Командующий Практической эскадрой Черноморского флота вице-адмирал Г. Ф. Цывинский считал так же. Лучшими, по его мнению, на флоте являлись три броненосца «Пантелеймон», «Три Святителя» и «Ростислав» и крейсера «Очаков» и «Кагул». Остальные же корабли он считал устаревшими, включая и миноносцы.
С исключением из состава флота «Чесмы» и «Екатерины П» на Черноморском флоте в строю еще остались три броненосца с барбетными установками. Поэтому вопрос о перевооружении «Синопа», «Двенадцати Апостолов» и «Георгия Победоносца» оставался еще нерешенным.
В мае 1908 г. по указанию МТК на «Синопе» и «Георгии Победоносце» определили величину мета- центрической высоты. Оказалось, что «Синоп» при переуглублении на 0,7 м имел водоизмещение 11 310 т, что превышало проектное (9990 т) на 1320 т или 13,2 %. Его метацентрическая высота оставалась довольно большой — 1,2 м. Среднее переуглубление «Георгия Победоносца» равнялось 0,6 м, водоизмещение 11 032 т, что составляло перегрузку 735 т или 7,3 %. При таком переуглублении верхняя кромка броневого пояса возвышалась над водой всего на 0,15 м.
«Екатерина II»
«Чесма»
«Синоп»
«Георгий Победоносец»
Наружный вид броненосцев типа «Екатерина II»
Предполагаемый наружный вид броненосцев типа «Екатерина II» при перевооружении. Проект 1899 г. На кораблях планировалось «срезать» корпус, сделав батарейную палубу верхней; установить башни, аналогичные башням броненосцев типа «Бородино», а на месте грушевидного каземата — надстройку с 152-мм орудиями в отдельных казематах. Сталежелезная броня заменялась на крупповскую. Вооружение броненосцев составило бы 4- 305/40-мм, 10 — 152/45-мм и 18 малокалиберных орудий.
Чуть позже, 4 июня 1908 г., в МТК под председательством адмирала И. М. Дикова, которому довелось в течение нескольких лет командовать Практической эскадрой Черноморского флота, состоялось совещание по «вопросу перевооружения черноморских кораблей».
Докладчик, полковник А. Н. Крылов, считал, что перевооружение «ввиду крайне недостаточной их остойчивости должно быть связано с их переоборудованием».
Так, по его мнению, «корабль „Двенадцать Апостолов“ после разбития небронированных оконечностей переворачивается от одной перекладки руля на борт, а „Синоп“ и „Георгий Победоносец“ совершенно теряет при этих условиях остойчивость». Он считал, что «при замене толстой сталежелезной брони этих кораблей более тонкой современной можно не только обеспечить боевую остойчивость бронированием оконечностей, но и заменить артиллерию на новейшую». Это, по расчетам А. Н. Крылова, позволяло уменьшить осадку каждого на 0,3 м и увеличить скорость на 0,5 узла.
Взамен старой артиллерии артиллерийский отдел МТК предлагал установить на «Георгии Победоносце» и «Синопе» по четыре 305-мм 52-калиберных орудия в новых башнях и восемь 120-мм орудий в казематах.
«Двенадцать Апостолов» предлагали вооружить четырьмя 254-мм и четырьмя 120-мм орудиями.
Общая стоимость переоборудования этих трех кораблей вместе с предполагавшимся одновременно и перевооружением броненосца «Три Святителя» определялась в 30 миллионов рублей. Судостроительные заводы обещали произвести все работы за пять лет.
«Таким образом после переделки к 1 января 1913 г. мы будем иметь эскадру из четырех кораблей со средним ходом в 13,5 узлов, обладающих надлежащей остойчивостью, броней и вооружением из двенадцати 12-дюймовых, четырех 10-дюймовых и двадцати восьми 120-мм орудий», — сказал в конце своего доклада А. Н. Крылов.
