А вот ятрейльды были такие же высокие, но стройные. Плечи у них тоже были широкие, но при этом имелись и талия с узкими бедрами. А, главное, сразу бросилось в глаза сочетание аристократической тонкокостности — и отличной мускулатуры. Типы такого типа регулярно мелькали у меня перед глазами, сначала старший — то есть, отец — а теперь младший, братик.
Тут нам явно были рады, хотя некое напряжение, когда первый ряд встречающих увидел кулон на шее брата, все же начало витать в воздухе.
— Мы рады видеть тебя и твою семью, Гай-Рутор. Наш клан готов дать вам временное убежище и защиту.
Говорившему все это внешне было где-то лет сорок с небольшим, и, по его поведению сразу становилось понятно, что он не последний человек в этом племени. А рядом с ним стояли двое парней — один уже производил впечатление взрослого и знающего жизнь, а второй был примерно наш ровесник. И, судя по сильному сходству в чертах лица, перед нами были очень близкие родственники. У всех троих были каштановые волосы и серо-зеленые глаза. А вот четвертый встречающий был обладателем черных с благородной сединой волос и взгляд его карих глаз не отрывался от моего брата ни на секунду. Он даже не моргал, по-моему. Вот пусть только скажет что-то о здоровье, смысле жизни или низкой предельной полезности моего братишки — зарычу и брошусь душить в прыжке.
Алекс
Сначала их вождь выдал что-то из серии "Мы рады тебе и твоей семье", потом Рутор в ответ завернул благодарственную фразу. Потом снова вождь что-то красивое и доброе сказал. Я слушал вполуха, потому что все это время черноволосый мужчина, довольно бодрый такой, но с четко заметной сеткой морщин на лице, пялился на меня, не отрываясь. Сначала я терпел, а потом решил повести себя как обычно делал в таких случаях — уставился на него, глаза в глаза. Нет, я никогда не смотрел в ответ нагло и с вызовом. В моем взгляде были спокойствие, уверенность и вопрос: "Кто ты и что тебе от меня надо?".
— Позволь мне посмотреть на твою руку, мальчик из другого мира.
За вычетом "мальчика", остальная фраза была вполне мирная такая, и сказана очень ласковым голосом. Но я все равно вопросительно посмотрел на Рутора. Я теперь ученый как хатуль мадан. Девушка понравилась — к богине отнесли, в зад поимели — мужем сделали. Мало ли чего у них тут просмотр конечности означает?
Старший член нашей семьи позволяюще кивнул, и я протянул руку вперед, ладонью вверх. Внимательно изучив линии, мужик как-то странно напрягся, по-моему, даже дышать перестал и, цепко схватив за плечо, подтащил к себе. Уставился мне в глаза, как будто смотрел внутрь, в глубину души, которой у меня, если верить одному местному (и, по моему скромному мнению — слегка спятившему) жрецу, не было.
Где-то рядом выразительно кашлянул Рутор. Руку с плеча тут же убрали.
Удобно, однако!
— Скажи мне, мальчик, согласишься ты сходить со мной к камням Рода и Велеса?
Глаза мужчины при этом как-то странно блестели. Очередной маньяк на мою голову?
— Этрен, ты чувствуешь в нем родную кровь? — вступил в разговор вождь. И в его голосе мне послышалась радость. Не уверен, что впаду в экстаз от счастья, но, наверное, если у меня тут окажутся родственники, это нам не помешает?
— Да. В нем течет кровь моего сына, но очень сильно разбавленная человеческой. Боюсь, достучаться до зверя будет почти невозможно.
Ну, давай, скажи уже скорее, что я бесполезное нечто, а то сначала по наивности показалось, что мне хоть здесь рады!
Рутор подошел и обнял меня сзади, плотно притянув к себе, а сестра просто взяла за руку, и мне вдруг стало очень спокойно. Несмотря ни на что, семья у меня уже есть.
Мужчины вопросительно смотрели в нашу сторону, а наш старший муж молчал.
Значит, все только от моего решения зависит?
— Да, я схожу с вами к этим камням.
Вождь поблагодарил меня легким кивком головы.
— Клан очень рад тебе — сын Этрена ушел от нас почти триста лет назад, и мы все это время скорбели по нему и его зверю.
Зашибись! Нет, это точно не наш с Лекси папочка… Не похож он был на трехсотлетнего. Раз кровь уже не сильно наваристая, значит, это какой-нибудь пра- сколько-то раз дедушка. И чего ему тут не жилось?
