его израненную спину и думала о том, что не переживет, если с ним что-нибудь случится. Вновь обретя возлюбленного, она не хотела терять его.

Бесс оделась, открыла верхний ящик стола и, обнаружив там расческу, улыбнулась. Эндрю не изменил своим привычкам: он всегда хранил здесь расческу. Взглянув в зеркало, висевшее на стене, Бесс увидела подошедшего к ней Эндрю. Его лицо выражало тревогу.

– Если бы я мог, я отослал бы тебя подальше отсюда, Бесс, – сказал он. – Здесь тебе грозит опасность. Но тебе нельзя уезжать, Джо может заподозрить неладное. Мы не должны позволить ему исчезнуть, нам надо остановить его, сорвать планы террористов.

– Я все понимаю, Эндрю, и никуда не собираюсь уезжать. Мое малодушие поставило бы под удар родителей, а этого я не могу допустить.

На скулах Эндрю заходили желваки.

– Мы позаботимся о них, Бесс, обещаю тебе. С них будут сняты все обвинения. Джо должен за все заплатить, я не хочу, чтобы этот сукин сын вновь ушел от ответственности.

Бесс обернулась и обвила его шею руками.

– Я никогда не прощу Брауну, что он сделал с тобой, – сказала она, преданно глядя в глаза Эндрю.

– Я, по крайней мере, остался жив, – с горечью промолвил он. – А вот мой отец погиб. Возможно, мне никогда не удастся найти доказательства, что его смерть – дело рук Брауна, но я нисколько не сомневаюсь в этом. Я слишком далеко зашел в своем расследовании, и террористы убрали старика, чтобы остановить меня. Но я не сдавался.

– Я знаю, ты никогда не идешь на попятный, – тихо сказала Бесс, не сводя глаз с его лица. – Что бы ни случилось, ты делаешь все мыслимое и немыслимое, чтобы выполнить задание.

Ты готов жертвовать ради этого даже любовью, добавила она про себя.

– Мой отец тоже находился на оперативной работе. Опытный и осторожный, он никогда не терял бдительности и не подпустил бы к себе человека, которому не доверял. К Джо Брауну старик относился как к сыну, и тому ничего не стоило расправиться с ним.

– Джо очень жестокий человек, – заметила Бесс, – он вполне мог пойти на убийство. Жалость и сострадание ему неведомы.

– На этот раз я не упущу негодяя, – процедил Эндрю сквозь зубы. – Он предстанет перед судом.

– И я тебе помогу в этом! – горячо поддержала его Бесс.

Бесс пылесосила ковровое покрытие в коридоре, когда к ней подошел Эндрю.

– Я вновь вхожу в роль Стена Колдуэлла, – сообщил он, – мои приятели-коммивояжеры только что благополучно прибыли.

Бесс выключила пылесос и спустилась вниз, чтобы поприветствовать приехавших. У стойки регистрации она увидела двух мужчин средних лет. Эндрю представил их хозяйке «Приюта скитальца». Уникум тем временем тщательно обнюхал незнакомцев.

Эд Стенбек, по всей видимости, в студенческие годы играл в баскетбол, решила Бесс. Она протянула ему руку, и великан, сжав ее в своих ладонях, поднес к губам, чтобы поцеловать. Бесс засмеялась.

– Как мило! Бьюсь об заклад, женщины наперебой покупают у вас бытовые приборы.

– Вы попали в точку, – подтвердил Стенбек.

Бесс не знала, сообщил ли Эндрю своим коллегам, что она посвящена в суть дела. Впрочем, это сейчас не имело никакого значения. Она решила подыгрывать им так, будто и не догадывалась, кто эти двое.