В этот момент мой IPad вибрирует. Сообщение от Квинна: "Я думал мы встретимся после школы за клубничным коктейлем. Все в порядке?"

— Подумай над этим, — повторяет моя мать.

Очередь на прививку растянулась от кабинета медсестры до конца проклятого спортзала. Я умираю от голода, потому что у меня, собственно, обеденный перерыв, но в это время очередь короче, именно потому я стою здесь. Не то что я особо хочу этого, так как ненавижу шприцы. Но школьные динамики каждый час передают напоминание о прививке, так что проще ее сделать.

Я жду уже двадцать минут и коротаю время за повторением формулы для теста по физике, когда Райли и Феррис небрежной походкой подходят ко мне.

— Спасибо, мужик, что занял нам места, — говорит Райли.

— Да, по-настоящему мило с твоей стороны, приятель, — соглашается Феррис.

Я поворачиваюсь и смотрю на очередь. Вокруг злющие взгляды школьных товарищей.

Ясно, на них нельзя обижаться. — Ребята, встаньте в конце, — я показываю на конец прохода, где заканчивается очередь.

Но Феррис просто хмыкает и проталкивается вдоль стены, пока не встает прямо передо мной. Райли следует за ним. Так как ученики за нами значительно младше, они не осмеливаются высказаться громко, а довольствуются тихим перешептыванием. — Идешь после школы играть в футбол? — спрашивает Райли и тыкает меня в грудь.

— Эй, осторожней — рычу я, толкая его назад.

— Но нам нужен вратарь.

— А ты определенно стоишь на подаче мячей, не так ли? — ухмыляется Феррис. Я закатываю глаза, достаю IPad и листаю его, чтобы проверить контроль оценок.

— Не пойдет, — говорю я. — Мой старик ворчит о моих отметках, — Феррис и Райли косятся на мой экран.

— Оу, — только и произносит Райли.

Феррис смеется. — Ну, Квинн, ты должен сказать своему старику, что нельзя иметь все: хороший вид, деньги, ум. Где-то что-то теряется.

Больше всего мне хочется сказать Феррис, что вторые и третьи не пишут "на угад" и я рад, что мой отец не доволен моими оценками. По крайней мере они всегда лучше чем его. Но Райли и Феррис уже погружены в какие-то игры на их IPad, много не надо, чтобы отвлечь их.

Внезапно кто-то хватает меня за руку, и когда я поднимаю глаза, там стоит самая прекрасная девочка, которую я когда-либо видел. У нее большие зеленые глаза, из которых так и искрится ярость, ее длинные волосы совершенно растрепаны. Она выглядит так, как будто собирается меня побить. А я улыбаюсь ей.

— Скажи-ка, как тебе? Я стою тут уставшая до изнеможения, а два твоих маленьких приятеля просто подходят небрежной походкой и встают впереди? — шипит она.

У Райли и Феррис в ушах наушники и они ничего не слышат. Я же напротив понял каждое слово, но все же не отвечаю, так как моя язык парализовало. Такого никогда не происходило со мной.

— Эй? Кто-нибудь есть? — она машет рукой перед моим лицом, но я все также пристально смотрю на нее. Каким-то образом я умудряюсь закрыть рот. Когда она понимает, что от меня ничего не добьется, разворачивается и хватает Ферриса за локоть и кричит: — Идите и встаньте в конец!

— Чего надо? — шипит он, наполовину развернувшись, и вытаскивает наушники.

— Там позади — конец очереди!

— Кто сказал? Ты? — он смеется. Райли тоже разворачивается и тоже вытаскивает наушники.

— Что здесь происходит?

— Старик, здесь важничают и хотят наши места в очереди, — говорит Феррис.

— Эй, а теперь расслабьтесь, — я встаю между этими двумя и девочкой. — Вы действительно неправы.

Феррис встает перед девушкой и раздувается:

— Смотри с кем ты связываешься, сладкая.

— Я не боюсь тебя. Ты надутый премиум-мешок. Ты думаешь, что можешь делать все что за хочешь? — говорит она и отодвигает меня в сторону.

Я смотрю на ее мочку уха: никакого фиолетового круга. Она же напротив должна сразу видеть наши татуировки, что еще больше привело ее в ярость.

— Да, действительно, я позволяю себе кое-что, — отвечает Феррис и поднимает брови.