— А почему ваш сын от вас ушел? — задавая этот вопрос сестренка очень строго смотрела на двоих главных в этом клане бедолаг, и мне бы на их месте было бы очень неуютно.
Вождь и наш потенциальный родственник переглянулись, и Этрен пояснил:
— Сыну приснился вещий сон про то, как можно все исправить и вернуть Хранительниц в наш мир, и он ушел к "Злому вихрю" и исчез в нем. Больше мы о нем ничего не слышали и считали, что он погиб. Ты его потомок — и я счастлив видеть тебя, даже если твой зверь не откликнется на наш призыв.
В это время всю торжественность момента нарушил младший отпрыск главной ветви, радостно выпаливший:
— Так мне теперь не надо с этим кошаком драным спать?! Раз его муж из нашего рода, значит, договор заключен?
Рутор прижал меня к себе еще сильнее, и все его тело напряглось, как тетива у лука. То есть, он мною от брака с этим парнем открестился? А я в чувства какие-то чуть было не поверил…
— Котенок… — прошептали мне в ухо нежно и немного с укором. Запутался я немного, надо будет все же сесть и разобраться спокойно, только не тогда, когда в животе урчит с голоду.
Лекси
Нас наконец-то отвели в большую юрту в центре их деревни и начали кормить-поить и дальше сказки говорить. Вернее, рассказывать, как будет проходить процесс побудки зверя Алекса. Братишка "угукал" и "агакал", одновременно налегая на третий кусок удивительно сочного мяса, запивая все это подозрительно похожим по вкусу на забродивший яблочно-грушевый сок напитком. Я уже сбилась со счету, сколько раз Рутор, наглый спаиватель малолетних, подливал брату из кувшина этого сидра, а, главное, не очень понимала, зачем он это делает. Ну, будет у нас в наличии тело повышенной пластичности с остекленевшим взором — зачем оно надо, и в чем великий сакральный тайный смысл?
Этрен тоже с некоторым осуждением посматривал на происходящее, но благоразумно помалкивал. Зато брат, неожиданно одним семимильным шагом преодолев стадию "тихий и застенчивый", решился сам задать давно мучающий его вопрос.
Алекс
По-моему, с этим соком явно было что-то не так. Но понял я это после третьего или четвертого стакана, когда адекватное восприятие действительности меня покинуло. Было просто хорошо, тепло, уютно…
Спокойно.
Этрен сидел напротив и посматривал на то, как я планомерно напиваюсь, с легким осуждением во взгляде. А мне чего-то так расслаблено в организме стало, причем, спать не хотелось, но зато резко проснулась жажда интересно пообщаться.
И я решил выяснить, есть ли хоть какой-то здравый смысл в идее уничтожения меня как излишка производства. Спрос-то есть только на мою сестру, а я так… Мешаюсь и всех путаю.
— Скажите, Этрен, а то, что я кармический дубль, да еще и без души, вас не смущает?
Родственник посмотрел сначала на меня, потом на Рутора, потом снова на меня…
— Душа — понятие очень относительное. Это частичка тумана из лесов Мары.
Она вливается в тело каждого живого существа в момент его зачатия и после его смерти возвращается снова в туман. Чтобы, отдохнув, снова вселиться в какую-нибудь сущность и прожить с ней еще одну жизнь, узнать что-то новое. Это происходит уже много-много тысяч лет. Мы называем это перерождением. Каждая частичка, рождаясь заново, помнит все свои жизни, начиная с самой первой. У каждой такой частички есть своя цель, предназначение. И тело она себе выбирает так, чтобы эту цель было как можно проще выполнить. Кроме перерождающейся души, у каждого тела есть еще дух. Душа хранит опыт, знания, ум предков. Дух — это воля, упорство, хитрость. Характер. Личность. Вместе дух, душа и разум — одна составляющая, а тело — другая составляющая живого существа. У оборотней есть два духа. В тебе есть дух человека, и я чувствую, как крутится и просыпается дух зверя. А душа… Да. Ты чистый лист. Но без души, без опыта, без цели, без смысла ты бы был совсем другим. Кто-то связал твое тело с душой твоей сестры и позаботился о том, чтобы связка закрепилась как можно крепче. Твое тело настроено на выполнение предназначения перерожденной в теле твоей сестры Защитницы нашего мира. А вот цели, доставшиеся вам от рода, — разные. Если уж называть тебя кармическим дублем, то отцовским. А твоя сестра, наоборот, предназначена для выполнения задач и целей только рода матери. В первый раз, если честно, вижу такое чистое деление. Да и о связке тела с чужой душой слышал только один раз, во времена последней Защитницы.
