Лекси
Как и ожидалось, брат примчался спустя сорок минут после нашего разговора. Посмотрев на это полусонное тело, которое поднять подняли, а разбудить забыли, я запинала его на диван. Подложила под голову подушку, накрыла покрывалом, прилегла рядом и понаблюдала, как целых пять минут чувство долга вело борьбу с природными инстинктами. Потом, Алекс развернул меня к себе спиной, крепко обнял, и мы так и уснули, свернувшись клубочком. Как же с ним хорошо и спокойно спится! Особенно после ночных кошмаров…
Алекс
Проснувшись, я сначала даже немного засомневался, не продолжаю ли я еще спать? Уж больно идеальная картинка получалась. Но потом решил не зевать, а воспользоваться случаем, и поцеловал сестренку за ушком, она захихикала и соскочила с дивана. Опять облом, похоже.
— Нам надо думать, как выйти на связь с Рутором, а ты порываешься вступить в связь со мной!
— Одно другому не мешает… — не очень убедительно пробурчал я.
К тому же, связываться с Рутором мне лично не хотелось абсолютно. Но с их жрецом встретиться было нужно, потому что вопросов становилось все больше и больше. И от их упорядочивания понятнее ситуация не становилась.
Мы вчера в итоге решили принять как непреложную истину, что иной мир существует, и раньше кланов было гораздо больше, чем теперь (вопрос: куда все подевались?).
Лекси действительно как-то связана с одной из сестер-близняшек — той, которая, если верить жрецу, была последней Защитницей (она сама себя называет Хранительницей) Иномирья. И делаем допущение насчет перерождения.
Младший сын вождя соседнего клана, Кречет, — первая любовь последней Защитницы. К тому же он еще и ее молочный брат (и этот тоже брат…). И у них единение душ высшего уровня, когда двое уже много жизней рождаются, чтобы найтись и быть друг с другом (сестра попыталась это перевести на обычный язык: "он моя половинка был, понимаешь?!" — еще бы я не понимал…).
Так же, очень было возможно, что я как-то связан то ли с этим парнем, то ли с кречетами. При этом одновременно я был связан с Лекси, правда, ей об этом ничего не сказал. Но, если верить моим внутренним ощущениям, она — моя половинка. Из чего наше предположение о моей связи с тем парнем лично для себя я могу нагло перевести в утверждение. Если конечно не предположить, что двое парней могут быть половинками души одной девушки.
Самое притянутое за уши допущение было про ворона. В приступе паранойи мы решили, что ворон, сидевший на подоконнике, делал это не просто так, а следил за нами (ну, уж если сходить с ума, то качественно…). А ворон, за которым я охочусь в своих снах, с этим наблюдателем как-то связан. И они совсем не попадают в категорию "герои добрые" и — опять же, возможно — могут быть вообще одной и той же птицей.
Ну и последним на тот момент было допущение, ничем, кроме слов жреца не подтвержденное, что Туора — вторая сестра-близняшка, будущая жена сына вождя клана Дарпеолов.
А дальше у сестры на схеме шли ветки вероятностей — ромбики, внутри которых текст начинался со слов "если допустить, что…".
Например, из прямоугольника с утверждением "Парень-кречет — вторая половинка Лекси", мимо ромбика с "Если допустить, что Алекс — перерождение Кречета", мы выходим на прямоугольник — процесс "Кармическое копирование + Передача своей души на хранение. Как?!". И действительно, как?!
Сестра считала, что отец был в курсе всей этой операции. По крайней мере, с копированием — точно. Правда, у нее в схеме было учтено несколько вариантов.
Первый: отец знает все и про копирование, и про душу, и, скорее всего, сам обе процедуры и проделал. Тогда возникал тупой вопрос: а на х… зачем?
Второй: отец знал только про копирование. Тоже проделал сам. Тот же вопрос.
Третий: отец просто знал, что ему надо "родить" девочку.