Обсудив доклад, присутствовавшие на заседании контр-адмиралы Яковлев, А. А. Вирениус, Л. К. Кологерас, капитаны II ранга П. В. Римский-Корсаков и Касков, председательствовавший адмирал И. М. Диков и сам докладчик пришли к выводу о том, что сумма в 30 миллионов рублей слишком велика для того, чтобы в 1913 г. иметь эскадру пусть и перевооруженных, но уже морально устаревших кораблей.
Этой суммы тогда вполне хватало на строительство двух 12 000-тонных броненосцев типа «Князь Потемкин Таврический», которые к тому времени с появлением «дредноутов» также устарели. Официальным заключением собрания явилось следующее: «Линейные корабли „Двенадцать Апостолов“, „Георгий Победоносец“ и „Синоп“ перевооружать не следует. После перевооружения „Трех Святителей“ и образования с ним бригады из четырех кораблей исключить их из списка.»
19. Исключенные суда № 3 и № 4
В начале 1906 г. Морской Генеральный штаб решил, что устаревшие корабли «Адмирал Спиридов», «Адмирал Лазарев», «Адмирал Грейг» и «Чародейка» на Балтике и броненосцы «Екатерина II» и «Чес- ма», а также крейсер «Память Меркурия» на Черном море следует вывести из состава флота, так как «деньги, затраченные на них, будут неоправданными». МТК предложил сдать их на хранение в порты.
После русско-японской войны эпоха кораблей, построенных по планам программы 1864 г., и первых кораблей программы 1882 г. безвозвратно ушла в прошлое. Это начали осознавать теперь все, и 31 октября 1906 г. Морской министр адмирал А. А. Бирилев приказал все корабли «продать на законном основании» или же использовать для нужд флота в качестве вспомогательных.
Согласно этому по Морскому ведомству издали приказ за № 178 от 1 августа 1907 г., в котором говорилось, что «Государь Император в 3-й день июля сего года, Высочайше повелел соизволить исключить из списков судов флота, по совершенной непригодности к дальнейшей службе сданные к порту эскадренные броненосцы „Екатерина И“ и „Чесма“.»
С этого дня первые черноморские броненосцы были вычеркнуты из списков боевых судов флота.
По существовавшим тогда правилам со всех «исключенных» кораблей силами рабочих портов снимали «боевое вооружение» и расформировывали затем команды, а сами корпуса с механизмами хранили до «особого распоряжения».
После разоружения «Екатерину II» планировали превратить в школу машинистов, а «Чесму» переделать под плавучую тюрьму, так как события 1905 года прибавили большое количество осужденных. Правда, МГШ потребовал от порта содержать котлы и механизмы в полной исправности для дальнейшего использования этих кораблей для военных «надобностей».
Первая комиссия от Севастопольского порта посетила оба корабля 5 октября 1907 г. Она отметила, «что на кораблях все пушки в наличии. Боевой комплект 12- дюймовых орудий очень мал, около 50 снарядов на ствол, а в 6-дюймовых снарядов нет, так как они уже переданы на другие суда.»
Планировавшуюся ранее передачу 305-мм орудий Севастопольской крепости члены комиссии признали нецелесообразной, «так как они не обладают теми баллистическими качествами, потребными сейчас».
И действительно, предельная дальность их стрельбы на штатных станках при угле возвышения в 15° равнялась всего 51 кабельтову (ок. 9,4 км). Для того времени, когда на Обуховском заводе приступили к изготовлению новых 305-мм орудий в 50 калибров длины, такая дальность стрельбы была весьма малой. Не устраивал артиллеристов Севастопольской крепости и вес снаряда в 810 фунтов (367,4 кг), его боевой заряд пироксилина в 38 фунтов (17,2 кг). Все это при медленном заряжании, отсутствии оптических прицелов (применялись лишь механические, векторные) и равной стоимости установки их на берегу по сравнению с новыми орудиями сводило на нет все доводы в пользу этих устаревших стволов. Более того, для установки их башен требовалось построить в земле кирпичное сооружение, равное по высоте трехэтажному зданию.
