– Тебя зовут Иллиасса?– с каким-то испугом, переходящим в ожидание спросил дух.

– Вообще-то, Иллия. А тебя?

– Когда-то звали Лиссаура Роу'Асмейсиас.

– Что?!!

– А что не так?– удивилось привидение.

– Дней пять назад я рассталась с одной Лиссаурой. Долго объяснять… Имя Вирикаэт Роу'Айсмэсиас тебе о чем-то говорит?

– Это мой младший братишка!– радостно воскликнула она.– Ты его знаешь? Как он поживает? Я двести лет о нем не слышала.

– Твоего брата я не знаю, но знаю его детей Зоррвиэля и… Лиссауру.

– О, я все забываю, что он уже взрослый,– она грустно смотрела на меня.– И у него уже есть дети? Он назвал дочку как меня, а сына как папу… Молодец… Спасибо, что принесла весточку из дома.

– Как ты попала сюда?

– Так надо было,– она улыбнулась мне и вдруг вся встрепенулась и закрутилась волчком:– Нет! Нет! Они открыли, открыли его… Помоги, нельзя отдавать им камень!

– Ладно, ради твоей племянницы-тезки сделаю все возможное,– кивнула я и принялась обматываться флагом. Ну не скакать же дальше голышом.

– Ты пойдешь за подмогой?!

– Нет, зачем? Я сама себе подмога!– хмыкнула я и, взлетев, направилась к порталу.

– Это безумие,– прошептал мне вслед дух.– Их там слишком много для одной!

– Мне не привыкать.

Из телепорта я выскользнула изящно и незаметно. Миновала несколько суккубов, парящих недалеко, и приземлилась на одном из балконов, укрывшись за статуей.

– Вон они, вон…– дух указала на небольшое скопление народа в центре зала:– Там инкуб и вампир, который отбросил меня от артефакта. И теперь я не могу приблизиться к «Слезам Та'алиссы», что-то не пускает… Не могу помочь.

Я так поняла, что «Слезами Та'алисы» назывался небольшой бассейн с фонтанчиками по бокам. В центре него стоял каменный монумент, напоминавший прямоугольную колонну. В настоящий момент колонна была открыта и была похожа на шкаф, внутри которого был свой скелет.

В прямом смысле слова, внутри была мумия в остатках белой одежды, которая держала в руках стеклянный шар, его и пытались извлечь инкуб с сотоварищами.

Я покосилась на призрака, точнее на ее одеяние белого цвета, потом вновь взглянула на мумию и выдала догадку.

– Это твой гроб?

– Саркофаг,– поправила та.

– Амулет хранится в твоем саркофаге? А что поуютнее место не нашлось? Или у вас там проблемы с пустыми помещениями?

– «Звезда» хранится у меня. Именно поэтому я стала духом-хранителем, чтобы оберегать ее. Поэтому меня и похоронили вместе с ним.

– Только не говори, что тебя ради этого убили!

– Почему убили? Чтобы дух привязать к объекту, избранный должен оставаться живым.

– Они похоронили тебя заживо?!!

– Так было нужно…

– Кошмар какой-то! Ничто не стоит такой мученической смерти!

– Ради этого камня я отказалась от семьи, от любимого, от своего будущего… Не дай им его забрать, иначе моя жертва будет напрасной.

Я хотела ей сказать, что она была дурой и ни один артефакт такого не заслуживает, но тут в стане врагов наметилось оживление – стеклянную сферу извлекли из рук мумии.

Инкуб торжественно вынес ее из фонтана и… разбил об одну из колонн, после чего быстро подхватил с пола какую-то мелкую деталь и сунул себе за шиворот.

– Рубин!.. У него рубин!– запричитало опять приведение.– Это конец!

– Нет, это начало,– возразила я, прислушиваясь к новому шуму.

Дверь, ведущая в зал, распахнулась и к нам толпой ворвались эльфы. Среди них были и Исиан, и Гвардия Владыки и даже мои наставники.

– Асмаил!– пронесся над залом рык магистра Рэмма.– Верни камень!

– Реквием, иногда ты наивен как дитя,– отозвался тот,– с чего бы мне это делать? Я же выиграл!– демон расхохотался и скомандовал своим:– Уходим.

Межпространственные пласты начали свое движение, открывался сквозной туннель. Дальше послышались приказы, пронеслись заклинания, засвистели стрелы, зазвенели мечи. Но я видела только инкуба, который спокойной и слегка ленивой походкой направлялся к туннелю. Весь бой приняли суккубы и личности непонятного происхождения в черных балахонах.