Этот вариант мне лично казался наиболее правильным. Сначала забеременела моя мама, а когда УЗИ показало мальчика, резко откуда-то объявилась другая беременная женщина. И как только стало понятно, что у нее будет девочка, произошла рокировка невест, и штамп в паспорте достался матери Лекси. Не то, чтобы мне было приятно осознавать себя ошибкой. Просто слабо верилось в то, что мой отец владеет процедурой кармического копирования или, того круче, пересадкой души от одного человека к другому.
Он был обычным человеком, пусть и немного со странностями. Растил и меня, и сестру, но жил с матерью девочки. Причем, я видел, что он любит мою мать, это чувствовалось в мелочах, в цветах, конфетах, объятиях и поцелуях. В том, как он на нее смотрел. Я, конечно, злился, что мой отец живет с другой семьей, а не с нами, но это была моя единственная претензия к нему (не считая ремонта в квартире!). А Лекси утверждает, что с ее матерью отец часто ругался, вечерами, когда считалось, что ребенок уже спит. Но днем, при ней, они были образцово-показательной парой, вежливой и спокойной. И развелись они вежливо и спокойно. Вот почему после развода отец не остался жить с нами, а уехал куда-то в тундру, я так и не понял. Но мама ходила с таким загадочным лицом, будто знала — зачем.
И со всей этой обычностью создание кармических дублей не вязалось, ну, никак. Как и текст из маленького прямоугольника в блок-схеме сестренки:
"У отца есть способность к чуткому сну. У Алекса есть способность к чуткому сну. У Лекси такой способности нет". Допущений, правда, из этого никаких сестра сделать не смогла, но отметить — отметила.
Лекси
Проснулась я от того, что меня нежно поцеловали. Ну уж нет уж!
— Нам надо думать, как выйти на связь с Рутором, а ты порываешься вступить в связь со мной!
Я и так позволила брату выспаться, хотя меня всю просто распирало от желания пересказать ему свой сон. Тем более, нам сейчас надо придумывать план, как, вынырнув из всевидящего озера, не задохнуться от вони нилифов, не попасть в лапы к тайокам, не заблудиться на пути к селению… И, главное, мне лично не понятно, почему мое чудовище не появляется уже второй день?!
Братишка пробурчал что-то и, грустно вздохнув, уставился в одну точку — задумался. Одна из отцовских привычек, которую брат успешно перенял.
— Тебе не интересно, что мне приснилось?!
Я тут только не подпрыгиваю уже, а он меня практически игнорирует!
— Интересно. Просто по Рутору не очень соскучился, веришь?
— Верю. Слушай!
Как я ни хотела, обратно в то место "воспоминания-сна", на котором я проснулась, меня не вернуло, а сместило снова назад во времени. Когда мне примерно лет семнадцать внешне, дедушка пропал несколько дней назад, и бабушка очень волнуется — настолько сильно, что я ощущаю вибрации в воздухе от ее волнения.
И это меня немного отвлекает — у нас, молодого поколения, идет очередной урок владения мечом. Или, скорее, просто тренировка и повторение пройденного. Бабушка вроде бы внимательно следит за нами, но не делает никаких замечаний и не поправляет, хотя сама я уже заметила у себя несколько изъянов в стойках, один недостаточно четко сделанный выпад и вот только что слишком много эмоций было вложено в нападение. Мы, расслабившись, просто дурачимся, сражаясь втроем друг с другом. Или отрабатываем защиту — двое против одного. Сейчас сражаемся только я и брат…
И вдруг бабушка, схватившись рукой за сердце, медленно опускается в траву.
Сестра быстро убирает меч в ножны — будущих воинов с детства приучают беречь оружие. Это только мое всегда в идеальном порядке и убрать его — дело на полсекунды.
Дальше меня выкидывает во сне немного вперед. Все селение собралось рядом с всевидящим озером, у скал. Большое кострище делали два дня — муж Хранительницы достоин высокого пламени. Бабушка вместе с простыми женщинами соседних кланов готовила прощальный пир. Я не знаю, как умер дедушка — все случившееся окутано такой мощной завесой, что мне никак не пробиться. Но я упорно пытаюсь проделать это, уже даже не скрываясь.
