Сначала царица ищет убежище — возможно, заброшенную мышиную нору. Потом она собирает в кучу весь находящийся в норе мягкий материал и делает под этой кучей углубление, которое должно послужить питомником. Потом она облетает цветы, собирает с них пыльцу и нектар и укладывает комок перги (смеси нектара и пыльцы) в приготовленное ею сухое углубление. Она кладет на этот комок несколько яиц, покрывает их воском и садится на них, укрывая их от холодного воздуха своим телом. Возле себя она делает большую восковую ячейку, которая называется сотами, которую она наполняет достаточным количеством меда, чтобы питаться, пока из ее яиц кто-нибудь вылупится.

Как только первое поколение ее детей вырастает настолько, что может воспользоваться крыльями, они берут на себя большую часть работы своей матери. Они делают воск, пергу, наполняют соты медом, чтобы пользоваться им в нелетную погоду. В начале сезона рождаются только рабочие пчелы. Но к концу лета в семействе появляются и молодые матки и самцы (или трутни).

Осенью семья разделяется. А царица (или матка) все лето занималась лишь тем, что откладывала яйца! У пчел матка кладет все яйца, но заботиться о них она не может. Она способна отложить 1500 яиц за день и примерно 250 000 за весь сезон! Она откладывает оплодотворенные яйца, из которых, в зависимости от потребностей семьи могут, появляться рабочие пчелы или матки. Из не оплодотворенных яиц выходят трутни. Молодые матки растут в специальных ячейках. Перед тем, как они выходят на свет, матка и примерно половина рабочих пчел выползают наружу, чтобы образовать новую семью. Первая же выбравшаяся молодая матка убивает своих сестер в их ячейках и, следовательно, становится новой маткой-царицей!

Только в Соединенных Штатах термиты ежегодно наносят многомиллионный ущерб! Как ни странно, эти создания, которые доставляют современному человеку столько забот, существуют уже миллионы лет. Первобытные термиты жили, должно быть, еще в эпоху динозавров! В настоящее время они встречаются по всей территории Соединенных Штатов и в Канаде. Больше всего их водится в дождливых тропических районах по всему миру. Существует более 200 видов термитов, около 50 из которых обитают в США. Термиты — это насекомые, напоминающие внешним видом муравьев, но совершенно от них отличающиеся. Они имеют широкий корпус, окраска у них светлая, а еще у них есть слегка изогнутые усики или антенны.

Термиты живут семьями в древесине. Они проделывают в толще дерева ходы и помещения для семейства. Семья термитов состоит из короля, королевы, солдат и рабочих. Солдаты защищают семью от врагов. У них нет крыльев, они слепые, то притом — настоящие бойцы. Задача рабочих — обеспечивать семью пищей. Они жуют древесину и кормят переработанным деревом остальных термитов. В задней части рабочего термита есть жидкость, в которой через микроскоп можно увидеть тысячи одноклеточных микроорганизмов, которые называются протозоаны. Протозоаны перерабатывают целлюлозу из древесины в сахар. Этот сахар служит пищей и рабочим, и остальным термитам.

Дерево может быть обработано таким образом, что термиты не тронут его. Один из способов — пропитка древесины креозотом под давлением, чтобы креозот дошел до середины. При строительстве дома следует обращать внимание на то, чтобы необработанное дерево находилось на высоте не меньше 60 сантиметров от земли. Хотя для жизни большинства термитов и необходима сырая почва, на юге есть термиты, которые живут в сухом дереве и не нуждаются в такой почве.

Время от времени огромные тучи кузнечиков (или саранчовых) появляются в некоторых районах и опустошают землю. Они упоминаются еще в Библии в числе семи бед Египта. Каждый год в большинстве частей света они наносят урожаю ущерб, который исчисляется тысячами долларов.

