— Не валяйте дурака! Сдавайтесь!
И с облегчением услышал голос Звонаря:
— Ладно, Жюв… Мы сдаёмся! Только пусть нас защитят от толпы! А то они готовы нас живыми съесть…
— Я же сказал, что беру вас под охрану! — ответил Жюв.
По его сигналу две шеренги полицейских с револьверами в руках выстроились по обе стороны от двери. Четверо полицейских стояли с наручниками наготове.
Тем временем комиссар остановил проезжавшую по шоссе военную повозку с закрытым кузовом. Было решено использовать её для перевозки арестованных.
Жюв приоткрыл дверь подвала.
— Выходи по одному! — скомандовал он.
Первым, опустив голову, вышел Бычий Глаз и покорно протянул руки, чтобы ему надели наручники. Следом возникло костистое, ярко нарумяненное лицо Большой Эрнестины; проститутка бросала яростные взгляды в сторону зрителей, отпускавших шуточки на её счёт.
Затем наступила очередь Газовщика, тощего, как скелет, верзилы с огромными ручищами. Звонарь вышел, бледный от страха: от его недавнего гонора не осталось и следа. Поле едва мог идти от страха: он представлял себе грозящую ему смертную казнь… Тулуш, которая не вполне отдавала себе отчёт в происходящем, осыпала ругательствами Жюва, полицейских, всех присутствующих…
Остальные выходили молчаливые, покорные.
Но когда полицейские хотели надеть наручники последнему из вышедших, Жюв опрометью бросился к нему.
— Нет! Нет! — закричал он. — Разве вы не видите? Это же Фандор! Мой друг! Мой спаситель!
И к большому удивлению всех присутствующих они сжали друг друга в объятиях.
Что же касается Тома Боба, то никто не заметил, как он бесследно исчез…
29. ПРИМАНКА
После грозовой ночи свежее солнечное утро обещало превосходный день. Проводив глазами фургон, в котором под солидной охраной увозили захваченных бандитов, Жюв потёр руки, что всегда служило у него признаком отличного настроения.
— Хорошая работа, дружище Фандор! — воскликнул полицейский. — Ты вовремя оказался в подвале: я уже совсем впал в отчаяние…
— Никогда не надо отчаиваться, — сказал журналист поучающим тоном. — Хотя должен признаться, что и я, пока сидел в этом подвале, уже и не чаял, что увижу свет божий!
Между тем лицо Жюва стало задумчивым: было видно, что он вынашивает какую-то новую мысль…
— Куда мы теперь? В комиссариат? — спросил Фандор.
— В комиссариат?.. Нет!.. У нас есть дела поважнее!..
— Неужели вы покинете ваших подопечных? — лукаво продолжал Фандор, имея в виду бандитов.
— Ими я займусь потом, по мере надобности… Не забывай, малыш, что это всего лишь статисты… А нам нужен главарь!
— То есть, Фантомас!.. Полагаю, Жюв, вы уже догадались: это — Мош…
Жюв добродушно рассмеялся:
— Ну конечно, я раскрыл Фантомаса!.. И даже дважды!
— Дважды? Что вы хотите этим сказать?
— Ты назвал имя Моша — и был совершенно прав… Но Фантомас не ограничился всего одной личиной! Маска Моша была ему нужна только для того, чтобы дурачить своих подручных… Но для того чтобы одурачить весь Париж, ему нужно было быть ещё кое-кем… У меня на этот счёт есть догадка, которую нам с тобой предстоит проверить…
Фандор раскрыл глаза от удивления:
— Кого же вы подозреваете?.. У вас есть план расследования?
— Я не просто подозреваю… Увы, я боюсь…
— Боитесь? Чего?
— Ты помнишь труп в подвале дома? Я боюсь… что знаю имя этого несчастного!.. Ну-ка, пошли!..
Двое друзей вернулись в подвал мрачного дома, где они только что пережили трагические часы. Сделали они это не без внутреннего содрогания…
— Фандор! — сказал Жюв. — Это ужасно… Но мы должны это сделать! С помощью мертвеца, с помощью этой несчастной жертвы, мы должны установить истину… Могила должна открыть нам свою тайну!
Фандор стал бледен, как полотно…
В сумраке подвала они подошли к краю отверстой дыры и склонились над ней. Инстинктивно они взялись за руки, чтобы укрепить решимость друг друга.
