Медаль «За взятие Будапешта» учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1945 года.

Медалью награждались:

военнослужащие частей, соединений и учреждений Советской Армии, Военно-Морского Флота, НКВД, НКГБ, непосредственно участвовавшие в героическом штурме и взятии Будапешта в период 20 декабря 1944 года — 15 февраля 1945 года; организаторы и руководители боевых операций по окружению будапештской группировки вражеских войск и взятию Будапешта.

Всего медалью «За взятие Будапешта» награждено 350 тысяч человек.

Командир дивизиона «катюш» вызвал к себе командира батареи гвардейских миномётов (как они назывались официально) лейтенанта Евгения Кузьмича Лютикова. Батарее предстояло выдвинуться на огневую позицию возле венгерской деревушки Бихор Удвари. Поставленная задача и замысел командира были ясны. Но случилось неожиданное.

Как только батарея «катюш» заняла указанную ей позицию, из деревни поползли на неё немецкие танки и штурмовые орудия. Боевые установки повернули тотчас против неожиданно появившихся фашистов.

— Огонь! — скомандовал Лютиков, и раздался оглушительный рёв гвардейских миномётов. Высоко вверх поднялись чёрно-бурые клубы дыма и пыли. Взметнулись вверх огненные стрелы десятков ракет, за каждой из них тянулись вихри огня, оставляющие беловато-серые курчавые струи дыма. На несколько секунд всё замерло, и вслед за этим земля содрогнулась от могучих взрывов. Горели вражеские танки и штурмовые орудия, горела земля.

Лютиков опустил бинокль и услышал крик: «Танки сзади!». На гвардейцев-миномётчиков ползли танки ещё с двух направлений. А снарядов у Лютикова осталось только на один залп. Командир батареи принимает решение ударить по танкам прямой наводкой. Он приказывает водителю поставить машину задними колёсами на бугор. В таком положении можно было бить ракетами прямо по цели. Фашисты, конечно, заметили манёвр Лютикова и не заставили себя ждать, открыли огонь. Лютиков поднял руку для команды и в этот момент почувствовал сильный удар в спину. Усилием воли он удержался на ногах и прохрипел своё последнее слово: «Огонь!». Ракеты с громом полетели навстречу вражеским танкам. Теперь надо взорвать машины, чтобы они не достались врагу. Сделано и это. Оставшиеся в живых миномётчики-гвардейцы отстреливаются от наседающих гитлеровцев. Жив ещё и Лютиков. Осколком ему пробило левую руку. Ещё одно ранение — в голову. Вот враги уже рядом. И отважный офицер находит в себе силы подорвать себя гранатой вместе с окружившими его фашистами.

Медаль «За взятие Вены» учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1945 года.

Всего медалью «За взятие Вены» награждено более 270 тысяч человек.

Медаль «За взятие Вены» согласно положению вручалась:

военнослужащим частей, соединений и учреждений Советской Армии, Военно-Морского Флота, НКВД и НКГБ, непосредственно участвовавшим в героическом штурме и взятии Вены в период 16 марта — 13 апреля 1945 года;

организаторам и руководителям боевых операций по овладению Веной.

Для обороны столицы Австрии немцы собрали воедино остатки восьми танковых дивизий, подкрепив их пехотой и мощной артиллерией. Город был окружён оборонительными укреплениями, на улицах прилегающих селений и окраин построены баррикады, устроены завалы. Предстоял жестокий штурм города. Советское командование, стремясь сохранить Вену, сберечь от разрушения её исторические памятники, обратилось к жителям столицы Австрии с призывом, подписанным командующим 3-м Украинским фронтом маршалом Ф. И. Толбухиным:

Население Вены стало сопротивляться эвакуации, проводимой фашистами, саботировало гитлеровские мероприятия и встретило Советскую Армию как освободительницу.

Однако вражеские войска сопротивлялись под Веной исключительно упорно, прилагали все усилия для того, чтобы не допустить прорыва наших частей к городу. Условия местности не позволяли наступающим применить широкий манёвр. Выход советских войск к столице Австрии потребовал немалых жертв. 13 апреля советские войска сомкнули кольцо окружения и завершили разгром и ликвидацию вражеской группировки. 130 тысяч солдат и офицеров противника были взяты в плен. В тот же день Вена была освобождена.

Медаль «За освобождение Праги» учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1945 года. Медалью «За освобождение Праги» награждено более 395 тысяч человек.

Медалью награждались:

военнослужащие частей, соединений и учреждений Советской Армии, НКВД и НКГБ, непосредственно участвовавшие в освобождении Праги в период с 3 по 9 мая 1945 года; организаторы и руководители боевой операции по освобождению Праги.

2 мая 1945 года прекратил сопротивление последний оплот третьего рейха — гарнизон Берлина, а 8 мая представители высшего немецкого командования подписали акт о безоговорочной капитуляции фашистской Германии. Тем не менее на южном участке фронта, в районе столицы Чехословакии, осатанелые гитлеровские головорезы продолжали отчаянное сопротивление.

Только недавно, спустя почти полвека после этих событий, мы узнали, что в освобождении Праги участвовала РОА (Русская освободительная армия) под командованием генерала А. А. Власова. Именно Власов выбил немцев и захватил аэродром для посадки самолётов союзников. Он хотел спасти свои дивизии и привести их в плен к западным союзникам. Но те передали всех пленных из РОА Советской Армии.[ЗЗ] Сам Власов был пленён при содействии личного шофёра и адъютанта и вместе с ними казнён.

Нынче РОА и фигура А. А. Власова тщательно исследуются советскими историками. Явление это сложное и далеко не однозначное. В плен к немцам в начале войны попадали целыми дивизиями и даже армиями. 5,7 миллиона советских солдат и офицеров оказались в плену. Не могло быть столько предателей. Мы знаем теперь, например, трагическую историю 2-й Ударной армии, погибшей от голода, холода и неумелого верховного руководства. И. В. Сталин же объявил, что у него пленных нет, есть только предатели. Вернувшиеся из плена получали по 25 лет и прямо из Европы отправлялись в советские концлагеря. Достаточно вспомнить хотя бы одну майскую 1945 года директиву Сталина: