Много трудностей стояло на пути стройки. Вахшстрой провел большие работы в отношении ликвидации бездорожья.

По постановлению ЦИК Таджикской ССР семьи переселенцев, переезжающих в Вахшскую долину, их скот и имущество перевозятся за счет государства. Расходы по пропитанию в дороге переселенцев, членов их семейств и скота государство берет на себя. По приезде переселенцев в Вахшскую долину им отпускаются долгосрочные кредиты на 10—20 лет: переселенцам из Средней Азии 2 000 рублей, переселенцам из других районов СССР по 3 000 рублей.

Переселенцам предоставляют благоустроенные дома, обеспечивают их коровами. Для наилучшего их обслуживания правительство строит в Вахшском районе 3 школы, 3 ветеринарных пункта, 23 чайханы, 3 больницы, 23 бани.

ЦИК Таджикской ССР постановил первую запашку земель переселенцев производить за счет государства. Переселенческие хозяйства на пять лет освобождаются от сельскохозяйственного налога. Каждому хозяйству правительство выделяет 3 га земли, из них 0,66 га на усадьбу, сад, огород, а остальное для обработки колхозом.

По проложенной автомобильной дороге от Сталинабада на Куляб расположено интереснейшее соляное месторождение южного Таджикистана. Это месторождение известно давно. Даже жители Афганистана до закрытия границы приезжали целыми караванами на знаменитую соляную гору Хаджа-Мумын, где ломали прекрасную белую соль и в глыбах вывозили ее в Афганистан.

При поездке на Вахшстрой мы сделали небольшую экскурсию к горе Хаджа-Мумын. Прежде всего исключительный интерес представляло для нас огромное пресное озеро Афган-Дели, расположенное у селения Дели, по дороге из Куляба на Кара-Мазан, в 12 километрах от Куляба.

Среди пустынных холмистых гор вдруг блеснула перед нами водная поверхность. Длиною около 250 м и шириною до 50 м это озеро интересно тем, что бурно газирует в различных местах. Вся поверхность воды покрывается пузырями, местами вода выбрасывается на 8—10 см. По рассказам местных жителей по всей долине известны также газирующие источники. Это прежде всего привлекло внимание наших геологов-нефтяников, так как газы обычно сопровождают нефтяные месторождения.

Еще больше разгорелись глаза у нефтяников, когда мы побывали на соляной горе. Соляная гора Хаджа-Мумын возвышается над окрестными долинами на 900 м, т. е. почти достигает высоты Крымских гор. Со стороны долины реки Ях-Су, по которой мы двигались, уже издали был виден огромный купол соляной горы. Подъехав, мы приблизились к огромному обрыву, где соляная стена стоит над рекою. Вся гора в 900 м высоты состоит из сплошной соли.

Соляная партия Таджико-Памирской экспедиции, обследовавшая эту гору в 1933 г., подсчитала видимые запасы в количестве свыше 30 миллиардов тонн. Эта цифра дает понятие о грандиозности соляной горы Хаджа-Мумын.

Нефтяники обратили внимание на самую форму горы: при высоте в 900 м она имеет диаметр 8 с лишним километров и возвышается над долиной в виде грандиозного купола. Эти куполообразные залежи соли заинтересовали нефтяников, так как крупные нефтяные месторождения Америки связаны именно с соляными куполами.

Возможность нахождения нефти в этом районе еще больше подтверждалась тем, что гора Хаджа-Мумын была здесь не единственным соляным куполом: немного далее к северу подымается другой купол под названием Хаджа-Сартис. И хотя этот соляной купол несколько меньше высотой, достигая лишь 425 м, но он имеет гораздо больший диаметр (12 км) и поэтому запасы соли в этом куполе ничуть не меньше, чем в горе Хаджа-Мумын. Таким образом эти два купола дают одних видимых запасов соли до 60 миллиардов тонн.

Когда мы поднялись на гору, нас поразили огромные воронки размывов, которыми покрыта гора. Из размытых обнажений в этих огромных карстовых воротках видно, что вверху залегают гипсы, над которыми лежит небольшой почвенный слой, покрытый скудной растительностью. Соляной обрыв усеян огромными глыбами соли и гипса.

Благодаря тому, что в этой местности выпадает осадков около 600 мм в год, размыв горы идет довольно интенсивно. Огромные массы соли уходят с водою вглубь и выходят дальше по всей равнине в виде соляных источников, содержащих 98% хлористого натра.

Местные жители высоко ценят соль горы Хаджа-Мумын за ее прекрасные вкусовые свойства.

Под сильным впечатлением невиданного в мире соляного месторождения мы покидали долину реки Ях-Су — царство соли и соляных источников.

На Кулябе, на привале, записывая в дневник все виденное, мы просили наших нефтяников рассказать о причинах возникновения грандиозных соляных куполов и объяснить, почему они надеются открыть в этой области нефть.

Иван Григорьевич Саркисов, побывавший на американских месторождениях соли, взял большой лист оберточной бумаги, прикрепил его к стенке кнопками и наметил на нем купола соли, прерывающиеся складками осадочных пород, содержащих воду, нефть и газы.

— Вот здесь, — сказал он, — среди осадочных пластов, лежащих иногда почти горизонтально, а большей частью имеющих складчатую форму, мы видим такие прорывы, главным образом на месте сбросовых трещин, по которым поднимаются огромные массы соли.

Какие причины заставляют соль из нижних пластов подыматься по этим трещинам? Очевидно, те же, которые заставляют подыматься воды и нефть, т. е. силы давления. В глубине земли осадочные пласты, содержащие соль, подвергаются огромнейшему (десятки миллионов атмосфер) давлению со стороны вышележащих слоев. Соль, как это установили физики, обладает свойством пластичности и уже при давлении свыше тысячи атмосфер обращается в тестообразную массу, которая под влиянием давления, так же как и воды и растворы, проникает в трещины и подымается по ним вверх.

В силу грандиозных землетрясений или же горообразующих процессов такие трещины появляются в земной коре, и когда они доходят до солесодержащих пластов, соль начинает подниматься по ним под влиянием могучего давления и образует так называемые купола. Эти соляные массы еще больше подрывают и раздвигают лежащие пласты. Блуждающие нефтяные источники как бы закупориваются этой огромной соляной пробкой, нефть начинает скопляться вокруг купола, под самым куполом и даже иногда в верхних частях его. Таким образом по периферии соляного купола постепенно образуются большие запасы нефти, ищущие себе выхода наружу.

Наиболее крупные месторождения американской нефти и были найдены по периферии соляных куполов.

Эта картина ясно показывает, каким образом нефть концентрируется по периферии соляного купола. Здесь, в Таджикистане, мы видим в долине реки Ях-Су много газирующих соляных источников. Мы встретили с вами замечательное озеро, как бы кипящее местами и выделяющее газы. Некоторые соляные источники по анализу очень похожи на соляные нефтеносные воды.

Поднимающиеся купола говорят о возможности скопления вокруг них, в окружающих породах, нефти.

Грандиозность этих куполов говорит о возможности неожиданных открытий богатейших нефтяных месторождений.

Не забудьте, что в последнее время, в связи с указанием тов. Сталина на необходимость развития нашей восточно-уральской нефти, усилились разведки и изучение Урало-Эмбинского района.

В Урало-Эмбинском районе уже сейчас насчитывается около тысячи соляных куполов, и главное месторождение Досор, а также и другие, оказывается, являются месторождениями, связанными с соляными куполами.

Все это заставляет нас совершенно иначе относиться к месторождениям соли, чем к ним относились до сих пор. Приходится обращать внимание на форму образования соляных месторождений и в случае наличия соляных куполов начинать поиски нефти.

Много лет спустя после нашей поездки на Куляб и в район Гаурдака наблюдения геологов над соляными куполами Куляба и серным месторождением Гаурдакского района блестяще подтвердились.

В самом серном месторождении Гаурдака были встречены на глубине признаки нефти, а ближе к станции Термез, в районе Аму-Дарьи, были вскрыты неожиданно мощные нефтеносные пласты, давшие фонтан до нескольких тысяч тонн в сутки, т. е. мощностью, характерной для богатых нефтяных месторождений.