Отвратительное зловоние ударило им в лицо. Вид трупа был ужасен. Кости черепа уже проступали сквозь разлагающуюся плоть. Нижняя челюсть отвалилась, зубы были обнажены. Казалось, мертвец заливается зловещим смехом…
В молчании Жюв и Фандор вглядывались в это изуродованное лицо.
Кем был этот человек?
Кто стал очередной жертвой Фантомаса?
После какой страшной драмы этот труп оказался в глубине этой зловонной ямы?
— Этого человека невозможно узнать… — сказал Фандор. — Разве что Бертийон, с его научными методами, мог бы…
— Нет, Фандор, Бертийон нам не нужен… Я и так узнаю этого человека… Впрочем, и рассказ Тулуш говорит о том же… Перед нами останки Тома Боба, американского детектива, убитого по приказу Фантомаса на борту «Лотарингии»… А тот Том Боб, которого знает весь Париж… тот, который так и не решился встретиться со мной… тот, которого видели на балу у эрцгерцогини Александры… тот, который ещё вчера делал вид, будто борется с моими похитителями… Ты теперь догадываешься, кто это?
И Фандор, потрясённый открытием Жюва, прошептал ужасное имя:
— Фантомас!
Но одновременно сердце журналиста наполнилось радостью и торжеством: час их с Жювом окончательной победы был недалёк!
И он торопился развеять последние сомнения:
— Ну а как же депеши, которые он слал с борта «Лотарингии»?
— Да, Фандор… Депеши слал настоящий Том Боб… которого уже в поезде подменил его фальшивый двойник… Будучи одновременно и Мошем, этот фальшивый Том Боб знал, что в поезде находится Красавчик, и не преминул его арестовать…
— Ну а покушение в отеле «Терминюс»? Ведь оно чуть не стоило ему жизни!..
— Ты просто ребёнок! Неужели ты не понимаешь, что то покушение было организовано самим же Томом Бобом? Мастерский манёвр, чтобы отвести от себя всякие подозрения! Готов побиться об заклад, что клиентом, который занимал номер перед Томом Бобом, был не кто иной как… Мош!
— Но как же тогда могло получиться, — в третий раз спросил Фандор, — что Том Боб в присутствии свидетелей разговаривал по телефону… с Фантомасом!
— Ну, это же загадки для детей!.. Разве ты не знаешь, что несколько дней спустя на чердаке отеля был обнаружен фонограф, подсоединённый к телефонным проводам?.. Надеюсь, я развеял все твои сомнения?
Фандор восхищённо посмотрел на своего друга.
— Должен признать, Жюв, что вы действительно король детективов! Но всё-таки ответьте мне на последний вопрос: как вы узнали, что это труп настоящего Тома Боба?
Жюв вновь повернулся к трупу и указал на средний палец правой руки: кость этого пальца, уже проступавшая сквозь разложившуюся кожу, была явным образом деформирована.
— Когда-то, — сказал полицейский, — мы с Томом Бобом — тогда мы были ещё едва знакомы — вели вместе одно расследование, связанное с покушениями анархистов. И бедный Том чуть не погиб от взрыва бомбы… К счастью, тогда он остался жив, но руку ему покалечило… Конечно, мы запросим в американской полиции все данные на Тома Боба, но по искривлённым костям руки мне и так ясно, что это он!
Фандор уже встал с колен и направился к выходу из подвала: менее закалённый, чем Жюв, менее привычный к созерцанию подобных картин, он больше не мог здесь оставаться.
Жюв бросил на покойника прощальный взгляд.
— Покойся с миром! — сказал он. — Ты будешь отмщён!
— А теперь, — добавил он решительным и твёрдым голосом, обращаясь к Фандору, — нам остаётся сделать то, что мы уже делали не раз: рискнуть жизнью! Пришло время сойтись с Фантомасом лицом к лицу!
— Жюв! Жюв! — воскликнул журналист, побледнев от волнения. — Значит, мы держим его в руках? Наконец-то мы настигнем Неуловимого!
— Да, мы арестуем его! Но знаешь ли ты, где мы это сделаем?
— Нет, — сказал Фандор.
— Подумай!.. Том Боб сейчас должен чувствовать, что земля горит у него под ногами… что ему следует исчезнуть как можно скорее… Но такой ли он человек, чтобы бежать, бросив награбленное?
