Вскоре ожидалось прибытие 2-го дивизиона миноносцев ("Фуге", "Фрондёр", "Адруа"), а после 10 мая — эскадренных миноносцев "Циклон" и "Сироко". Кроме того, Абриаль располагал двумя подвижными батареями 155-мм пушек и батарей зенитных 90-мм орудий. Из воздушных сил под его началом были две разведывательные эскадрильи, 5-я эскадрилья торпедоносцев[24], четыре эскадрильи бомбардировщиков, эскадрилья противолодочных самолетов и взаимодействовавшая с флотом группа армейской авиации GC II/8. Многочисленная береговая артиллерия включала батареи в Бре-Дюн, Зейд-Котте, Дюнкерке, в фортах Мардейк и Филипп, в Кале, Булони и т. д.

Подвижные силы должны были прикрывать продвижение армии Жиро для занятия бельгийского побережья, а также Антверпена, как базы для снабжения, и обеспечить занятие острова Вальхерен, расположенного в устье Шельды. Всем было совершенно ясно, что в это сражение предстояло ввязаться, полностью игнорируя затруднения, с которыми можно встретиться, а именно: бельгийское и голландское командования отказались от какого-то ни было взаимодействия в попытке до конца сохранить нейтралитет. Разведывательная служба достаточно ясно понимала эту ситуацию, и Абриаль был полностью в курсе того, что замышлялось. Еще в первые дни мая он сознавал, что германское наступление обязательно начнется и предупредил об этом Жиро, который, по-видимому, не принял всерьез "разглагольствования этого моряка". Адмирал, который должен был осуществить посадку сухопутных частей, предназначенных для оккупации острова (Вальхерен), не утратил присутствия духа и 9 мая под предлогом проведения "генеральной репетиции" начал грузить на суда предметы снабжения. А 10 мая, когда был отдан приказ выполнять план "Диль", все прошло нормально, без малейших задержек. Части сухопутной армии, действующие на крайнем левом фланге, были представлены 60-й и 68-й дивизиями. Первые отряды прибыли во Флесинген (на острове Вальхерен) в ночь с 10 на 11 мая, а 12-го туда пришли суда "Ньюхевен", "Кот-д'Аржан" и "Кот-д'Азюр". Снабжение прибыло на транспорте "Авон", а боеприпасы — на почтовом судне "Руан". Воздушное прикрытие было доверено 1-й морской флотилии истребителей под началом капитана 3 ранга Жозана, состоящей из эскадрильи АС1 (капитан-лейтенант Ферран) и эскадрильи АС2 (капитан-лейтенант Фольо) — всего 18 самолетов "Поте-631"[25]. Два истребителя были потеряны, но было сбито шесть германских самолетов.

Комендантом о. Вальхерен был назначен контр-адмирал Платон. 60-я пехотная дивизия оккупировала Зейд-Бевеланд. Тут же последовал молниеносный ответ немцев: 15 мая они заняли Вальхерен.

Моряки самоотверженно сражались, поддерживая сухопутные силы. 15-го числа на минах погибли тральщики "Анри Геган" и "Дюкен". Эскадрилья АВ2 и группа GC II/8 (25 самолетов "Блок-152") бомбардировали позиции противника. Затем пехотинцы предприняли безуспешную контратаку при поддержке тех же самолетов, а также миноносцев "Фуге" и "Фрондёр". Батальоны жаловались на отсутствие собственной артиллерии.

16 мая шоссе, соединяющее Вальхерен и Зейд-Бевеланд, подверглось обстрелу "Циклоном" и "Сироко", бомбардировке эскадрилий АВ1 и АВ2, а также гигантского самолета "Жюль Верн". В конце концов, командир 60-й дивизии Делоран отдал приказ об эвакуации[26], тем более, что Люфтваффе полностью господствовали в воздухе. Солдаты, подавленные атаками пикирующих бомбардировщиков, не выдержали и 17 мая вечером погрузились на малые суда. Генерал, прикрывавший отступление с винтовкой в руках, был убит. В это же время миноносцы 11-го дивизиона (капитан 2 ранга Робине де Пла) были повреждены перед Ньюпором [27] и вернулись в Шербур.

Наша северная группа армий была окружена. То, что предвидел адмирал Кастекс, осуществилось: танки противника прорвались к побережью, сметая все на своем пути. 20 мая Абриаль получил приказ удерживать порты до тех пор, пока они прикрывались армейскими частями, и взаимодействовать с ними.

Потери становились все серьезнее. Эскадренный миноносец "Адруа" (капитан 1 ранга Дюпэн де-Сен-Сир), разорванный авиационной бомбой, затонул перед пляжем Мало. Поврежденный транспорт "Павон" был оставлен. Танкер "Нижер" (капитан 3 ранга Уэ) сгорел. Охотник "Ch.9" выбросился на берег у Мало. Окружение было завершено немцами 21 мая. Возникшее "предмостное укрепление" снабжалось по морю с большими трудностями. Командир порта Шербур реквизировал 150 малых судов различного типа, но, к сожалению, их помощь была незначительной. Морская авиация действовала без устали. Прибыли эскадрильи пикирующих бомбардировщиков из состава авиагруппы авианосца "Беарн". Эти воздушные силы находились под командованием капитана 3 ранга Корфма и состояли из четырех эскадрилий (под командованием офицеров Мени, Лоренци, Пьерре, Лэнэ) и насчитывали 24 самолета "Чанс-Воут" и 24 LN-40[28]. 19 мая они атаковали германские войска в районе Берлемон, потеряв 12 самолетов, 20-го при бомбардировке моста в Мон-д'Ориньи они потеряли еще 6 машин. В это время морская авиация насчитывала 500 машин разных типов и могла по приказу довести это число до 1600. В мае формировалась эскадрилья тяжелых бомбардировщиков из самолетов "Фарман-222", но лишь единственный "Жюль Верн" был готов[29]. Им командовал капитан 3 ранга Дейер со штурманом капитан-лейтенантом Корне, о подвигах этого самолета мы расскажем позже.

Морской сектор обороны Булони протянулся на сотню кил00 меометров берега от Мерса в устье реки Брэль (вкл.) до Ле-Трепора (иск.) — до мыса Ни-Де-Корб в 5трах от небольшой деревеньки д'Одреселль, что в 11 км от Булони. Порт имел рейд с искусственным молом, называемым молом Карно, с одним бассейном, годным в прилив и отлив, и другим бассейном, годным лишь в прилив (бассейн Лубе). Булонь не имела постоянных укреплений. Флот организовал там несколько пунктов по приему личного состава. Начальник сектора Булони капитан 1 ранга резерва [30] имел штаб из нескольких офицеров. Не предусматривалось, что город подвергнется атакам противника за исключением авиационных. В секторе имелось базы морской авиации — в Беркке и Альпреше. В городском казино расположились штабы привязных аэростатов и подразделений гидроторпедоносцев.

Воздушные налеты германской авиации начались 10 мая, а 19-го они достигли своего пика. Приказ адмиралтейства требовал удерживать порт до тех пор, пока имелось хоть какое-то прикрытие со стороны союзных войск, а в случае его отсутствия эвакуироваться, максимально разрушив порт. В приказе не уточнялось, чем начальник сектора мог располагать для обороны.