Я бы лучше предостерег ее, чтобы она не связывалась с этими двумя, так как они могут поднять руку и на девушку, но я думаю, что мои слова не произвели бы впечатление на нее.

— Боже, какие же вы жалкие, — сопит она и потом смотрит на меня. — У тебя замечательные друзья.

И прежде чем я успеваю извиниться за них обоих она убегает.

— Что за номер все же это был? — шиплю я.

— Правда, что за тупица, — говорит Феллис. — Стандартная работяга.

— Я не имею в виду ее, а вас. Когда вы наконец повзрослеете?

— Мы? Ты наверное шутишь, — говорит Райли.

— Он шутит, — повторяет Феррис.

С меня хватит. Я устал стоять в очереди, и меня достало везде таскаться с этими двумя идиотами. Я хватаю свою сумку и бегу вслед за девочкой.

— Квинн! — кричит мне Феррис. — Скажи Беа, что я позвоню ей вечером, — но я игнорирую его и просто иду дальше.

Девочка не встала снова на свое место в очереди, а целенаправленно идет в столовую, и направляется выбирать еду. На смотровом табло вспыхивает дневное меню.

— Они не всегда так плохи, — говорю я.

Она заметила, что я иду следом за ней, и ошеломленно оборачивается:

— Снова ты?!

— А ты рада? — спрашиваю я, хоть это и не выглядит так.

— Мечтай дальше, парень, — говорит она и обращается к мужчине за прилавком.

В ожидании я наблюдаю за тем, что она взяла — сухой хлеб для тостов — и заказываю то же самое. Тип за прилавком ухмыляется. Девочка же нет. Она спешит к кассе, расплачивается и ищет столик у окна. Я бегу следом и подсаживаюсь к ней.

— Я договорилась о встрече, — она пытается отделаться от меня и смотрит сначала на настенные часы, потом в окно.

Я предусмотрительно молчу, ведь то, что она мне сказала, могло означать, что она ждет своего парня.

— Собственно, я хочу перекусить, после школы у меня нет на это времени, — говорю я.

Но она не поднимает взгляд. Волосы падают ей на лицо и она закалывает пару прядей за ушами.

— По правде сказать, я устал, каждую неделю получать уколы, — пытаюсь я снова. — Что же это на этот раз?

— Зеленый грипп, — она кусает свой тост и указывает на вращающуюся доску объявлений над нашими головами, на которой неоновыми буквами светится "Зеленый грипп".

Я громко смеюсь и надеюсь, что это хотя бы заставит ее улыбнуться. Но это не работает. Она делает глоток воды и изучает меня взглядом.

— Разве в прошлом месяце не было Зеленого гриппа? — спрашиваю я.

— Неа, это был Медленный грипп. Просто следи за сообщениями.

— Их слишком много, поэтому я больше не вникаю в подробности.

Она пытается игнорировать меня, трудно это не заметить. Но она прекрасней любой другой девушки, которых я встречал, таинственная и красивая, и я хочу познакомиться с ней любой ценой, в крайнем случае, даже против ее воли. Кроме того я хочу прикоснуться к ней, и конечно, чтобы она касалась меня.

— Я больше не смотрю на все эти прививки. Иногда я думаю, было бы лучше заболеть одной из этих болезней, чем каждую неделю новый укол, — я суечусь дальше, в надежде развязать беседу. И постепенно она налаживается.

Она бросает быстрый взгляд налево и направо, вытирает тыльной стороной руки рот и шепчет:

— Эти прививки — самый чистый яд.

Я киваю согласно и лихорадочно пытаюсь понять, почему она говорит что-то в этом роде. Вместо того чтобы придумать первоклассный ответ, я говорю полную глупость, первое что приходит в голову. — Ты боишься игл? Или что-то в этом роде?

— Нет, не боюсь, — вздыхает она.

Наверное, она думает, что я не воспринимаю его всерьез. Никак не могу понять, почему она против прививок и как общаться с ней дальше. Итак я просто сижу там и пялюсь на нее. Пока она не отворачивается и не начинает есть свой тост.

— Я встану в очередь еще раз. А ты? — спрашиваю я.

— Нет. Я хожу только к определенной медсестре, к сестре Келли. Она очень хорошо делает уколы. Ты должен попробовать, — она встает.