– Против немертвых им не выстоять,– заломил руки призрак.

– Что за немертвые?– равнодушно спросила я, останавливая свой взгляд на гарпуне, стоящем около статуи. Раньше с такими охотились на морских кракенов. Этот был небольшого размера и использовался для захвата плавников.

– Вампиры,– горестно вздохнула та.

– Ничего, и с ними справимся.

«Точнее»,– про себя отметила я,– «Справляться придется магистрам и эльфам, а у меня тут есть один должник, а я – очень нетерпеливый кредитор».

– Как только надоест играть, сразу возвращайся,– громко сказал Асмаил, одному из балахонов.

Я коснулась гарпуна, расставаясь со своей невидимостью, и прицелилась. «Врешь, гад, не уйдешь!»– вырвалось у меня, прежде чем нажала на спусковой механизм.

За что мне нравятся эльфы, так это за аккуратность, даже раритеты у них хранятся в полном боевом порядке. Инкуб вскрикнул и зашатался, но на ногах устоял и с искренним изумлением воззрился на наконечник гарпуна, торчавший из груди.

– Первый раз на рыбалке и такая крупная рыбка,– усмехнулась я и принялась наматывать канат на катушку, таща демона к себе.

Но тот зацепился за выступ бассейна и намертво застрял. Вот бес, сейчас все опомнятся и кинутся на подмогу!

Я быстро слевитировала вниз и, подскочив к Асмаилу, сотворила над нами антимагический двусторонний купол-щит. Да, я теперь не могу колдовать, но и демон тоже, Да, я не могу отсюда выбраться, но и никто не сможет сюда попасть. Да, я промахнулась и захватила под купол еще и какого-то придурка в балахоне, но они… и я.. в общем, и с двумя как-нибудь справлюсь.

Я рывком перевернула инкуба на спину. Тот, казалось, совсем не удивился и даже, превозмогая боль, сумел растянуть губы в усмешке:

– Милая, ты задержалась. Я ждал тебя раньше… А что теперь модно драпироваться флагами? Или ты так выражаешь патриотизм Бэл'Лиону? Синий не хочешь надеть? Мои цвета тебе пойдут больше.

– Извини, но предпочитаю красный,– отозвалась я, не переставая ощупывать его карманы в поисках ключа.

– Ниже, милая, ниже…– насмешливо прокашлял он, когда мои руки коснулись его живота.

Я окончательно рассвирепела и от души съездила ему по наглой физиономии.

– Вообще-то, я имел ввиду ключ, который висит на поясе,– он сплюнул кровь и продолжил,– но твои мысли мне нравятся больше.

Стиснув зубы, я пробежала пальцами по его поясу, где действительно обнаружила заветную «печать», и быстро сунула ее за «декольте» флага, чтоб освободить руки. Но не успели еще накатить первые волны радости, как вдруг чья-то рука сгребла меня за пояс и отшвырнула прочь.

Голова, похоже, раскололась на тысячу осколков и перед глазами заплясали радужные круги. Пошатываясь, я стала подниматься, по щеке быстро потекла теплая жидкость. Я стерла ее тыльной стороной ладони… Кровь! Знатно меня кто-то приложил головой об мраморную статую.

Когда я сумела вернуть резкость зрению, то увидела мужчину в черном балахоне, который с небывалой резвостью избавлял демона от застрявшего гарпуна. Мне даже удалось расслышать пару фраз из их разговора.

– Так подставиться человеку,– холодным тоном выговаривал вампир.– Ты чуть не провалил всю операцию… Она же человек, подножий корм!

Да что ты говоришь?! Корм, значит?! Я подняла обломок копья, серебролитовый наконечник, который приметила раньше и двинулась к ворковавшей парочке.

– Аймон, где она?– донесся сиплый голос демона, очарования в нем резко поубавилось.

– Там,– вампир мотнул головой в моем направлении, но глаз не поднял.

У меня появилась твердая уверенность, что удача навсегда со мною распрощалась. Как еще можно назвать тот факт, что из всех присутствующих вампиров я заперла себя с их предводителем. «С двоими, значит, справишься?» – передразнила я себя,– «А с двумя архидемонами?! Идиотка!».

– Никогда не поворачивайся к ней спиной,– повысил мою самооценку инкуб и придав уверенности.