Существует много разновидностей кузнечиков, но все они очень похожи. У них сильные челюсти, три пары ног и обычно две пары крыльев. Первая пара крыльев — жесткая и прямая, а вторая пара — тоненькая, складывающаяся под первой парой. Задняя пара ног, используемых для прыжков, как правило, длинная и хорошо развита. Самка кузнечика имеет орган для откладывания яиц на кончике своего брюшка. Этот орган называется яйцекладом. Углокрылые кузнечики имеют длинные мечеобразные яйцеклады.

Некоторые виды саранчи проделывают своими яйцекладами отверстия в земле, укладывают туда яйца и покрывают их клейким веществом. Некоторые углокрылые кузнечики проделывают отверстия в стеблях для яиц, а другие выкладывают яйца рядами на листья. Кузнечики разделяются на две основные группы: длинноусые и короткоусые. Короткоусых кузнечиков иногда называют «саранчой», и они включают в себя и обычных коричневых полевых кузнечиков. У них короткие усики, короткие яйцеклады и трехсуставные лапки. Их «пение» — это потирание задних ног о крылья. «Уши» у них находятся в брюшной части у основания задних ног.

Длинноусые кузнечики, к которым относятся зеленые луговые кузнечики, шумные углокрылые кузнечики и бескрылые сверчки, имеют усики гораздо длиннее, чем их тело, и четырехсуставные лапки. «Поют» только самцы, потирая друг о друга основания своих жестких крыльев. В некоторых странах кузнечики употребляются в пищу, но большинство людей стараются от них избавиться.

Едва ли можно найти место на свете, где бы не было пауков. Их можно увидеть и на уровне моря, и на горе Эверест, в лесах, на лугах, в болотах, в пустынях и в норах под землей. Многие люди боятся пауков, потому что известно, что некоторые их виды ядовиты. Все пауки, за исключением двух видов, имеют ядовитые железы. Но это вовсе не означает, что пауки с ядовитыми железами могут нанести какой-то вред человеку.

Пауки управляют своими ядовитыми железами и применяют их в особых случаях. Например, те пауки, которые плетут паутину для поимки своих жертв, ядом не пользуются. Те, которые охотятся за своими жертвами или подстерегают в цветах насекомых и хватают их зубами, убивают свою добычу при помощи яда. Все пауки, однако, пользуются ядом для самозащиты. Когда они попадают в ловушку и бегство невозможно, яд служит последним средством защиты.

Очень немногие пауки ядовиты настолько, чтобы это представляло опасность для человека. Единственный представляющий опасность паук Соединенных Штатов — «черная вдова». Его тело имеет примерно 1 сантиметр в длину, а на брюшке у него имеется красная метка в форме песочных часов. Укус этого паука может причинить сильную боль и вызвать болезненное состояние. Некоторые ядовитые для человека пауки живут в Австралии.

Большие тарантулы, укусы которых считаются смертельными, а также банановые пауки на самом деле не убили ни одного человека. Их укус способен вызвать лишь опухоль в районе укушенного места, которая может поболеть несколько дней.

Большинство пауков не более опасны для человека, чем осы или шершни. На самом деле многие пауки не укусят, даже если их держать в руке. Поэтому со всеми пауками, кроме «черной вдовы», вы можете чувствовать себя в полной безопасности. Несомненно, самым удивительным свойством пауков является их способность плести паутину. Вещество, из которого вырабатывается паутина, образуется в специальных железах в брюшной части тела паука, а затем это вещество выдавливается из желез через множество крошечных отверстий в окончании брюшной части. При соприкосновении с воздухом жидкое вещество застывает.

Вещество, из которого изготавливается паутина, может иметь различный состав в зависимости от вида паука. Паутина бывает тоже самого различного вида, она может быть даже подводной!

Вы когда-нибудь танцевали тарантеллу или, возможно, видели, как кто-то танцует этот танец? Знаете ли вы, что появление этого танца связано с тарантулами? Тарантул — это большой подвижный мохнатый паук. В средние века считалось, что человек, укушенный тарантулом, заболевает «тарантизмом».