Но бабушка как будто лишилась всех эмоций, закрылась полностью, и даже вибраций печали нет над ней в воздухе. Мои жалкие потуги проникнуть в ее мысли равносильны попыткам маленьких детишек научиться проходить сквозь стены. Они не понимают, глупые, что взрослые телепортируются из одной точки в другую, и им кажется, будто мы просто растворяем руками камень и как-то проскальзываем в образовавшуюся щель.
Мне очень жаль дедушку, ведь он заменил нам с сестрой отца, любил нас, заботился, холил и лелеял. И никогда не ругался, что бы мы не вытворяли.
"Внученьки, девочки, умнички"… Он баловал нас гораздо больше, чем строгая и требовательная бабушка. Но и учил многому — дедушка был лучший охотник в клане, читал тропинки в лесу как книгу. Обучал нас стрелять из лука, метать ножи и правильно кидать точно в цель специальные камни.
А еще он знал великое множество историй, в основном — про животных. И мы увлеченно слушали перед сном сказки. Почему сохатые ведут себя так, а не иначе. Почему некоторые птицы вьют гнезда на земле, а некоторые — рядом с человеком. Почему Хранительницы не могут обращаться ни в кого из зверей и птиц, но при этом все кланы им подчиняются. Как создавались кланы, скалы и всевидящее озеро и почему в нем нельзя купаться никому, кроме нефельдов.
И вот мы провожаем его дух, витающий пока где-то здесь, рядом, скорее всего — возле бабушки. Тело его скоро привезут на погребальных красных санях и возложат на кострище, и чем выше будут языки пламени, тем скорее прилетит на своих крыльях огненный волк, Семаргл, и заберет моего дедушку с собой, в туманные леса Мары. Только бы бабушка не ушла вслед за ним, как наша мать — за отцом.
Мне вдруг становится очень страшно, просто до озноба. Смерть отца покрыта тайной, смерть деда покрыта тайной… Если сейчас уйдет и бабушка, мы с сестрой останемся совсем одни. Я — еще очень молодая, не до конца обученная и не вступившая в силу Хранительница. Да, у меня уже выбран защитник, муж, опора. Но до тех пор, пока не узнаю тайну гибели отца и деда, я не буду подвергать своего любимого опасности и сестру предупрежу, чтобы не торопилась со свадьбой.
И вот на этой мысли меня переносит во времени еще немного вперед.
Буквально на несколько месяцев. В то же самое место у всевидящего озера.
Кругом снова накрыты столы, и поют песни во славу Мары. Но только иные песни, про то как переплела-скрутила богиня две души в одну, и теперь нить двух судеб в один клубок мотает…
Сама я, рядом с братом, среди гостей, за столами. Сестренку с ее парнем тоже неподалеку вижу. А вот бабушки нигде нет. Внутри у меня пасмурно и туманно, как в Маровом царстве. И вот появляется невеста в белом платье, ее длинные волосы распущены, и в них уже слишком много седины, а на ее лице я знаю каждую морщинку. А я-то боялась, что она уйдет вслед за дедом, бросит нас с сестрой одних. Но такой поспешной свадьбе мы тоже явно не рады, и среди других гостей не чувствуется веселья, скорее, какое-то всеобщее напряжение. Странно все это, еще одна тайна.
Интересно, а кто же жених?
И тут, в окружение избранных своего клана появляется он, новый избранник Хранительницы. И сердце у меня пропускает пару ударов, я судорожно сжимаю пальцами руку моего любимого. И, судя по широко распахнутым глазам сестры, — она тоже ошеломлена увиденным. Значит, бабушка до последнего скрывала ото всех своего будущего мужа? Неудивительно! Мы бы опоили ее дурман-травой и не дали совершиться этому браку. Моя бабушка — жена вождя клана Драфейори{6}, огромных птиц, больше всего похожих на наших воронов, но достигающих размеров орла. Властолюбивые, эгоистичные, мерзкие создания!
Любимый резко выдергивает руку и выскакивает из-за стола, а в его глазах плещется гнев. Конечно, ведь Драфейори — основные враги Ятрейльдов{7}, клана моего Кречета.
Как? Почему? Зачем?! Для чего?!! Что могло произойти такого, чтобы бабушка согласилась на этот странный союз?!
